бутылку с водой и жадно опрокидываю ее, выпивая так много и так быстро, как только могу. В этот момент меня охватывает паника, и я снова обретаю ясность ума.
Что он собирается сделать со мной? Он ведь убил Джимми, значит, я должна ему доверять, верно?
Я доверяю ему. Я всегда ему доверяла. Но это доверие пугает меня до смерти. Я пойду за ним в самые глубины ада, если он попросит, и даже не спрошу зачем.
Горькая любовь вонзается глубоко в мое сердце, так сильно, что я почти кричу. Я подношу руку к груди, мое дыхание внезапно становится поверхностным и учащенным, и я пытаюсь держать себя в руках. У меня было много приступов паники, обычно я забивалась в шкаф Эллиота, когда слышала шум мотоцикла или машины. У меня не было ни одной за очень долгое время.
Полагаю, потому что до сих пор я контролировала ситуацию. Хрупкий контроль, который теперь полностью разрушен. Дорнан не умер. Эта реальность врезается в меня, как товарный поезд.
Вдалеке раздается звук выстрела, или, может быть, это заглохшая машина — я никогда не могла отличить. Но что бы это ни было, глубокий гул проникает в мою грудь и сжимает сердце, заставляя его бешено колотиться.
Джейс собирает окровавленные салфетки и бросает их на заднее сиденье, прежде чем повернуться ко мне. Его лицо искажается от беспокойства, когда он наблюдает за моей гипервентиляцией. Внезапно мне нужно выйти из машины, в ней так душно. Я открываю дверь и падаю на грязный асфальт, которым окружена заправка. Я слышу, как Джейс что-то кричит позади меня, но я не обращаю внимания. Он кричит одно слово, три слога, снова и снова, и когда мои ноги бьются о голый асфальт, я понимаю, что он кричит мое имя. Джульетта! Джульетта!
Как кролик, за которым гонятся, я проскакиваю через заднюю часть бензоколонки и ненадолго замираю. Там ряд за рядом умирающие кукурузные стебли, поле, которое отчаянно нуждается в воде, как мне нужно видеть тело Дорнана в морге. Если поле не получит воду, а Дорнан не умрет, то и кукуруза, и я окажемся в полной заднице.
Джейс обходит меня сзади.
— Почему ты убегаешь? — спрашивает он, тяжело пыхтя. Снова звуки ударов. Тяжелые. Громкие. Выстрелы?
Я вскакиваю.
Почему я убегаю? Даже не знаю. Когда я пробираюсь между стеблями кукурузы, они тянутся ко мне и царапают мои голые руки. Мои ноги колются, когда мертвая, грубая шелуха царапает мою нежную плоть.
Он все еще зовет меня, эти три слога снова и снова, заставляя меня бежать быстрее, делая мое дыхание паническим и задыхающимся.
Джу-лье-тта.
Успокойся, говорит рациональный голос внутри меня. У тебя просто приступ паники. Срыв. Все будет хорошо.
Бах.
Но другой голос, пятнадцатилетней девочки, которая любила забиваться в шкафы и под кровати, когда громкие звуки выводили ее из себя. Она в ужасе. Она тоже скандирует. Дорнан не умер. Дорнан не умер.
Я хочу прислушаться к рациональному голосу. Хочу. Но другой голос намного громче. А потом появился Джейс. Он отдаляется, и я опускаюсь на землю, в грязь и грубые, неровные полоски кукурузной шелухи, которые впиваются в мою плоть. Я подтягиваю колени к груди и зарываю в них лицо, чтобы ничего не видеть, чтобы быть в безопасности. Так я прячусь.
Я остаюсь в таком положении долгое время, сколько — не знаю. В конце концов, я начинаю дремать, пока рука не сжимает мое плечо, и я рывком просыпаюсь.
Между этими кукурузными стеблями темно, как в аду. Мой крик даже не проникает в их тесную ширину. Затем, прежде чем я успеваю выругаться, большая рука закрывает мне рот. Сильные руки обхватывают мой торс и поднимают меня вверх, так что мои ноги уже не касаются земли. Я бьюсь и брыкаюсь, но быстро устаю, запасы адреналина исчерпаны, тело повреждено и истощено.
— Успокойся, — говорит Джейс, и на этот раз я слышу его довольно хорошо. Что, черт возьми, происходит с моим слухом?
Я расслабляю свое тело, понемногу, пока не обмякаю в его руках, все еще находясь в воздухе. Он осторожно опускает меня на землю и поворачивает в своих объятиях так, что мое лицо оказывается у его груди. Мое лицо мокрое, и я не могу понять, почему. Я плачу?
Нет. Это дождь. Маленькие капельки дождя падают на мое лицо, небо плачет по мне, а Джейс наклоняет мой подбородок своими сильными пальцами.
— Почему ты убежала? — спрашивает он, его лицо озабочено. — Ты думаешь, я собираюсь причинить тебе боль?
Я качаю головой и вздрагиваю, когда в темноте раздается еще один громкий удар, на этот раз ближе к нам. Джейс крепче прижимает меня к себе, а я снова впадаю в панику и пытаюсь отодвинуться от него.
— Выстрелы, — удается мне сказать. — Кто-то стреляет.
Он улыбается, и я не могу представить, что именно в том, что в него стреляют, делает его таким счастливым. Он показывает на небо, обхватив меня одной рукой, и лучится.
— Фейерверк, Джулз, — мягко говорит он, притягивая меня как можно ближе в свои объятия. — Смотри.
Я откидываю голову назад, так что смотрю прямо в черную ночь. Еще один взрыв сотрясает меня, но на этот раз я не отворачиваюсь, потому что внезапно небо озаряется сверкающими осколками света, похожими на
