Пролог
Я боюсь.
Вот, я сказала это.
Страшно, тревожно, взвинчено, ожидая, что моя ложь и мое прошлое рухнут вокруг меня.
Что пугает меня больше всего? Это не то, что Дорнан владеет мной, не то, что Джейс ненавидит меня, и даже не смерть.
Нет, я не боюсь смерти. Однажды я подошла к ней настолько близко, что знаю ее идеально. Сама смерть — это не то, что меня пугает.
Я боюсь, что больше никогда не почувствую себя живой.
Раньше, хоть я и не религиозный человек, я молилась. Я лежала на траве на заднем дворе рядом с Эллиотом в Небраске и смотрела на миллионы ярких звезд, которые были не доступны мне в Лос-Анджелесе из-за вечного густого смога. Это было прекрасно, и это было страшно.
Я загадывала желания, глядя на эти звезды. Я желала стать однажды свободной. Желала вновь почувствовать себя живой. И самое страшное, что только в объятиях Дорнана, переживая его горе и утрату, целуя его слезы, я чувствовала себя по-настоящему реабилитированной.
Это так страшно, что я даже не могу произнести этого вслух, но это мой страх.
Когда Дорнан окончательно покинет этот мир, я все равно не буду чувствовать себя по-другому.
Что я так и останусь девушкой-призраком, которая мертва внутри.
Иногда этот страх почти невыносим.
Глава 1
— Джульетта. Джульетта.
Рот Джейса на моем, заглушая мои маленькие всхлипы, поглощая все мои вздохи. Он целует так, словно хочет поглотить меня полностью.
То, как он повторяет мое имя. Мое настоящее имя.
Часть меня хочет полностью сдаться, раствориться в его объятиях и остаться там навсегда, но другая часть меня, кричащая внутри моей головы, хочет знать, как он узнал? Как, черт возьми, он узнал, кто я?
В голове мелькает образ Дорнана, и я на мгновение замираю. Он в коме, так что на данный момент я в безопасности. Но мне нужно знать, как Джейс узнал мой секрет, и знает ли об этом кто-нибудь еще в клубе.
Я должна знать, нужно ли мне исчезнуть, пока кто-то другой не заставил меня исчезнуть… навсегда.
Грубые пальцы Джейса скользят по моим ключицам, а его губы продолжают прижиматься к моим, жадные и сладкие. Я плачу, и он плачет, и это похоже на то, что все мои мечты и все мои кошмары были реализованы в один беспорядочный, прекрасный момент.
Я в восторге. Я опустошена. Но в основном я боюсь.
Дрожащими руками мне удается оттолкнуть его назад, чтобы мы оказались глаза в глаза. Я все еще плачу, и его глаза тоже блестят. Я сижу на бетоне, вытянув ноги перед собой. Джейс опускается на колени и обхватывает меня.
И тут я вижу, как на его лице загорается первая искра гнева. Я вижу, как она просачивается в его рельеф, возможно, даже раньше, чем он осознает это. Его рот подергивается — его губы все еще влажные от моих — и его улыбка медленно исчезает, пока мы продолжаем смотреть друг на друга.
Я знала, что это произойдет. Ждала этого момента. Но увидев это, я опечалилась.
Он встает и протягивает мне руку. Я беру ее, мои ноги болят, пока он тянет меня на ноги. В ушах звенит от взрыва бомбы в доме его дедушки, голова кружится. Я отступаю назад, отпуская его руку, и опираюсь на багажник его машины.
— Почему ты мне не рассказала? —
