Дэмиан снова вздохнул, наконец сумел отложить письмо и не мог принять какого-то окончательного решения. Надеясь, что Леонард не спит, Дэмиан тихонько постучал в дверь его комнаты, скоро услышал тихие шаги и чуть неловко улыбнулся.
— Дэмиан, что-то случилось? — нежно побеспокоился Леонард и, взяв тот за руку, завёл в комнату, включил лампу на столе.
Чувствуя себя неловко и при этом наслаждаясь родительской заботой, Дэмиан, следуя жесту, сел на край кровати, поглядел на Леонарда со смешанными эмоциями. Дэмиан сложил руки на коленях и поймал порцию воздуха.
— Мне написал отец. Он хочет встретиться, но не сказал зачем.
— И ты не знаешь, что ему ответить?
Чуть печально Дэмиан замотал головой, заметил, с какой нежностью посмотрел на него Леонард, затем коснулся щеки омеги, уговорил встретиться глазами. Леонард сел поближе, принял как можно более нейтральное выражение лица, чтобы не склонить Дэмиана к какому-то конкретному решению, и точно так же заговорил:
— Полагаю, у вас были сложные отношения. Ты сердишься на него?
— Нет. Пусть он был строг, он содержал меня, позволял принимать решения, хоть совсем немного, дарил то, что я просил. Лишь в последний год он сильно изменился.
— Тогда почему сомневаешься?
В этот раз ответить сразу Дэмиан не сумел, постарался прислушаться к себе. Детского страха перед отцом не находилась и следа, ненависти Дэмиан тоже не испытывал, каким бы отец ни стал, раз он попросил о встрече, вряд ли сделал это просто так, на это явно имелась причина и наверняка очень веская. Один за другим Дэмиан представлял диалоги с мистером Боттериллом, его просьбы от самых чудовищных до самых фантастических, и в один миг сердце дрогнуло. Вот оно, то, перед чем Дэмиан совершенно не мог вообразить, как себя повести, один безумный вариант, который едва ли окажется правдой.
— Я не знаю… вдруг он, ну, — Дэмиан сцепил пальцы, ненадолго опустил глаза, — попробует наладить со мной отношения?
— И что тогда? — беспристрастно уточнил Леонард.
Вновь Дэмиан не сразу понял, чего боится. В самом деле, если вдруг вообразить, что мистер Боттерилл, проведя семь лет в одиночестве, соскучился по сыну, захотел увидеть его, извиниться перед ним, забыть все обиды и стать хорошим отцом, что тогда? Представить, как отец просит прощения, Дэмиан так и не сумел, слишком фантастическая картина, никак не укладывающаяся в реальности. Он горько усмехнулся.
— Наверное, такого не будет, — Дэмиан положил голову на плечо Леонарда, ощутил, как тот стал гладить по волосам. — Наверное, я просто не знаю, как бы отказать ему, если бы он вдруг предложил…. Просто не знаю, что ему может быть нужно от меня.
— Но ты готов узнать? Вдруг он в самом деле снова хочет стать семьёй?
Всеми силами Дэмиан попробовал вообразить этот момент, как отец, наверное, слегка поседевший, как всегда уставший придёт, обнимет, скажет, что был не прав, и хочет начать всё сначала. Дэмиан посмеялся над собственными мыслями. Отец никогда бы так не поступил, наверное, он и сейчас выглядит, как тогда, и будет вести себя, будто не прошло стольких лет, станет говорить с Дэмианом, как с маленьким ребёнком, ни во что не ставя его мнение. И всё же, что он скажет?
— Он не захочет, но мне интересно, что же случилось, если он решил встретиться, — Дэмиан осторожно обнял Леонарда, позволил себе насладиться его ласковыми прикосновениями. — Спасибо. Я правда хочу увидеть его и посмотреть, может он изменился.
— Умница, — Леонард поцеловал лоб Дэмиана, поймал его взгляд. — Но мне будет спокойнее, если с тобой пойдёт телохранитель, хотя бы один.
— Да, конечно… Ещё раз большое спасибо… Наверное, пора спать.
— Подожди, сделаю тебе молоко с лавандой, — вдруг предложил Леонард. — Подождёшь в своей комнате?
— Хорошо.
