целует меня. – Я тут подумала – не хочешь прийти ко мне завтра после примерки? Я приготовлю ужин.
– Могу помочь тебе с ужином.
– Буду только рада.
– Хорошо. – Целую ее. – Тогда обязательно приду.
* * *
Брейкер ведет мяч, затем бросает его в корзину, попадая в самую середину.
– Удивительно, как это ты собрал волю в кулак и смог хоть ненадолго оторваться от Келси, чтобы сыграть со мной в баскетбол.
– Ого, только не надо обижаться, – говорю я, когда мяч отскакивает, и я бросаю его брату.
– Мужик, я серьезно. Я теряю Хаксли, неужели теперь и тебя?
– Ты не потеряешь нас.
– Я вижу вас только в офисе, и вы даже больше не обедаете со мной. – Меня так и подмывает пошутить, но видя, насколько он серьезен, я сдерживаюсь.
– Ты правда расстроился? – спрашиваю я.
Он ведет мяч, прицеливается и делает бросок.
– Вроде как да, и не хочу капризничать, потому что рад за вас двоих, но было бы здорово, если бы вы, ребята, выделили немного времени для меня.
– Согласен. – Сжимаю шею. – Просто… все завертелось и я увлекся. Мужик, она мне охрененно нравится.
– Знаю, я же вижу. И хотя понимаю, что сейчас Хаксли занят свадьбой, которая состоится через неделю, помни, мы – это все, что у нас есть. Нельзя бросать друг друга.
– Понял, буду стараться усерднее, – обещаю я. Брат бросает мне мяч, и я делаю бросок. Мяч отскакивает от обода и возвращается ко мне. – Знаешь, ты мог бы найти кого-нибудь. У тебя ведь есть кандидатки.
– Да неужели? И о ком ты говоришь, потому что у меня на примете никого.
– А как же Офелия? – спрашиваю я.
– Лия? – уточняет Брейкер.
– Да. Мы с Хаксли давно поспорили на тему того, когда вы двое переспите.
– Мужик, она не только мой друг, но и соседка, к тому же у нее есть парень. Конец. Между нами нет никакой романтики.
– А еще вы двое постоянно созваниваетесь, даже не переписываетесь. Это странно.
– Мы и переписываемся, – бормочет он. – Но это не важно. Мы друзья, и точка, ничего больше. Обговорили правила еще в университете.
– Значит, хочешь сказать, что никогда не думал о том, чтобы сойтись с ней?
– Никогда.
Я смеюсь.
– Ну ты и врун. – Качаю головой, отбираю у него мяч и бросаю, промахиваясь мимо. Господи, может, мне стоит чаще встречаться с Брейкером? Похоже, сегодня я не забью ни одного мяча. – Значит, ты не приведешь ее на свадьбу?
– Нет. Правда, она связала прихватки «Хаксли и Лотти», которые я должен принести.
– Поверить не могу, что ты не пригласил ее на свадьбу.
– Я приведу с собой одну девушку по имени Шариз.
– Одну девушку? Ты вообще знаешь ее?
– Ага. Она подруга Лии.
– Подожди. – Останавливаюсь. – Ты не приведешь Лию, а вместо этого притащишь ее подругу?
Брат пожимает плечами.
– Я сказал, что мне нужна пара на свадьбу, и она все организовала. Именно для этого и нужны друзья. Я помог ей сойтись с Брайаном. В отличие от тебя я действительно умею дружить с женщиной.
– Похоже, для меня все сложилось вполне удачно. – Улыбаюсь ему, когда он делает бросок с трехочковой линии и забрасывает мяч.
– Ты любишь ее? – спрашивает он, ловя мяч и бросая его мне.
Веду его и киваю.
– Да, кажется, да. Черт, я только о ней и думаю. Постоянно считаю минуты до того момента, когда смогу обнять ее и побыть с ней. И, мужик, благодаря ей я по-настоящему счастлив. Думаю, как только пройдет свадьба, я отвезу ее в Сан-Франциско и скажу ей об этом. Мне кажется, подходящее место для признания.
– Когда это ты стал любителем широких жестов?
– С тех пор, как начал слушать подкаст Келси. Ты слышал его? – спрашиваю я. Брейкер вопросительно поднимает бровь, и я смеюсь. – Ну, об этих историях, как двое познакомились. Ей нравятся красивые жесты, и она наслаждается романтикой. Послушай и сам поймешь. Я решил, если хочу быть с ней, надо повышать ставки.
– Никогда не думал, что доживу до дня, когда ты превратишься во внимательного, рассудительного мужчину, но вот оно. Я впечатлен.
– Спасибо. – Я неловко кланяюсь, а затем совершаю бросок. Отступаю назад, наблюдая, как мяч попадает в… никуда.
Брейкер громко кричит:
– МАЗИЛА-А-А! – ведя себя как незрелый младший брат, которым он и является.
Да, нужно почаще выбираться сюда.
* * *
– Спасибо, что согласились встретиться со мной, – говорю я своим братьям, садясь напротив них за стол переговоров.
Черт, ладони вспотели.
Понимая, что Хаксли захочет увидеть конкретные цифры, я потратил много времени на эту презентацию. Несмотря на то, что поначалу я планировал поговорить с Брейкером и обменяться расчетами, все же не хотелось, чтобы Хаксли подумал, будто мы действуем у него за спиной. Да, я хочу продвинуть свою идею, но мы все должны двигаться в этом направлении, и единственный способ достичь этого – использовать наши индивидуальные сильные стороны. Вчера вечером я снова и снова объяснял свою идею Келси, когда она сидела со мной на кровати. Она слушала меня, пока я не охрип. Я почувствовал, что готов. Однако сейчас, когда за мной наблюдают мои братья, мне кажется, я вообще не понимаю, зачем все это делаю.
Сегодня утром мы с Келси поехали в «Кейн Энтерпрайзес». Она проводила меня до кабинета, держала за руку, пока я еще раз просматривал презентацию, поцеловала на удачу и сказала, чтобы я позвонил после.
Черт подери, я не могу сдаться и бросить все, зная, что она ждет от меня результата.
Сделав глубокий вдох, смотрю прямо на братьев и признаюсь:
– Я несчастен.
Их растерянные взгляды могли бы показаться комичными, если бы я не был так чертовски напряжен.
Хаксли ерзает в кресле.
– Что значит ты несчастен? Ты имеешь в виду по жизни? Я думал, у вас с Келси все хорошо.
– С Келси все отлично, – говорю я. – Я говорю не о личной жизни, а о работе.
– Ты недоволен своей работой? – спрашивает Брейкер, оба они явно озадачены. Сразу видно, для них мое заявление сюрприз.
– Да. – Сделав еще один глубокий вдох, продолжаю: – Когда мы основали эту компанию, я присоединился к вам не потому, что мне хотелось заниматься инвестициями в недвижимость, а потому, что я хотел быть рядом с вами. Потеря отца… – Мое горло сжимается. – Ну, вы знаете, я был подавлен. И чувствовал себя потерянным, временами меня мучили воспоминания, и единственный способ сохранить эти воспоминания – это оставаться как можно ближе к вам двоим. Работа была простой. Брейкер, ты стал
