— повторяла она про себя.
Как назло этот день у Анатолия не задался с самого утра. Накануне вечером, он вернулся домой достаточно поздно, так как всё никак не мог собраться с силами, чтобы покинуть двор дома, в котором возможно садист, опять, издевался над Леной.
«Как же она так живёт! — злился он, ворочаясь в постели, всю ночь. — Почему мать и сестра не пытаются ей помочь? Она ведь не чужая им…»
Мужчина задремал только под утро и конечно же проспал. Долго копался в ванной, всё размышляя о том, как провела ночь Елена. А засовывая телефон в карман брюк, вдруг, осознал, что они не обменялись номерами телефонов.
«И хорошо, что не обменялись, — убеждал он себя. — Страшно представить… Может этот псих проверяет, кто ей звонит».
Он как-то видел передачу о патологическом ревнивце, который постоянно контролировал женщину, с которой жил, и жестоко наказывал её за любую провинность.
По телу пробежала дрожь. Неприятна. Мелкая. Обжигающая внутренности.
«Леночка, — закрывал он входную дверь своего неказистого домика, — ты только уйди от него. Главное, решись. А я приложу все усилия, чтобы у тебя всё было хорошо. Пусть ты и не сможешь полюбить такого, как я, зато я всегда могу быть твоим другом. Помогать и защищать. Главное, прими это сложное решение».
Конечно же он выехал позже, чем планировал, и опоздал на работу. Весь день думал о Лене и только о ней. Как она там! Что делает? И ругал себя, что не может позвонить ей…
А вечером, выходя из офиса, мужчина разразился непечатными ругательствами, когда подойдя к автомобилю, заметил, что переднее левое колесо спущено. Запаски у него не было. Правда ближайшая ремонтная мастерская находилась через два дома.
— Что за невезение! — почему-то начал нервничать Анатолий.
Он потихоньку добрался до ремонтной мастерской. Оказалось, что в колесе застрял гвоздь. Ремонт произвели быстро, но мужчина всё равно переживал, что потерял сорок минут драгоценного времени.
«Заметила ли Лена моё отсутствие? — размышлял он, стоя в длинной пробке, которая образовалась из-за аварии где-то впереди. — Вначале люди торопятся, — вздыхал он, проезжая участников происшествия, — а потом им и торопиться уже некуда». Мимо проехала машина скорой помощи, с визжащей сиреной.
Сердце Толи сжалось: «Леночка!»
Руки стали подрагивать. В голове возникли смутные и отвратительные образы, как огромный, мускулистый мужчина сжимает руки на шее хрупкой женщины.
Анатолий резко затормозил, чуть не врезавшись в автобус, который перестраивался из соседнего ряда.
— Держи себя в руках! — несколько раз повторил он. Но совесть продолжала мучить его. Пока он спокойно жил, развивался, делал карьеру, вздыхал в сторонке, Лена погибала в аду. Одна. Он злился на себя, что был слишком нерешителен и труслив все эти годы, на родных Лены, ведь они лишили женщину поддержки, на соседей, которые только распространяли сплетни.
Серые сумерки спустились на город, когда Толя остановился за углом дома, в котором жила Лена. Он быстрым шагом направился к заветной лавочке.
Во дворе было темно и тихо. Сегодня не горели лампы над подъездами. Двор был пустой и мрачный. Низкие тёмные облака заволокли безлунное небо. В окне, из которого в прошлый раз кричал муж Лены, не горел свет.
— Неужели что-то случилось? — упало сердце, будто в пропасть. Мужчина посмотрел на часы. — Может она вышла в магазин? Или?
В голове снова возникли грязные и страшные картины…
«Нет, — мотнул он головой. — Я обещал. Буду ждать. Сегодня. Завтра. Каждый день».
Лена доплелась до соседнего двора, который был проходным и примыкал ко двору её дома. Она спряталась между гаражами, втиснувшись в узкое пространство. Стоять было невыносимо трудно, поэтому женщина изогнулась так, чтобы упереться ягодицами о стену одного гаража. Тело болело всё сильнее и сильнее.
Находясь в тени, она хорошо видела лавку, на которой обычно ждал её Анатолий.
Часов у неё не было, поэтому она не могла сказать как долго ждала. Но ей пришлось дважды за это время проглотить обезболивающие таблетки. Ноги налились свинцом. Тело стало неметь от неудобной позы.
Сумерки становились всё темнее и темнее. Лена нервничала, постоянно смаргивая слёзы. Она старалась держаться.
«Господи, — молилась женщина, — не отворачивайся от меня».
И вот, когда её отчаяние достигло апогея, в густых тёмных сумерках появилась высокая фигура мужчины. Он постоял немного у лавки, а потом сел на неё, вытягивая свои длинные ноги.
«Толя! — затрепетало сердце, и тут же ужас охватил её. — Только бы с Павлом не столкнуться!»
Она смотрела на мужчину и дрожала, не в силах заставить себя сделать даже маленький шажок.
«Он же уйдёт! — паниковала Лена. — Что же делать?»
— Эй, — вдруг перед ней возник мужчина в грязной куртке, замызганных джинсах и рваных кроссовках. От незнакомца исходил неприятный запах чего-то протухшего. — Здесь занято!
— Простите, — задрожала женщина и всхлипнула.
— Да, не бойся, — угрюмо посмотрел на её чемодан мужчина. — Я баб не трогаю. Что первый день на улице? — почесал он небритую скулу.
Лена не знала, что сказать.
— Шла бы ты отсюда, — продолжал он. — Через час наркоманы из аптеки придут. Вот они могут и, — он запнулся.
Женщина бросила взгляд на лавочку.
— Помогите мне, пожалуйста.
— Я бы помог, но улица не место для таких, как ты. Да, и здесь все места уже заняты. А к себе чужих брать не принято. Закон улицы: каждый сам за себя.
— Нет, — робко подняла на него глаза Лена. — Вон на той скамейке, — она указала рукой, — сидит мужчина.
— Ну, допустим.
— Попросите его подойти сюда.
Незнакомец молчал, обдумывая.
— Вы не думайте, я вам заплачу, — добавила Лена.
Незнакомец покачал головой:
— Деньги вперёд.
Лена протянула ему две бумажные купюры.
— Щедро. А не боишься, что я с деньгами сбегу?
— Вы кажетесь честным человеком.
— Ой, наивная, — рассмеялся он. — Честным. Где ж ты, девочка, на улице честных нашла.
Лена прижала руки к груди.
— Стой здесь, — хмуро бросил ей неизвестный.
— Его Толей зовут.
Незнакомец хмыкнул и направился в сторону лавки, продолжая хихикать.
Лена затаила дыхание, когда мужчина подошёл к Анатолию.
Толя в очередной раз смотрел на часы, когда к нему подошёл грязный и дурно пахнущий мужчина.
— Эй, — обратился он к нему. — Ты Толя?
— Да, — насторожился Анатолий.
— Там тебя баба зовёт.
— Баба? — он обернулся, но никого не увидел.
— Женщина, — хмыкнул незнакомец. — Красивая.
— Лена? — вскочил Толя с лавки.
— Да, кто ж её знает.
— Где?
— У гаражей.
— Спасибо, — мужчина бросился бегом в указанном направлении.