Прежде, чем Дэмиан отправился спать, он пожелал спокойной ночи Уильяму, затем Сэмюэлю, перед каждым извинился за то, что так вышло и пообещал в следующий раз, как только выдастся возможность, исполнить маленькую шалость. Дэмиан переоделся в бежевого цвета сорочку с изысканным узором, забрался под одеяло и с детским восторгом стал ждать, когда придёт мама. Странное чувство, когда ты взрослый, а радуешься, что придёт родитель и уложит спать, ещё и не свой мама, но, кажется, ставший таковым. Лёжа в кровати, Дэмиан прислушивался к каждому звуку, не верил, что Леонард принесёт молоко, чтобы лучше спалось, может быть, даже поцелует на ночь. Представив, как это произойдёт, Дэмиан чуть сильнее сжал одеяло.
Совсем скоро Леонард негромко постучал в дверь, предупреждая о своём визите, и вошёл в комнату, одарил нежной улыбкой и подал Дэмиану стакан тёплого молока с плавающим в нём лепестками лаванды. Пока Дэмиан пил, Леонард сидел на краю постели, любовался омегой, немного погодя забрал у него пустой стакан.
— Большое спасибо, это очень вкусно.
— Я рад. А сейчас тебе нужно отдохнуть, — прошептал Леонард, наклонился к Дэмиану, от чего внутри него затрепетало, и нежно коснулся его лба губами. — Хороших снов, Дэмиан.
— Хороших снов.
Нашарив рукой плюшевого единорога, Дэмиан притянул его к себе и поднял глаза к медленно плывущим по потолку звёздочкам, которые отбрасывал проектор. Тепло от молока постепенно растекалось по мышцам, расслабляло их и разум, выгоняло все переживая по поводу встречи с мистером Боттериллом. Повернувшись на бок, Дэмиан потёрся щекой о единорога и, опустив веки, поддался окутывающему сну.
Поговорить мистер Боттерилл попросил как можно скорее, и Дэмиан не стал играть в недотрогу или выскочку, назначил встречу в десять часов утра в уютном кафе, где когда-то пил кофе с мороженым, и в котором витала дружелюбная ненавязчивая обстановка. В белой рубашке с пышными рукавами и чёрных брюках Дэмиан сидел у окна, заказал пшеничные блинчики со взбитыми сливками и голубикой и стакан молока; телохранитель сел за столик рядом, ограничился чашкой кофе. Успел полюбоваться видом из окна Дэмиан всего пару минут прежде, чем заметил мистера Боттерилла. Как Дэмиан и предполагал, тот практически не изменился, такой же статный, гордый, но с различимыми морщинами и лёгкой сединой у висков. Сперва Дэмиан лишь смотрел, как мистер Боттерилл осматривается, как он проскользил взглядом по Дэмиану и тот невольно улыбнулся, мистеру Боттериллу потребовалось ещё пару раз оглядеться, чтобы понять, кто из посетителей кафе его выросший сын.
Ставший практически взрослым, Дэмиан совершенно не походил на того маленького мальчика, каким покинул дом, и дело не во внешности, не в фигуре и длинных волосах, а в том, как омега держался. Расправленные плечи, идеальная осанка, спокойный взгляд и лёгкая улыбка на губах — Дэмиан выглядел состоявшимся омегой, и в глазах его не различалось ни капли прежнего почтения, робости или страха. Мистер Боттерилл подошёл, плавно кивнул.
— Здравствуй, Дэмиан.
— Здравствуйте, мистер Боттерилл.
Только после приветствия тот сел, жестом отказал официанту и первое время молчал. Впервые Дэмиан видел отца таким покорным и потерянным, складывалось впечатление, что у него случилось что-то действительно серьёзное, но бросаться с расспросами Дэмиан не спешил, равно, как и сострадать. Скоро принесли заказ, Дэмиан поблагодарил официанта и сделал пару глотков молока, в ожидании поглядел на мистера Боттерилла.
— Ты очень изменился, Дэмиан.
— Прошу, перейдём сразу к делу. Вы заняты, и я не хотел бы провести здесь весь день, — мягко улыбнулся Дэмиан.
Прежде, чем рассказать о произошедшем, мистер Боттерилл всё же заказал стакан воды со льдом и долькой лимона.
— Я прочёл, что тебя купила семья де Вер. Это так?
— Да.
— Если бы, — начал мистер Боттерилл, но ненадолго замолчал, Дэмиан заметил, как он сжал салфетку, принялся мять, — если бы ты мог организовать мне внеочередную встречу с мистером Артуром де Вер, ты бы очень… помог мне.
Просьба откровенно удивила Дэмиана, однако ни одна мышца на его лице не дрогнула, он прожевал, вытер губы.
