- Как ты узнала? - после того, как все заснули, ко мне тут же подбежала Улия.
- О чем? - удивилась я.
- О ребенке! - вмешалась в разговор Кларис.
- О каком? - я искренне не понимала, чего от меня хотят подруги.
- О твоем, ясен пень!
Я стояла и хлопала глазами, искренне не понимая о чем речь.
- Ну, ты же призналась в беременности. Как ты узнала?
- Да я же придумала, нет никакого ребенка. Было неизвестно, подействуют ли чары, потому я на всякий случай хотела подстраховаться ребенком от короля.
Менестрели, точнее разбойники Альны расползлись по залу, хватая руками еду и с наслаждением жуя ее. Кто-то с интересом наблюдал за нами, не напоминая, что время - дорого.
- Эээ, - синхронно произнесли Кларис и Улия, переглянувшись.
- Вит, мы не знали, как тебе сказать, но у тебя и правда будет ребенок.
В зале опять повисла абсолютная тишина. Васлен, скрывающийся под маской духа леса, тут же стянул ее и резкими шагами направился ко мне. Присев на корточки, он положил свои руки на мой совершенно плоский живот и прижался к нему ухом.
- И правда... - несколько маниакально и довольно произнес он, приподнимаясь.
Я была в ужасе, это полная катастрофа. Ну какой мне сейчас ребенок?! Мало того, что я сама ребенок, так я еще и королева в полу-разрушенном королевстве! Кто за этими всеми пеленками будет успевать формировать сильную армию или следить за коррупцией?! У меня ребенок?! ЖУТЬ!
Я открыло было рот, но тут же его закрыла. Всем присутствующим открылась потрясающая картина королевы-рыбы, я настолько была в шоке, что не могла произнести ни слова.
- Покои Ларда пусты, - звенящую тишину разрезал возглас Дана, влетевшего в спящую залу. - Мы упустили его!
- Но далеко не уйдет, - тут же добавил Ран, вошедший следом. - Все выходы, в том числе и тайные, перекрыты нашими людьми. Все вражеские силы перетаскивают по темницам люди Жулда. Несколько отрядов на всякий случай еще раз прочесывают замок.
- Ого, - Ман, следующий за братом, сказал лишь это. - Мы все веселье пропустили.
- О чем ты?
- Ааа у нас будет принц, - тут же выпалил Ман. Предатель!
Все новоприбывшие тут же уставились на меня. А мне пришлось принять волевое усилие и выдавить из себя:
- А вам не кажется, что это не самая животрепещущая проблема? Нам надо искать эммм... врага!
- Никаких искать, Виттория! Ты отправляешься в свои покои и ждешь там!
- Ну уж нет! - тут же заявила я.
- Именем короля, вообще-то. - Добавил Васлен.
- По официальной версии король сейчас находится в склепе!
- Ну, все присутвующие имеют честь располагать конфиденциальной информацией о том, что я очень даже жив. И если ты не пойдешь сама, то тебя потащат силой!
- И кто же? - ехидно поинтересовалась я.
Васлен уверенно посмотрел на Дана и близнецов, который активно делали вид, что взгляда его не замечают. Они разглядывали менестрелей-разбойников, внутренние убранства зала. Не найдя в них поддержку, он обратил свой взгляд на моих фрейлин. Кларис тут же отвернулась, а Улия внимательно разглядывала свои ногти. Вот уж точно: "Быть можно дельным человеком и думать о красе ногтей".
- Альна, ну хоть ты! - моляще произнес Его Величество.
- Не, я, пожалуй, воздержусь. А то вдруг она обидится на весь наш разбойничий род и заберет свои дары, - лениво протянула он. - И мои люди тоже ее не тронут. Их она вообще съест по пути.
Я самодовольно посмотрела на супруга, мол, съел?
- Я вообще-то король, - растерянно произнес он. - Мудрый правитель, хороший супруг и дельный человек.
- Мудрый правитель попридержал бы задел ребенка до более удачного времени, - тут же вставила свои пять копеек Кларис. - Ой, прошу прощения Ваше Величество.
Оглядевшись, я начала присматриваться к гостям. Тетушка интуиция кричала, что я что-то упускаю из своего поля зрения. Все спали, Лард даже немного посапывал. Манол точно так же блуждал взглядом по присутствующим, экранируя их мысли и эмоции.
Я отошла поближе к стене. Резкое движение позади и в мою шею уткнулось холодное лезвие. Ох, если вдруг удастся выбраться, устроит мне Ранол с Манолом за такую беспечность.
- Так я и думал... - ледяным голосом произнес Васлен, смотрящий на человека позади меня. У меня не было возможности даже обернуться.
Все присутвующие будто встрепенулись, внимательно наблюдая за человеком за моей спиной.
