— Чудесное местечко, — промолвил незнакомец. — А ведь я смотрел за тобой со вчерашнего дня. Такой хорошенький, милый мальчик, — его голос стал приторно противным.
Нео передёрнуло. Он уже видел похожее выражение лица и глаз, и слишком хорошо помнил, что оно значит. Мальчик вскочил на ноги, отходя от края. Мужчина, не отрываясь,смотрел на него.
«Дурак! Какой же я дурак. Я даже не задумался о подобном» — подумал он.
Свои кинжалы он оставил в их с Каем комнате. Мин, который мог бы поднять шум, спал у Рена. Незнакомец сделал несколько шагов в его сторону.
«Думай же, думай!»
Бежать вдоль реки — он быстро устанет, и его догонят. Попытаться проскользнуть мимо человека и успеть добежать до постоялого двора — он не видел больше ни единого выхода. Нео резко кинулся в сторону, оббегая мужчину, но всё равно не успел, его схватили за руку и больно рванули на себя.
— Куда это ты собрался, зайчик? — Мужчина перехватил его одной рукой за талию, а большим пальцем второй провёл по губам паренька.
Нео укусил, не задумываясь, и сразу поплатился за это. Его сильно ударили ладонью по лицу, он упал, а из глаз брызнули слёзы боли. Мужчина навалился сверху, и он оказался прижат животом к земле. Незнакомец провёл рукой по его боку, спускаясь к ягодицам, и стал стягивать с него штаны.
«Мин! МИН!!!» — Закричал про себя Нео. А потом закрыл глаза — «как же я устал быть слабым…»
Выйдя из трактира, Кай направился прямиком к дому Эвы. Он знал эту девушку уже пять или шесть лет. Весьма хорошенькая, его ровесница,она жила здесь неподалёку, со своей старой бабушкой. Однажды они с друзьями выручили её, когда на её повозку напали разбойники. Девушка торговала всякими женскими безделушками: косметикой, красками, кремами и мазями, простенькими украшениями и всем тем, чем там ещё пользуются женщины. В тот раз она с бабушкой возвращалась из Варнии с товаром, и им просто чудом повезло, что Кай тоже там оказался. Они легко отбились от парочки разбойников и сопроводили женщин домой. Эва больше никогда не совершала таких ошибок, и нанимала в охрану знакомых мужчин, когда ей требовалось совершить очередную поездку.
С тех пор они с Каем периодически виделись. Она была дерзкой и наглой и, самое главное, её совсем не интересовали серьёзные отношения, как и его. Их обоих устраивали короткие встречи без обязательств, и весёлое время препровождения.
В их маленькой деревне в лесу такие отношения были строго под запретом, по крайней мере, все взрослые понимали, почему. Да, у подростков могли бушевать гормоны, но это пресекалось тут же, как только замечалось. Если собрался завести отношения — женись. Их было слишком мало, и все всё друг о друге знали. Если бы не это строгое правило, их сплочённая община погрязла бы в ссорах, склоках и скандалах. Однажды именно это чуть и не случилось, после чего Игон с Мези и Севусом и решили ввести правила.
Кстати, виновником тогда, десять лет назад, стал Рен. Его чуть не заставили жениться, но его юному другу повезло: девушка, с которой его застали, оказывается уже пару месяцев как носила ребёнка, а он её до того ни разу не трогал. Отец быстро отыскался и девицу выдали за него. Деревня потом ещё пару месяце стояла на ушах. Кай усмехнулся воспоминаниям. Жениться точно в его планы не входило. Да он ни разу и не встретил такую девушку, которая могла бы заинтересовать его более чем на пару дней.
С Эвой же всё было легко и просто. Он постучал в дверь её дома. Через пару минут ему открыли с хмурым выражением лица, но увидев, кто стоит на пороге, широко улыбнулись.
— Лей! — Воскликнула девушка и легонько обняла его за шею, — вечный ты путник, снова в наших краях?
— Ага, — кивнул он.
Да, именно Лей. Никто кроме жителей Свита не знал его настоящего имени, для всех остальных он стал Леем — путешествующим наёмником в компании своих друзей, таких же наёмников Рена и Диона. Это то, что они говорили всем, выезжая из своего убежища.
— Надолго заехал? — Спросила Эва.
— Да нет, на пару дней.
— Хорошо, что навестил.
— Есть планы на вечер? — Спросил парень.
— Теперь да, — задорно сказала она, затем обернулась назад, смотря в дом, — подождёшь немного? Бабушку уложу, да переоденусь.
