Король Эргонес прошёл мимо трёх тел, даже не взглянув на них, и остановился у трона, рассматривая мощную, массивную громаду, покрытую золотом, на седалище которой лежали красные с золотом подушки.
— Какая безвкусица, — бросил парень, отворачиваясь, и смотря на вход в зал,— тебе необязательно на это смотреть, Эйн, ты мог бы подождать меня снаружи.
— Ничего, я уже видел, как ты убиваешь, это больше не шокирует меня.
Лизи осторожно взглянула в сторону ответившего, и чуть не вскрикнула – Нео! Сначала ей показалось, что мальчик, вошедший в зал, был именно им, но чем ближе он подходил, тем чётче она понимала, что это не он. Он чем-то напоминал Нео, но всё же был далёк от него. Проходя мимо, он мельком взглянул на неё, но тут же отвёл глаза. Когда мальчик подошёл к осирийскому королю, тот склонился и нежно поцеловал его. Что ж, хорошо, что влюблённая глупышка Кера так никогда и не узнает о предпочтениях своего жениха. Лизи отвернулась, и увидела, как в зал вошёл ещё один человек: мужчина лет тридцати, высокий, мускулистый, широкоплечий. Он, не осматриваясь, прошёл прямиком к Эргонесу.
— Мне пришло срочное сообщение из Перии, — сказал он.
— И что говорят? Как прошёл захват Санпура?
— Ну… никак. Наши войска отступили.
— Что? — глаза короля расширились. — Что значит отступили? Как такое возможно? Что говорит Асмун?
— Гнес, в том-то и дело, что он ничего не говорит. Он… он мёртв.
— Как? — выдохнул парень, сжимая ладони.
— Сообщение прислал Брим. Он лично не видел, как это произошло, но когда войско отступило, опросил всех, кого мог, и … — мужчина замолчал.
— Ну, говори же, Коэн!
— Эрнеос. Они все уверяют, что это был он. Мальчишка оказался на стороне перийского войска, пришедшего с юга на подмогу городу. Всю битву кто-то успешно отбивал и блокировал большинство магических атак, и Асмун поехал лично разобраться с этим колдуном, но никто не подозревал, кто им окажется. Со слов тех, кто что-то видел, на сторону твоего брата встали и некоторые осирийцы, а те, что не встали, всё равно не осмелились поднять на него меч. Асмун вступил с ним в бой, и проиграл, а потом сила маленького принца вырвалась из-под контроля. Ветер сбивал с ног и людей, и коней, по земле пошли огромные трещины, а кое-где прорастали деревянные шипы, и те, кто не успевал отбегать, умирали прямо на них. Сила обрушилась и на стену города. Никто не рискнул продолжить бой, и командующие во главе с Бримом отдали приказ отступать, — Коэн замер, по-видимому, ожидая чего-то, а король стал ходить из стороны в сторону.
— Что с ним?
— С кем?
— С Нео! Что случилось с Нео!? — выкрикнул парень.
Что ответил мужчина, принёсший новость, Лизи уже не слушала. Нео? Она ведь не ослышалась, он назвал это имя? Но мог ли король Осирии знать именно этого мальчика, или его имя просто совпадение?
— Кто… кто такой Нео? — едва слышно спросила девушка, сама не зная, хочет она, чтобы её услышали, или нет. Но её услышали: Эргонес пристально посмотрел на неё.
— Девица, ты ещё здесь? Почему не убежала? Хотя… — парень улыбнулся, и Лизи снова подумала, что он похож на ангела,— ты сказала Нео, ты встречала кого-то с таким именем?
— Да.
— Как он выглядел?
— Мальчик лет двенадцати, серебряные волосы и…
— Не продолжай. Где ты видела его, и когда это было?
— Он жил в нашей деревне, думаю, и сейчас он должен быть там, Кай его привёз.
— Так, милочка, как тебя зовут? — колдун приблизился к ней.
— Лизи, — девушка вздрогнула, потому что Эргонес протянул руку, и, взяв её за запястье, поднял на ноги.
— А теперь, Лизи, рассказывай всё и по порядку. Что ещё за деревня, в которой живут леди? Кто такой Кай? И как там оказался Нео?
— В деревне живут беглецы, те, кто остался верен королевской семье Лейрон, нас немного, точнее их. Я сбежала оттуда. Кай – это человек, которого я любила, — Лизи резко выдохнула, и её глаза зло сузились, — но он предпочёл мне этого мальчишку.
— Кай, говоришь, — перебил её парень, нехорошо улыбнувшись,— и какой он, этот Кай?
— Красивый, умный, добрый, заботливый, самый лучший, и, чёрт бы его побрал, как я его за это ненавижу! Он выбрал этого мальчика, а не меня! Ведь меня он знал с самого детства, и я знаю, что он полюбил бы меня, если бы не появился ЭТОТ, и не завладел всем вниманием Кая!