- Но почему? - поинтересовался Васлен, нащупывая кинжал на ноге.
- А что непонятно до сих пор? - усмехнулся лорд Онлак. Это был именно его голос. Вот не зря, я его подозревала!
- Непонятно, - ледяным тоном ответил Васлен.
- А так? - теперь у меня за спиной раздался тот самый голос, который я слышала, когда мы с Васленом бежали из темницы. Тот самый знакомый голос.
- Отец?.. - ахнула Альна.
Вот черт. Когда я говорила, что ребенок - это катастрофа я явно была не права. Барон Тронт, тот самый, что в прошлый раз ментально воздействовал на сознание Васлена, заставив того убить отца. Тот самый, который устроил крах в моем собственном королевстве в свое время. Тот самый, который должен пребывать в темнице в пожизненном заключении в ледяной скульптуре... Придворные маги так и не смогли выяснить, как его прикончить. Но... как он сбежал?
- Привет, дочурка, - весело произнес он. - Я тоже очень рад тебя видеть. Жаль только ничто не покроет разочарование по тому поводу, что ты находишься в стане врага. Прости, но тебя мне тоже придется убить.
- Зачем тебе все это? - спросил Васлен.
- Ну, идея власти над всем миром не покидала, пока я пребывал в ледяном заточении. Мне хотелось мщения, из-за того, что никто не мог оценить грандиозности моей идеи.
- Как показывает история, жажда мирового господства никогда до хорошего не доводит, - добавил Васлен.
- Но что вы хотите сейчас? От нас, - аккуратно спросила Улия.
- Сотрудничества не предлагаю, понятно, что откажитесь. Потому придется убить. Чтоб не лезли больше под ноги. Витторию с ее стихийной магией хотелось бы попридержать, но раз она оказалась ко мне ближе всего, то при любом вашем неверном телодвижении ее очаровательная головка слетит с плеч. Не могу сказать, что это будет невосполнимая утрата. Плюс, удастся столкнуть два королевства, после чего может завязаться неплохая заварушка.
- Ответь на один вопрос, - услышала я свой хриплый голос. - Как ты выбрался.
- А мне помогли, - усмехнулся тот. - Изгой-кузен. Он растопил магический лед, пользуясь знаниями, приобретенными на Ландгриме.
- Так остров до сих пор существует?
- Конечно, просто они предпочитают не высовываться. Да и попасть туда трудно, не говоря уже о времени, затраченными на поиск.
- У меня это время было, - произнес Лард, вполне себе бодренький и неспящий. - На нас не действует магия с острова, на котором мы жили. И было бы самонадеянно думать, что это сработает. Впрочем, все остальные спят мертвым сном. Жаль только это вас не спасет.
Альна, воспользовавшись тем, что все отвлеклись, набросила иллюзию на одного из разбойников, который даже и ухом не повел, не заметил и мягко опустившись на корточки, начала двигаться вдоль стола, с противоположной от всех стороны. Ни барон, ни Лард, ни кто либо другой не смог бы это заметить. Но так как я старалась особо головой не шевелить, мне эта картинка представлялась ярко. На это же, чуть позже, обратили внимание и Ранол с Манолом.
- Каждый изгой перебирается на Ландгрим и строит планы по отмщению. Однако многие из них сдаются, даже не начав. Воздух там чудный, умиротворяющий...
- Это точно, я тоже сперва хотел остаться. Но известие о том, что мой любимый кузен вошел на трон освободило меня из объятий спокойствия и я решил вернуться, - продолжил Лард.
- Тронт, я сделаю все, что ты захочешь, если ты отпустишь ее, - хрипло произнес Васлен. - Я откажусь от королевства, мы уедем и никогда не станем мешать твоим планам. Только отпусти ее.
- Хм, мне никакой выгоды с этого, - произнес барон. - Вот если бы ты объявил войну сразу нескольким королевствам, направил бы свою армию на сражение, то быть может я бы вас и отпустил.
Васлен молча пожирал его ненавистным взглядом.
- Что, не так сильная твоя любовь? А как же твой ребенок? Неужто не хочется познать все чудеса отцовства рядом с любимой женщиной, - усмехнулся Тронт. - Ах да, не так сильная твоя любовь, раз на тебя действовали любовные чары, наложенные Камиллой. Если бы ты и правда любил нашу королевишну, искренним и нежным чувством, то зелье бы попросту на тебя не действовало.
- А оно и не действовало, - ехидно отозвалась я. Меня просто безумно раздражала и пугала эта ситуация. Но раз у все решили поболтать, то и я вставлю несколько слов. К тому же, надо выиграть время для Альны. Не знаю правда, что она задумала. Но если эта девочка спасет нас во второй раз, то...
