от дел, но понимали, что Совет продолжит держать их реальность в своих руках.
Дядя Лукас был против. Он жаждал власти, надеялся однажды занять место отца, но ему пришлось смириться. Однако смерть младшего брата его не отпускала. Или же он просто искал предлог, чтобы развязать кровавую бойню, поскольку тяга к жестокости пропитывала все его естество. Несмотря на запрет Густава, который перевез нас всех в Канаду, сменил документы и подправил пластикой внешность себе и Саре, Лукас вынашивал собственный план мести. Он хотел положить конец всему роду Уоллсов. Выжидал, набирался сил. И наконец осуществил задуманное. Похитив Николетту, дядя надеялся если не получить голову Марка на блюде, то хотя бы спровоцировать его. Что ж… Провокация удалась. Жаль, закончилась не тем, что ожидал Лукас.
Я мало что помню после того, как выпрыгнул из горящего дома, где Марк Уоллс устроил бойню. Очнулся уже позже в больнице. В палате стоял Густав. Засунув руки в карманы брюк, он смотрел на меня потухшим взглядом.
– Остался только ты. – Голос дедушки в отличие от взгляда полнился эмоциями. Разочарованием. – Чертовы Драконы забрали у меня обоих сыновей. Я уже стар открыто им противостоять. Другое дело – мой внук. Ты еще успеешь окрепнуть и дать отпор.
Помню, тогда я пошевелился и все тело пронзила адская боль.
– Больно… – прошептал я, из глаз брызнули слезы.
– Хорошо, – равнодушный тон Густава лишь усугублял мучения. – Значит, ты еще жив. И ни на миг не забывай, кто обрек тебя на боль и страдания. Кто отнял у тебя семью.
С тех пор его слова въелись в мозг.
Я чувствую боль, значит, я еще жив.
Моя мантра. И напоминание…
Впрочем, шрам на лице тоже никогда не давал забыть.
Красные Драконы. Убийцы. Лжецы.
Вся моя жизнь свелась к желанию восстановить баланс. Свершить возмездие. Любое достижение приводило к мысли, что так я становился на шаг ближе к цели. Любое решение принималось с оглядкой на грядущую казнь.
Дни лидера Драконов сочтены.
Глядя сейчас в серые глаза Микаэля, не сомневался, что он забьет предпоследний гвоздь в гроб Марка Уоллса. Оставив за мной право решающего удара.
– Удивлен? – спросил я, заметив ранее, как он следил за мной во время выступления Марка.
– Не ожидал, что ты подберешься к ним так близко.
Я протянул Микаэлю пистолет.
– Что от меня требуется? – спросил он.
Мой взгляд метнулся к двери позади него.
– Прервать заседание и убить представителей Совета.
Микаэль нахмурился:
– Я думал, мы собирались устранить Марка.
– Так и есть. Но прежде пусть Совет откроет глаза на своих драгоценных Драконов. И вынесут Марку официальный приговор. Вот только свершим его мы.
Помедлив еще пару мгновений, Микаэль все же протянул руку и забрал у меня ствол.
– Сколько их там?
– Пятеро. Собираются не все. И они безоружны. Таково правило. Камер там нет, это тоже требование Совета. Эта, – я указал на камеру в углу, – будет отключена еще, – беглым взглядом скользнул по часам, – примерно семь минут. Тебе лучше поторопиться. Через полчаса встретимся на парковке возле парка рядом со зданием.
Микаэль поморщился и мотнул головой, словно отгоняя надоедливую муху.
– Все нормально? – спросил, пристально следя за его поведением. Патрик упоминал, что в прошлом брат Антонио какое-то время провел в психушке. Я надеялся сыграть на его возможной нестабильности, но главное, чтобы она не обернулась против меня. Впутывая его, я рисковал. Безусловно. Но понаблюдав за парнем, уверился в том, что сделал верную ставку. Он жаждет Николетту и пойдет ради своей цели на все.
– Да, – резко ответил он и развернулся, направившись в кабинет, где заседали представители Совета.
С довольной улыбкой я отправился обратно в конференц-зал.
Пульс ускорился в предвкушении. Совсем скоро. Цель будет достигнута совсем скоро. Еще чуть-чуть… Неожиданно укол страха кольнул в груди. На миг я замер. Достижение цели сулит мне освобождение. Но что дальше? Каждый раз отмахивался от мыслей о будущем. Какая, к черту, разница? Отмахнулся и сейчас, возобновив путь.
На входе в зал, прямо в дверях, я столкнулся с Николеттой. Она отшатнулась, вскинув на меня удивленный взгляд.
– Диего?
С самой первой встречи Николетта тщательно пыталась маскировать свою неприязнь, но я видел, что моя компания ей не по душе. Дело в природной интуиции? Или же Марк велел держаться от меня подальше? Он подозревал… Давно подозревал. Только не мог доказать. Ни одна ниточка в моей слепленной биографии не должна была привести к Журавлям.
– Рад снова видеть вас, Николетта. Куда-то торопитесь?
– Ищу кое-кого, – уклончиво ответила она.
– Может, я могу помочь?
– Сомневаюсь. – Николетта всем своим видом показывала, что хочет поскорее убраться подальше. – Если только не видели высокого темноволосого парня с татуировкой на шее, – она указала на левую сторону шеи.
– Смею предположить, что речь о Микаэле.
Она прищурилась.
– Вы знакомы?
– Довелось перекинуться парой слов. И вы идете в верном направлении. – Махнув рукой наверх, добавил: – Видел, как он поднимался по лестнице.
Николетта взглянула на нее и, протиснувшись мимо меня – я не торопился освобождать проход, – встала на нижние ступени.
– Спасибо, Диего.
Я кивнул и с ухмылкой вернулся в зал. Взгляд тотчас нашел лидера Драконов. Марк беседовал с гостями, нацепив идеальный образ главы корпорации. Если бы только присутствующие здесь знали, насколько прогнившее нутро за этим безупречным фасадом.
Помелькав среди партнеров компании еще некоторое время, я неспешно направился к выходу, планируя ждать Микаэля в условленном месте, а следом сразу же подкинуть Совету информацию об убийстве их представителей.
Однако случилась непредвиденная заминка.
– Диего, постой. – Голос Марка нагнал меня уже в коридоре. Губы скривились от отвращения к чертову Дракону, но, прежде чем повернуться, я нацепил на них сдержанную улыбку.
– Марк? Чем могу быть полезен?
– Что ты делал на территории Бель-Эйр на прошлой неделе?
Тревожный звоночек в голове породил множество вопросов. Но главный: откуда он, черт возьми, знает? Я никогда не приезжал на своей машине, не пользовался основными воротами, не выходил за пределы дома. А после расправы над Дорианом так и вовсе подчистил концы, чтобы во владениях не осталось ни одной тянущейся ко мне ниточки.
Сейчас появилось непреодолимое желание сбросить маску, но слишком рано. Тогда пострадает он один, а я хочу, чтобы пылали все Драконы разом. Им неизвестно, кто я и какие цели преследую, а значит, они не смогут принести Совету доказательства чьей-либо вины. А даже если и сумеют отыскать зацепки… Они выведут к Микаэлю. Тогда избавлюсь и от него.
– Присматривал себе дом. Подумываю остаться в Лос-Анджелесе.
– И по счастливой случайности заинтересовавший
