Люк никогда не видел это место прежде. Но было ли оно тут и раньше? Много ли в этом гигантском здании еще таких помещений?
Места за столами на возвышении были полностью заняты, а во главе президиума находился мужчина, ботан, с красным словно от загара волнистым мехом. Он слушал и кивал в ответ головой своему помощнику, который, только что, прошептал ему, что-то на ухо. Ботан встал и взял микрофон рядом со своим сиденьем. - Всего на сорок пять минут позднее, - сказал он, и его усиленный голос разнёсся по всему залу. - Неплохое начало для нового Галактического Союза, да?
Его реплика вызвала слабый смех в зале. Удовлетворённый, он продолжал: - Я сенатор Тиуррг Дре'лье, председатель комитета по проведению Объединительного Саммита. В течение следующих нескольких дней, в частных и публичных заседаниях, мы будем рассматривать отношения между Галактическим Альянсом, Конфедерацией Независимых Систем, Галактической Империей, и неприсоединившимися независимыми мирами с целью создания великого галактического союза, с повсеместным введением всеобщей безопасности и мира, многократно превышающий уровень всего, что было, перед последней войной.
Бен, шестнадцатилетний сын Люка, сидел слева от отца. Рыжеволосый, со спортивной внешностью, он был одет в черную блузку и брюки, его фирменный стиль, когда не надо было одеваться, как джедай. Он нахмурил от любопытства лоб. - А как насчет хейпанцев? Их тоже позвали.
Люк жестом попросил Бена говорить потише, хотя Бен и так говорил негромко, так, что вне стола джедаев его вряд ли кто мог услышать. - Они были приглашены, но приглашение было сформулировано неправильно, поэтому они не прибыли.
- Это как?
Возобновленная, речь ботана прервала ответ Люка. - Сегодня утром, мы будем слушать вступительные речи от основных организаторов Саммита и узнаем их мнения и возможные действия в вопросе объединения ...
А Люк продолжал отвечать Бену, повернувшись к нему. - Хейпанцам было послано приглашение, но там был очень слабый намёк, на то, что их присутствие было бы менее важным, чем присутствие Остатка и Конфедерации. Они не захотели согласиться на это, так как, из-за этого у них будет более низкий статус, чем у других. Таким образом, понимая, что их мнением будут пренебрегать на Cаммите, где они хотели быть в числе тех, чей голос будет одним из решающих, они решили отказаться от участия в нём.
Бен нахмурился. - Почему приглашение сформулировали таким образом? Было ли это случайной ошибкой?
Лейя Органа Соло, сестра Люка, сидевшая справа от Люка, повернула голову в сторону отца и сына. Это была темноволосая, с седыми прядями волос, миниатюрная женщина, одетая в коричневые одежды джедаев. Она ничем не отличалась от других джедаев, сидевших за их столом, но как бывшая глава Новой Республики, могла бы одеться на равных с самыми известными политиками, присутствующими здесь и это было бы неплохо.
Она одарила Бена понимающей улыбкой. - Нет точных подтверждений, что этим посланием хотели нанести оскорбление главе Хейпса. Конечно, дипломаты Альянса не признали, что хотели этим посланием оскорбить и унизить Хейпанский консорциум. Они утверждают, что те неправильно интерпретировали обороты речи, воспользовавшись, этим, для предъявления претензий.
- Я все равно не понимаю, почему Альянс не хочет их присутствия, - Бен пожал плечами.
Люк согласился. - Мне это тоже не понятно.
Лея кивнула в сторону помоста, указывая на стол, что был правее от них, во главе с бароном. - Они не хотят, чтобы кто-то помешал заключить соглашение с Имперским остатком.
Пораженный, Люк взглянул на стол, уже по новому .
Глава Галактического Альянса Натаси Даала сидела за столом последней. Это была женщина - не старая, но уже и не молодая - с волосами медного цвета, и довольно прекрасными чертами лица, и с выправкой бывшего военного. Она была одета в белую адмиральскую форму, на которой висели ордена и медали. Бывшая протеже имперского Великого моффа Таркина, которого ненавидела почти вся галактика, достигшая своего воинского звания тем, что была его любовницей. Она была лидером Галактического Альянса в течение двух лет. За это время, она очень много сделала для восстановления экономики Альянса. Даала возобновила разрушенные ранее политические союзы между государствами.