— Кай и приверженцы короля Дорена Лейрона. Кай…. Кай Лейрон?! Ты… милочка, да ты…
— О, если вы хотите спросить, не сошла ли я с ума, то мой ответ — нет, меня обо всём этом уже спрашивал Онер. Он ведь вам писал, просил прислать колдунов. Законный принц и наследник трона Агреи жив, и Нео догадался, кто мы, почти сразу же. Этот найдёныш вообще оказался сообразительным. Он всегда держался рядом с Каем, крутился вокруг него, а я не замечала, не понимала, даже не представляла тогда, что такое может быть между двумя парнями…
— Мы отвлеклись, — голос Эргонеса стал холодным, и даже пугающим, — как он попал в вашу деревню?
— Его привёз Кай. Нашёл где-то на дороге еле живого и привёз. Мальчишка поначалу выглядел совсем слабым и беспомощным, даже говорить не мог, долго не мог, больше полугода,— Лизи замолчала, но, немного погодя, всё же решилась спросить, — Ваше Величество, могу ли я узнать, почему вы всё это спрашиваете? Вы знаете этого мальчишку?
— Знаю ли я? — Эргонес усмехнулся, а потом неожиданно схватил Лизи за подбородок, и посмотрел ей в глаза. — Нео мой брат! Второй принц Осирии – Эрнеос!
Лизи отшатнулась, и потрясённо уставилась на короля. Она слышала что-то о втором принце, но очень мало, ей вообще были неинтересны осирийские принцы и правители, но Нео?! Нео — принц?!
— Ваш брат… — прошептала она, — он… он тоже колдун?
— Разумеется! Где находится ваша деревня?
— В Ни… Нисветском лесу.
— Ну конечно же! Как я сам об этом не подумал! Куда мог податься полуэльф-полуколдун, как не в проклятый эльфийский лес! — король развернулся, и радостно направился к своим спутникам. — Он в Нисвете! Если не прямо сейчас, то рано или поздно он вернётся туда. Лизи, — громко позвал он девушку, снова посмотрев на неё, — ты ведь хочешь мести? Тебе нужен этот Кай? Я отдам тебе его. Сможешь сделать с ним, что пожелаешь: околдовать, влюбить, пытать, кастрировать, любые фантазии! Но Нео – мой! Я дам тебе силу и власть, о которых ты и не мечтала. Так что, Лизи, пойдешь со мной?
— Зачем я вам? — тихо спросила девушка.
— Я вижу в тебе обиду, злость, разочарование, а ещё силу воли и жажду мести. Ты чем-то похожа на меня. Я убил на твоих глазах твоего любовника и его дочерей, судя по сходству, твоих родственниц, а ты не проронила ни слезы. Конечно, тебя это шокировало, но я не вижу, чтобы ты сильно расстроилась, а ещё ты смотришь на меня без страха. Такая, как ты, мне подходит. Тебе нужно лишь согласиться стать моей преданной и верной подданной. Ты не пожалеешь. Так что?
— Наверное… — неуверенно ответила Лизи, а потом шагнула вперёд, прямо по луже крови тех, кого совсем недавно начала считать своей семьёй.
Она смотрела в глаза этого ангела смерти, но, как он и сказал, почему-то не боялась его. Переживала, нервничала, сомневалась, но не боялась. Онер, который мог помочь ей отомстить, мёртв. Её новая жизнь разрушена. А этот человек предлагал ей ещё один новый шанс. И главное, у него был свой интерес – Нео. С таким братом этому мальчишке и враги не нужны. Так почему нет?
— Да. Да, я согласна.
— Подойди ко мне, и я сделаю тебя колдуньей, — Эргонес протянул ей руку, и Лизи, больше не задумываясь, протянула свою в ответ.
Глава 23 Клятва.
Нео разрывало от боли, и он кричал, кричал так пронзительно, что те, кто находился неподалёку, пытались заткнуть уши, вот только это не помогало: крик мальчика принёс им такую же боль, какую он испытывал сам. Кто-то падал и тихо стонал, кто-то умолял остановить это, но Нео уже ничего не замечал, последним его осознанным воспоминанием было тело Кая. Не заметил он и то, как потерял контроль над силой, как она хлынула из него мощным неудержимым потоком. Большая часть ударила в стену города, круша камень и хороня под ним ближайшие дома и постройки. От Нео по земле расползались глубокие трещины, а в воздухе поднялся страшный ураганный ветер, который сбивал всех и всё. Ни о какой битве речи больше не шло, люди просто пытались уползти подальше от разворачивающегося у города ада. Но и этого всего оказалось мало: вскоре из земли стали молниеносно прорастать тонкие, но острые и прочные ветви, которые пронзали тела самых нерасторопных людей, не успевших отползти.
