неизменно дарил мне ощущение безопасности.
Наконец Морфей раскрыл мне двери своих владений, и я послушно ступила в них, услышав напоследок голос бережно прижимавшего меня к себе Майка:
– Спи спокойно. Я с тобой.
Последние осознанные мысли наполнились горечью, ведь подсознательно я жаждала объятий другого.
Глава 8
Марк Уоллс
Лос-Анджелес
– Так что он там увидел? – спросил я у Адама, быстрым шагом направляясь к своему автомобилю на подземной парковке.
Он позвонил мне пару минут назад, когда я только зашел в лифт, собираясь подняться в свои апартаменты. И с неподдельной тревогой в голосе сообщил, что Стивен – тот, кто никогда не действовал опрометчиво, предпочитая иметь несколько запасных планов, – будто с цепи сорвался, как только прочел досье одного из сотрудников службы безопасности «Кейн Корп», и вылетел из кабинета так, словно его преследовали адские гончие.
Вернувшись обратно к машине, я все ждал, когда Адам толком объяснит, что произошло. Он уже назвал мне адрес, куда, предположительно, мог отправиться Стив, но мне требовались подробности.
– Зачитай личное дело того парня, – потребовал, включив громкую связь и бросив телефон рядом, пока выезжал с парковки.
– Фермин Ортиз, – раздался голос из динамика. – Работает с нами уже два года, никаких нареканий, опозданий и прочего.
– Ортиз… – пробубнил я себе под нос, вырулив на вечерние дороги Лос-Анджелеса, набирая скорость, чтобы быстрее добраться до названного адреса. Где-то глубоко внутри засело чувство тревоги. Стив повел себя странно. Должна быть причина. – Черт, фамилия кажется знакомой.
Пока я продолжал думать, где мог ее слышать, Адам зачитал мне остальное и заключил:
– Либо мы что-то упускаем, либо Стивен внезапно сошел с ума. Ну… или же осознал, что не выключил дома плиту, – попытался пошутить Адам.
Фамилия парня все еще не давала мне покоя.
– Он испанец?
– Мексиканец, – раздалось из динамика. – Родители умерли еще до переезда в Штаты. Сюда перебрался со старшим братом, но и тот вскоре погиб.
– Не может, на хрен, этого быть, – выругался я, хлопнув рукой по рулю, когда вспомнил, откуда фамилия казалась мне такой знакомой. – Его брата звали не Оскар?
Скажи нет. Пожалуйста, просто скажи нет.
– Да, Оскар Ортиз. Ты его знал?
Я вдавил педаль газа в пол, чтобы пролететь на едва загоревшийся красный. Вслед мне раздался громкий гудок, но я мчал вперед, боясь опоздать.
– Марк? – послышался голос Адама.
– Собирайся и выезжай по адресу. Теперь я точно уверен, что Стив там. И возьми с собой кого-нибудь.
На том конце раздались быстрые шаги, а следом хлопок двери.
– Объяснишь, что происходит? Стивен сорвался не просто так?
– Помнишь, когда ты только пришел в команду, на улицах начали толкать синтетическое дерьмо? Местные дилеры прозвали его «Блисс». Мы почти сразу запретили эту дрянь на нашей территории. Как только выяснилось, что все, кто употреблял, в течение месяца отправлялись в могилу.
Я слышал, как Адам отдал приказ кому-то следовать за ним и только потом ответил:
– Да, помню.
– Так вот, Оскар Ортиз подумал, что он умнее всех и наши законы для него пустое место. Он продолжал торговать. Мы вынесли его склад и обрубили доступ к поставщикам.
– Пока все еще не улавливаю, с чего Стив взбесился.
Я сглотнул, вспомнив последнюю стычку с Ортизом.
– Оскар тогда решил, что ему нечего терять. Из-за него пострадала девушка Стива.
На том конце повисла тишина, затем послышалось несколько хлопков и рокот мотора.
– Девушка Стива? – наконец произнес Адам. – Какая именно из той тысячи, что у него была?
Я усмехнулся. Тогда Адам был простым сотрудником охраны и мелкой пешкой среди Драконов. Он не знал о нас ровным счетом ничего. Лишь со временем, пройдя вместе через огонь и воду, мы стали ему доверять и подпустили на расстояние вытянутой руки.
– Стивен не всегда был таким, каким ты его знаешь. Девушку звали Джорджия. Он вытащил ее из одного кошмара, а затем она угодила в новый, только теперь из-за самого Стива. Вернее, его причастности к Драконам.
– Ее убили?
Я покачал головой, хоть и знал, что Адам меня не видит.
– Нет. Но после произошедшего прежней она не была.
Повернув во двор, я остановился возле нужного адреса. Открыл бардачок, достал пистолет и сунул его за пояс, предварительно проверив магазин. А затем вернулся мыслями к Джорджии. Ребята Ортиза сломили ее и без того расшатанный дух. Тогда, наблюдая за ней и Стивом, я лишний раз решил, что обязан держать Николетту подальше от наших дел.
– Адам, я отключаюсь и иду внутрь. Когда подъедешь, действуй осторожно.
– Ты тоже не лезь на рожон, – напомнил он, завершая звонок.
Я проверил адрес, который вбил в заметки со слов Адама. Все верно, нужное место. Мой взгляд пробежался по окрестностям. Бедный район, небольшой пятиэтажный дом со множеством крошечных окон и узких балконов, с которых свисали какие-то тряпки. У соседнего дома двое мелких пацанов гоняли мяч, но, когда я хлопнул дверцей, они с любопытством уставились на меня и машину. Не желая привлекать еще больше внимания, я двинулся к подъезду. Ортиз обосновался на третьем этаже.
Длинный коридор с моргающими лампочками вел меня к тридцать пятой квартире. До цели оставалось две двери, когда впереди раздался оглушительный грохот, а следом крик. Ноги сами понесли меня вперед. Добежав до нужного помещения, я дернул ручку и обнаружил, что дверь не заперта.
Хлопок дерева о стену, и вот я уже вижу, как парень – вероятно, Фермин – замахивается на Стивена битой, пока тот, схватившись за голову, пытается встать на ноги. Сквозь пальцы у него сочилась кровь. Мое вторжение, должно быть, отвлекло Фермина. Он промазал и повернулся в мою сторону, испуганно распахнув глаза. Пока я доставал пистолет, Стивен, выпрямившись и тряхнув головой, воспользовался секундным замешательством противника и снес его, как чертов регбист. Затем нанес несколько ударов по лицу. Бита с глухим стуком выпала из рук Фермина. Он лежал на спине, пытаясь оправиться от резкого нападения.
– Стивен, – предупреждающе позвал я друга, когда тот слез с Фермина, сам схватился за биту и занес над корчащимся парнем.
– Стивен, нет! – Подбежав, я успел перехватить его руку. Пришлось приложить немалую долю усилий, чтобы не дать нанести фатальный удар.
– Отпусти! – взревел Стив, пытаясь сбросить мою хватку и не сводя взгляда с Фермина.
– Ты себя не контролируешь. – Поступив не совсем честно, я врезал ему под дых, а затем выдернул из его ослабшей хватки биту.
Стив охнул и сморщился, согнувшись, но заговорил уже более спокойным тоном:
– Этот урод – брат…
– Знаю, –