Справа от нее сидел Джаггед Фел. Молодой глава Остатка Империи, показавший свои способности, ещё живя среди чиссов. Он отличился в боях с йуужань-вонгами, как боевой пилот. Джаг с неохотой стал лидером Остатка Империи, показав себя искусным руководителем, сумев наладить отношения со своенравными имперскими моффами, но не сумевшего, наладить дружеские отношения с Хейпанским консорциумом.
Справа от Джага, находился возбужденный барон Турр Феннир, командующий вооруженными силами Конфедерации. Он был абсолютным лидером этого союза. Бледный, с аристократичной внешностью, со шрамом, доходящим от уголка рта до середины его левой щеки, он, как и Фелл, был бывшим боевым пилотом. Репутацию он заработал в начале своей карьеры, ещё при Империи, но за эти годы он из решительного и безрассудного политика превратился в прагматика, с безупречным послужным списком.
И тут, Люка посетила мысль о том, что эти три, наи-более видных политика, находящихся на Корусканте - все имперцы. Это открытие окатило его, как ведро ледяной воды. Он воевал с Империей на протяжении десятилетий, сыграл одну из главных ролей в поражении всех этих имперцев в течение всего этого времени, и вот они здесь, как будто ничего не было...
Лея посмотрела на Люка, с удивлением. - Что случилось Люк?
- Я не обращал внимания на это раньше. Я думал о трех из них, как о не имперцах. Судьба галактики, вдруг, оказалась в руках бывших имперцев.
- Я это поняла раньше.
- Когда ты это поняла?
- Два года назад, когда Даала и Фел заняли свои посты, в течение короткого времени.
- Но ты не говорила мне об этом.
Она пожала плечами. - Ну, что тут можно сказать. Мы все, как-то, связаны с бывшей Империей в той или иной форме. Я имею в виду Восстание, в котором приняло участие много бывших имперцев: Крикс Мадина, Мон Мотма, Джан Додонна, я, как бывший имперский сенатор.
- Верно. И все три лидера за этим столом являются уважаемыми и честными лидерами.
- Ну да. Но это не означает, что они хотят того же, что и мы. Или они могут видеть последствия своих решений, как и мы. - Улыбка Лейи стала отчетливо иронической. - Бьюсь об заклад, призрак Палпатина смеется сейчас над нами.
Люк заставил себя расслабиться. Он за много лет убедился, что отсутствие Палпатина и его ближайших преемников, таких как Айсард или Сейт Пестаж, означало, что Империя изменилась. Моффы, губернаторы секторов, как правило, вели свои интриги в корыстных целях, как и сорок лет назад, но военные стали еще более мощной и основной силой в Остатке, в основном населенном людь-ми, которые просто предпочитают более упорядоченное, более управляемое общество, чем Альянс. Империя уже стала не символом тирании или планетарного геноцида.
Но странность этой ситуации, заставила насторожиться Люка. Он стал осматриваться вокруг своего стола, чтобы увидеть, кто из присутствующих соответствовал рассматриваемой им ранее ситуации.
Кип Дюррон был в своих мыслях где-то далеко, поддерживая ложное представление, что происходящее в зале его очень интересует. Джейна, прекрасная, как и ее мать, Лейя, но еще более опасная, сосредоточенно смотрела на тех, кто сидел на возвышении, особенно на Джага Фелла. Хан Соло, долговязый и много повидавший в жизни, сидел справа от Лейи. Он был одет в традиционный жилет и брюки, украшенные Кореллианскими Красными полосами, являющейся его неофициальной манерой одеваться, вопреки всяким протоколам, тоже смотрел с полным равнодушием на оратора. Кам и Тионна Солусар, получившая сильные увечья в последнюю войну, также игнорировали речь ботана и шептались между собой.
А где же Хорны...
Люк заморгал. Где были Корран и Миракс? Они же должны выступать с докладами сегодня, чуть позже, а значит, обязательно должны были присутствовать на церемонии открытия. Корран Хорн, был верным союзником, и будет стоять рядом с ним перед любой опасностью, но он, видимо, шутник и не умрёт от скуки.
* * *
Два часа спустя, те, кто сидел за столом джедаев, вышли на одну из посадочных площадок Сената, освещённую жарким солнечным светом. Люк сразу почувствовал тепло от солнца нагревшего его темные одежды Гранд-Мастера.
Хан пытался размяться, делая руками разнообразные движения, в результате чего был слышен хруст из суста-вов рук и плеч. - Я думал, что умер пару раз во время вы-ступлений. - Его голос был ворчлив. - Но Лейя не позво-лила, тыкая меня всё время под рёбра, заставляя моё серд-це биться вновь. Держу пари, это какое то проявление тёмной силы
