этаж, засунув их в сушилку. Предварительно заметив на кровати оставленный бумажник и цепочку с кулоном: в серебряный круг были заключены два знака бесконечности с перекрестом посередине.
Когда вернулась, звук льющейся воды затих. Спустя минуту из ванной вышел Майк с полотенцем на бедрах.
Темные влажные волосы лежали в полнейшем беспорядке, отчего только притягивали к себе взгляд. По шее стекала пара капель, прокладывая себе дорожку вниз. Я завороженно, практически задержав дыхание, рассматривала витиеватые рисунки на его теле, которые раньше скрывала футболка. Чернильные линии, как лианы, опутывали плечи, спускаясь к локтям. На шее виднелись всполохи огня, тянущиеся от объятого пламенем феникса. Над сердцем изображен клинок. Справа на ребрах тигр с раскрытой пастью. На ключицах два пера. На внутренней стороне левой руки надпись на латыни. А с правой стороны, чуть выше тазовой кости тянулась надпись на английском, ее вторая половина скрыта под полотенцем, очевидно уходя к области паха. Я пыталась разобрать слова, слегка склонив голову набок, сосредоточив все внимание на выведенных буквах. Первое слово было похоже на «Иллюзия».
– Нравится то, что видишь? Могу помочь, – усмехнулся Майк, взявшись за край полотенца, – прочитать полностью. Если тебе так интересно.
К лицу прилила кровь.
– Не интересно, – я чуть вздернула подбородок, отвечая на его прямой взгляд. И что я творила? – Ни капли.
– Маленькая лгунья.
А что мне оставалось? Признаться, что разглядывала его? Сказать, что его полуголый вид с татуировками подействовал на меня сильнее, чем афродизиак? Мое тело скучало по простой человеческой близости. Но я все еще боялась, что история повторится, и я не остановлюсь, если сейчас поддамся желаниям своего либидо.
– Одежда на кровати. Если что-то нужно будет, моя комната напротив, – с этими словами я развернулась и быстрым шагом направилась к выходу.
– Постой, Ники, – донеслось из-за спины. Моя рука уже лежала на дверной ручке, но я остановилась. – Не уходи.
Я знала, что правильным решением будет надавить на ручку, открыть дверь и убраться подальше от Майка. Но в голове зазвучал голос Энн: «Отпусти себя. Позволь себе просто жить и быть счастливой. К тому же небольшой, ни к чему не обязывающий роман только пойдет тебе на пользу».
Позволь себе просто жить… моя ладонь соскользнула с прохладного гладкого металла. С бешено колотящимся сердцем я застыла на месте, слушая мягкие уверенные шаги позади меня. Длинные пальцы легли на мою талию, притягивая спиной к твердой груди.
Глава 24. Микаэль Шварц. Лос-Анджелес
В последний момент мне удалось забронировать билеты до Лос-Анджелеса. Беспокойство сводило с ума. Я не находил себе места и напоминал зверя, запертого в клетке и метавшегося из угла в угол. На этот раз друзьям решил ничего не говорить. Не хотел, чтобы Альберт снова побежал к Антонио с докладом. Повезет – вернусь раньше, чем они заметят. Если нет – разберусь с последствиями позже.
Но обстоятельства будто с самого начала противились моей затее. Я чуть не опоздал на рейс, застряв в пробке. Потом у таксиста заглохла машина, пришлось пересаживаться на другое авто. По приезду чертова погода тоже решила внести свою лепту и встретила меня дождем в «солнечном» городе Ангелов. Отдельным испытанием стала задача попасть во двор особняка. Телефон Ники все еще не отвечал, ворота дома закрыты. Просто перелезть через них не удалось, пробовал два раза, но сорвался. Скользкий после дождя металл не желал сотрудничать. Повезло, что с одной из сторон все же удалось зацепиться за каменный парапет, оттолкнувшись от ограждения соседнего дома. Благо, хотя бы приземлиться на землю получилось без приключений. Ничего не сломал, не вывихнул и голову не разбил. Еще полчаса отбивания рук о саму дверь, и вот я наконец-то стоял внутри, рядом со своим наваждением. И, кажется, готовился взорваться от злости.
– Просто неудачный день, – пожала она плечами, когда я спросил, что же случилось.
Клянусь, в этот момент мне хотелось уничтожить девчонку. Рука, сжимавшая горлышко бутылки, готовилась раздавить стекло в мелкую крошку. От моего гнева Ники спасло одно: видел – она врет. Не хочет делиться, но с ней что-то произошло. Потухший взгляд, абсолютно потерянный вид, как у заблудившегося щеночка, да и распитие бутылки виски в одиночку тоже о многом говорило.
Более-менее ожила она, лишь когда увидела, что я весь промок. Тогда включила режим заботы. Чуть ли не силком загнала в душ, успев за это время где-то добыть сухую мужскую одежду. Ее резко возросшее внимание к моей персоне приятно согревало душу и тешило эго. Но не так сильно, как интерес к моему телу, когда я вышел из ванной в одном полотенце. Взгляд девчонки Драконов внимательно скользил по мне и цеплялся за каждую татуировку. Рассматривала, будто экспозицию в галерее. Я порадовался, что тату у меня более чем достаточно, чтобы удерживать ее интерес как можно дольше. Достаточно для того, чтобы и мне в свою очередь вдоволь на нее насмотреться.
Я прошелся взглядом по длине ее ног снизу вверх. От узких лодыжек до соблазнительной округлости бедер, скрытых лишь наполовину короткими шортиками цвета морской волны. Поднял глаза выше. Зацепился взглядом за полоску голой кожи между широкой резинкой шорт и краем топа. Хотелось коснуться, ощутить мягкость ее тела. Еще выше. Черт, судьба явно испытывала меня на прочность. Дойдя глазами до ломаного изгиба ключиц, который не давал мне покоя со времен того селфи, шумно втянул носом воздух. Охватило все то же жгучее желание провести по ним языком. Интересно, как быстро меня выставят за дверь, если я ему поддамся?
Николетта в задумчивости склонила голову, и я, проследив за ее взглядом, понял, что она пыталась рассмотреть текст тату, уходящей под полотенце. Взявшись за его край, предложил помочь удовлетворить любопытство, но Ники ожидаемо отказалась и поспешила на выход. Нет, этот вечер не может закончиться ничем.
– Постой, Ники. Не уходи, – бросил ей вдогонку, но она остановилась раньше. Сама.
К моменту, когда ее рука, будто обессилев, соскользнула с ручки двери, я уже подошел вплотную. Во мне боролись две стороны: одна советовала не торопиться, боялась спугнуть пташку. Другая же хотела просто взять желаемое. Любой ценой. Любыми жертвами. Рациональность никогда не была моей сильной стороной, к тому же я так чертовски сильно хотел эту девчонку, что было уже физически больно от напряжения под полотенцем.
К черту, будь что будет.
Я обвил рукой ее талию, скользнув пальцами по участку голой кожи над шортами, и уверенно притянул спиной к