— Конечно, подожду.
Девушка упорхнула в дом, а Кай сел на скамейку у окна. Она не изменилась с начала прошлой осени. Всё такие же рыжие, короткие волосы, едва прикрывавшие уши, да зелёные серьги. На ней всегда были разные серёжки: вытянутые, плоские, круглые, но всегда с зелёными камнями, и они шли ей. Минут через десять Эва вышла, он встал и подошёл к ней.
— Я же так и не поздоровалась с тобой, — тихо сказала она.
Протянула руку, обнимая его за шею и, припав к его губам, начала чувственный поцелуй, на который он с радостью ответил.
-
Обнажённая девушка лежала рядом и перебирала его длинные волосы.
— Я даже завидую, — протянула она, — и не мешают тебе такие путешествовать?
— Да я привык, — проговорил он, не открывая глаз.
Эва провела рукой по его голой груди и плоскому животу, а потом невесомо поцеловала плечо.
— Я,наверное, пойду, Лей.
Он открыл глаза, глядя на неё, она выглядела немного печальной.
— Что такое?
— Да в целом ничего. Но знаешь, бабушка не молодеет, я теперь почти всё время с ней, боюсь, скоро её не станет.
Он ласково коснулся её щеки.
— Но она ещё с тобой, цени это.
— Ценю, — она села, — просто грустно будет остаться одной.
— Выйди замуж, — усмехнулся Кай.
— Я и замуж? Шутишь? На кой мне муж? — Эва весело рассмеялась.
Парень приподнялся и медленно её поцеловал, затем девушка встала и начала одеваться.
— Тебя проводить? — Спросил он.
— Нет, тут идти-то пять минут.
— Мало ли.
— Спасибо Лей, не надо. Ещё увидимся до твоего отъезда?
— Не знаю.
Она кивнула.
— Береги себя.
— И ты.
Эва вышла, закрыв за собой дверь. Кай повалился на кровать. Что ж, ему полегчало. Напряжение ушло, и мысли с сердцем были спокойны. Это всегда ему помогало. Вот только чего-то сегодня не хватило. Кай повернулся набок и закрыл глаза, а потом резко сел.
— Чёрт! Нео!
Из-за своих переживаний он совсем забыл о нём! Парень оделся и спустился вниз. В зале сидели только несколько выпивох. И конечно ни его друзей, ни Нео не было.
«Наверно, он пошёл спать к ребятам» — подумал Кай и снова поднялся.
Застыв перед дверью их комнаты, он боролся с желание войти и забрать мальчика. Решив всё же не будить его, он вернулся к себе и лёг. Как он умудрился забыть о нём? Завтра утром нужно извиниться. И что сказать? Прости, мне надо было уединиться с девушкой? Он, конечно, не маленький, и всё поймёт, но как-то не хотелось говорить ему такое. Поворочавшись ещё недолго и так ничего толком и не придумав, как просто сказать «Прости»,он всё же уснул.
Парень проснулся от протяжного и громкого лая. Странно, Мин редко лает. Кай сел и осмотрелся, щенка в комнате не оказалось, а звук был таким громким, как будто пёс сидел рядом с ним. Кай обулся и вышел, лай стал громче, он доносился из комнаты напротив. Парень открыл дверь, щенок кинулся ему в ноги. Рен привстал на кровати и держался одной рукой за голову.
— Ты сколько выпил-то вчера? — Спросил Кай.
— Прошу, забери это маленькое чудовище, — простонал его друг и опять повалился на постель.
Кай закрыл дверь, а Мин продолжал громко лаять и скулить, прыгая у его ног, а потом ухватился зубами за штанину и стал тянуть. Парень присел, отцепил его от себя и стал гладить.
— Ну, и чего ты шумишь?
Пёс посмотрел ему прямо в лицо, и Кай увидел в его больших голубых глазах золотые переливающиеся искры, которые быстро поменяли свой цвет на ярко–красный.
Парень удивлённо встал, щенок залаял на него, а потом зарычал.
«Какого…? Нео!» — Вдруг понял он, — «Где Нео?»
Кай побежал вниз, Мин ещё быстрее, в зале мальчика не было, пёс уже лаял у двери. Парень выбежал на улицу — во дворе никого. Щенок кинулся за угол дома, и Кай поспешил за ним, через заднюю калитку. Похоже, Мин вёл его к реке. Он увидел их издалека, и сердце упало, а внутри вспыхнула такая ненависть, какую он никогда раньше не ощущал.
