В стороне от них летел Ведж, и всё видел.
- Получи-ка, заряд.
Стены туннеля осветились красным светом, стреляющих лазеров истребителя. Приборы "Сокола" не сообщали о новых повреждениях. Лапы энергетического паука продолжали наносить удары по стеклу, а его многогранные глаза алчно глядели внутрь салона, наблюдая за новыми жертвами. Аллана, вновь начала кричать.
- Никакого эффекта. - Голос Веджа звучал с удивлением и досадой. - Поглотил весь заряд. Это - как стрелять в коралл-прыгун йуужань-вонгов, имеющий довин-тягун.
- Лечу наверх. - Впереди Хан увидел яркий свет, который простирался от пола до потолка - солнечный свет, поступающий через главную вертикальную шахту. - Поднимаемся, Ведж.
- Я у тебя на хвосте.
"Сокол" стал набирать высоту, летя по траектории напоминающую спираль. Хан видел круг солнечного света в точке выхода из шахты, но до верха было ещё далеко. Энергетический паук продолжал наносить частые удары по смотровому стеклу кабины.
И Хан, наконец, увидел, что чудовище добилось своего.
- Н-е-е-е-т.
На транспаристиловом стекле появились трещины. Скоро он проникнет внутрь корабля.
Даже без действующих щитов, "Сокол" не получил, до сих пор, никаких повреждений.
Что-то сняло с груди Хана напряжение, будто с дюрастилового настила весной сошёл снег.
"Тысячелетний сокол" выскочил на солнечный свет, к бледному розовому небу. Хан тут же стал увеличивать скорость корабля, направив его нос к верху.
Все было иначе, чем три десятилетия назад. Хан Соло был не заключенным, борющимся за свою жизнь с существом гораздо большим и гораздо беспощаднее, чем он. За штурвалом "Сокола" сейчас находился пилот, знающий себе цену. Хотя паук представлял собой огромную угрозу, но пищей для него он не будет.
Две секунды спустя, истребитель Веджа вылетел из шахты и сразу бросился за "Соколом". Ведж приблизился к "Соколу", чтобы попытаться ещё раз выстрелить по пауку. По показаниям приборов Хан увидел, что их догоняет ещё один корабль. Это была "Госпожа удачи".
Хан усмехнулся, как счастливый и маленький ребенок. - Ведж, не стреляй.
Почему?
- Отстань немного. Ситуация находится под контролем
- Если ты так говоришь. - Истребитель поднялся чуть повыше и отлетел в сторону, но не далеко, чтобы быть готовым вернуться в любой момент и открыть огонь.
Хан оглянулся. Дратан Форж прикрыл Аллану своим телом, защищая ее, хотя его глаза были большие и испуганные, как и у неё. Они оба не моргая смотрели в сторону монстра. - Ал-Амелия. - Голос Хана звучал спокойно и достаточно громко, чтобы девочка замолчала, а Лейя взглянула на мужа с любопытством. Дратан, тоже, оторвал взгляд от опасного пассажира на корпусе корабля.
- Да? - Ответила Аллана.
- У нас всё будет в порядке, - заверил ее Хан. Его голос, звучал, как ни странно, очень спокойно.
Энергетического паука огромной силой ветра, из-за большой скорости "Сокола", прижало к корпусу корабля. Он открыл свои челюсти. Голубоватая жидкость вытекала из его пасти, брызгая на верхнюю часть обзорного окна.
Хан повернулся обратно, лицом вперёд. Он послал "Сокол" по широкой, ведущей назад к шахте дуге. - Это готовые специи, Амелия. Обрати внимание, как они сверкают на солнце. Это ради их добычи строят шахты.
- Своими ногами пауки делают то же самое. - Девочка все еще испуганно всхлипывала, но было видно, что когда с ней говорили, она успокаивалась.
- И, ещё. Если паук останется на солнце слишком долго, то он, вероятно, погибнет. Лейя, приготовься переключить на обратную тягу инерционные компенсаторы.
- Все будьте готовы к резкому изменению направления нагрузки.- Он повысил голос. - Арту, Трипио - это касается и вас тоже.
Хан снизился до высоты в тридцать метров над поверхностью. Расстояние до шахты составляло один километр, затем полкилометра, четверть...
Хан кивнул Лейя, затем включил репульсоры и переключил двигатели на обратную тягу. Быстрое замедление корабля бросило всех четырёх пассажиров резко вперед. Возникшие перегрузки были выше допустимых, но Лейя тут же переключила инерционные компенсаторы, которые моментально уменьшили возникшие перегрузки.
Энергетический паук слетел с кабины, как если бы, это было крылатое насекомое, и упал в пыльную землю. Он ударился, подняв огромное облако белой пыли, поднялся и заковылял к шахте, на заплетающихся лапах. Затем он остановился и стал смотреть на "Сокол".
