Месть Красного Дракона - Элис Кларк

Завтра должна была состояться встреча с Акирой, от которой во многом зависела дальнейшая судьба корпорации. Мы с Дэниелом вылетели накануне одним из рейсов American Airlines, чтобы заранее подготовиться и точно не опоздать. Время перелета от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка в среднем занимает чуть больше пяти часов. Пока мой спутник просматривал документы в ноутбуке, я достала наушники-капельки и погрузилась в мрачный мир музыки группы The Crime. Той самой, вокалистом которой являлся Майк. Из интересной информации, которую мне удалось найти на просторах Интернета: звали его вовсе не Майк, а Микаэль. И я подумала, что при удобном случае было бы неплохо спросить, почему выбрал такую форму сокращения. Все эти дни он продолжал выпытывать у меня, что же значит его «Да». Я молчала. Не потому, что хотела позлить или еще подогреть интерес, а потому, что не знала как ответить. Боялась на миг допустить мысль, что могу представить нас рядом друг с другом? Нас? Глупая улыбка появилась на губах. Энн права, мне нужно меньше анализировать и чаще поддаваться моменту. Доверять себе. Следовать порывам сердца. Душа все еще болела, но не была мертва. Кто знает, возможно, именно мой новый знакомый поможет ранам затянуться и перестать кровоточить. Где-то глубоко внутри мне хотелось в это верить.

Откинув спинку кресла назад, я устроилась поудобнее, укутала плечи в мягкий ворсистый плед, любезно предоставленный стюардессой. Девушка в классической сине-красной форме на протяжении последних полутора часов бросала заинтересованные взгляды в сторону Дэниела, который расположился в соседнем со мной кресле. Предлагала еду, напитки, пледы, журналы и просто раз десять проходила мимо, интересуясь, не нужно ли нам что-нибудь. Дэни отвечал односложно, не поднимая головы от ноутбука, что сильно задевало девушку. Я попыталась отвлечь друга от экрана, но безуспешно. В конце концов, вернулась к своему прежнему занятию, переключив внимание на мобильный. Накануне, наспех набрав в Интернете запрос по поиску живых выступлений The Crime, скачала несколько роликов, которые попались под руку, чтобы скоротать время в полете.

Большинство песен группы имели тягучую мрачную стилистику с текстами про темную сторону души, отчаяние, тягу к внутренней свободе. Тяжелые гитарные рифы, сопровождаемые уверенным ритмом ударных, глубокий, чуть с хрипотцой голос Майка, местами примесь гроула, и все это в сопровождении эффектного и энергичного выступления. Идеальное сочетание затрагивало мою душу.

Накануне я наткнулась на демозапись на одном из старых музыкальных сайтов, которая сильно выделялась из общей картины творчества ребят. Я слышала в ней отчаянный крик раненой души. Но когда спросила Майка, он резко оборвал меня и перевел тему, сказав лишь, что тот трек – неудавшийся эксперимент в начале карьеры. Но я ему не поверила и в недрах все того же сайта нашла запись живого исполнения.

Ее я сейчас и смотрела. Картинка не лучшего качества, но вполне различима. Маленький камерный клуб, небольшая сцена и Майк с еще тремя участниками группы. Совсем юные, однако уже тогда задающие определенный стиль своим внешним видом и антуражем. Музыка чуть легче нынешней, но главное отличие в тексте и манере исполнения.

Снимали прямо у сцены. Солист с неким отчаянием вцепился в микрофон. Его глаза закрыты, местами срываясь на крик, он будто выбрасывал слова, вырывал их из себя, оставляя в груди кровоточащую дыру. Последние строчки он уже прорычал в микрофон с искаженным от боли лицом.

Запись почти сразу обрывалась, но было видно, как Майк убежал со сцены, стоило ему произнести последнюю фразу.

Я нутром чувствовала, что за этой песней стоит история. Она не пустышка, не ошибка, не неудавшийся эксперимент, как назвал ее Майк. Любой музыкант заметит отличие. Такие тексты не сочиняют просто так, от нечего делать. Подобные истории проживаются, выворачивают душу наизнанку и оставляют за собой чернильные следы на бумаге и зарубки на сердцах слушателей. В конечном итоге у подобных текстов лишь два пути, две цели: исцеление или же уничтожение. Судя по всему, лекарством для парня песня не стала, раз валяется где-то в недрах Сети и не признается своим создателем.

– От чего же ты бежишь, Майк? – прошептала я.

* * *

Нью-Йорк встретил нас беспощадно палящим солнцем, лучи которого отражались от бесконечных зеркальных поверхностей небоскребов. Отель Belleclaire, куда мы заселились по настоянию Дэни, располагался в Верхнем Вест-Сайде, недалеко от Центрального парка и Американского музея естественной истории. Невысокое здание из красного кирпича и белого камня уютно вписывалось в череду жилых многоэтажек, возвышающихся по обе стороны. Наши номера располагались по соседству и представляли собой отзеркаленную копию друг друга. Наспех бросив вещи на зеленый диван, вытащила со дна сумки красное коктейльное платье-футляр, которое предусмотрительно захватила с собой перед отлетом. В голове еще вчера родилась абсолютно бредовая затея. Мне вспомнился наш с Майком разговор на пирсе Санта-Моника. Тогда он упомянул сцену из фильма «Реквием по мечте». Момент, где Марион стоит в конце пирса в красном платье в ожидании Гарри. И мой неугомонный мозг тотчас напомнил, что сегодня я буду в городе, где проходили те самые съемки. Почему бы не воспользоваться случаем и заодно не подразнить нового знакомого?

Натянув на себя скользящую алую ткань, плотно облегающую все изгибы тела и достающую лишь до середины бедра, я распустила волосы, до этого стянутые в тугой пучок. Отражение в зеркале в целом меня устраивало, но легкий макияж я все же нанесла. Нацепила босоножки на танкетке с красными переплетенными ремешками, плотно опутывающими щиколотку, будто лозами, и поспешила в сторону двери. За ней я обнаружила Дэни с занесенным вверх кулаком.