От падения он почти не пострадал, если не считать двух сломанных ног, которые свисали с его туловища. Но если понадобится, то он смог бы продолжить своё нападение.
- "Сокол". Говорит Проныра. У меня остались две ракеты, я стреляю.
Хан показал жестом Лейе, чтобы она вернула инерционные компенсаторы в нормальный режим. Он стал медленно поднимать "Сокол" вверх, продолжая при этом наблюдать за пауком. - Не делай этого, старый приятель. Просто отпустим его.
- Понял.
Энергетический паук пробежал вперед ещё несколько метров. На его искрящемся, как стекло, теле выделялись ярко светящиеся глаза. Он смотрел вверх на "Тысячелетний сокол", раскачиваясь взад и вперед, как бы оценивая прыжок. Но он должен понять, что расстояние слишком велико.
Наконец он повернулся и, взглянув последний раз назад, пробежал последние двести метров до спуска в шахту. Он приблизился к краю и ушел в темноту.
Аллана с удивлением спросила. - Ты не убил его.
Хан чувствовал себя очень усталым и опустошённым. - Верно.
- Почему?
- Он просто был голоден, милая. И, что было бы хорошо для него, для нас, было бы плохо, потому, что он убил бы нас... Но паук не злой. Это - только его природа. - Он развернул "Сокол" в сторону сборного пункта.
- Ты не ненавидишь его больше?
- Я думаю, нет и Кессель тоже. Ну, иди ко мне на колени. Ты можешь держать своими руками штурвал и помогать мне с посадкой.
ГЛАВА 26
ХРАМ ДЖЕДАЕВ, КОРУСАНТ
Налет на тюрьму стал одной из главных тем в голо-новостях на следующий день.
Анализ данных, взятых с камер слежения службы безопасности, установленных в тюрьме и вокруг здания, дал следующую информацию. Один из злоумышленников, одетый как обычный рабочий, был идентифицирован как джедай Сефф Хеллин. Другие двое, одетые во всё черное и с лицами, скрытыми масками, остались неопознанными. Эти трое сумели проникнуть через ограду тюрьмы, хотя, были ли они вместе или действовали сами по себе, не понятно.
Их целью было освобождение джедая Валина Хорна. Они сумели проникнуть внутрь тюрьмы, при этом никого не лишили жизни, даже не причинили серьёзного вреда здоровью ни одному из охранников. Но затем, подразделение охотников за головами, подчиненных Главе государства, уже определивших, что это джедай Сефф Хеллин, сумело захватить его. Хеллин тут же был освобожден двумя другими женщинами. Одна из них была вероятно джедаем. После этого последовала погоня. Последнее, что видели офицеры охраны, это то, как одетые в черную одежду злоумышленницы скрылись на украденном скоростном спидере, вместе с Сеффом Хеллином.
Это была версия прессы. Но в ней было слишком мало фактов, и слишком много домыслов. А в интервью прессе, относительно причастности к этому членов Храма джедаев, его руководитель Кент Хамнер, всё отрицал.
На следующий день после налета, капитан Орик Харфард, исполняющий обязанности по координации и связи между Службой безопасности и джедаями, решил нанести визит в Храм. Мастер Хамнер встретил его у главного входа. Краснолицый Харфард не ожидал этого. Он хотел задать свои вопросы в тиши кабинета, а пришлось начать разговор, ещё до прибытия в него. Многое из сказанного между ними слышали другие джедаи, находившиеся в это время в зале Храма. Среди них была и Джейна.
- Где сейчас находится джедай Сефф Хеллин?
Мастер Хамнер одарил капитана прохладным и безразличным взглядом. - Я не знаю, и это - правда.
- Почему вы не проинформировали нас, что джедай Хеллин покинул ваш Орден и, что он будет пытаться организовать похищение?
- Мы же сообщали вам информацию, что он покинул нас. Тон Хамнера был таким, как будто он отвечает на вопросы назойливого ребёнка уже где-то в тридцатый раз. - Мы же предоставили вам список всех джедаев, числившихся на данный момент в Храме. А Валин порвал все связи с Храмом и действует сам по себе. Нам его планы неизвестны.
В этот момент они проходили мимо группы джедаев, среди которых был Корран Хорн. Джейна удивилась, увидев, как Корран похудел и осунулся за последнее время, а его выражение лица было отстраненным и холодным. И когда Харфард проходил мимо него, Джейна заметила, как изменилось выражение лица Коррана. Гнев вспыхнул в его глазах. Джейна почувствовала его гнев в Силе. Она не удивилась бы, если он своим световым мечом попытался бы разрезать Харфарда пополам. Каждый джедай в зале провожал их взглядом, а мастер Хамнер посмотрел на Коррана с опаской и настороженностью.
