Выдыхая, я пытаюсь сосредоточиться на том, что я должен делать, но я так и не успеваю толком освоиться на уроке, и, прежде чем я это осознаю, звонит звонок на обед. Мой желудок урчит прямо по сигналу, когда я собираю вещи и направляюсь к двери.
— Мистер Дукас. — Миссис Паркс снова останавливает меня, прежде чем мне удается сбежать. — Я взяла на себя смелость дать тебе дополнительную домашнюю работу, чтобы наверстать все, что ты проспал ранее. Я ожидаю, что отчет будет у меня на столе первым делом в четверг утром.
Хватая бумаги, которые она протягивает мне, я бормочу свое согласие и выхожу из комнаты.
— Ты выглядишь как смерть, — говорит Стелла, когда я догоняю ее в коридоре.
— Я тоже люблю тебя, сестренка.
— Я могла бы быть милее, если бы получила гребаное приглашение, или, знаешь, если бы ты не был таким придурком.
— Скажи все как есть, Стел.
— Ты говорил с ней?
Я качаю головой. — Нет. Она, вероятно, захлопнет дверь у меня перед носом, если я хотя бы попытаюсь, — бормочу я.
— Так ты сдаешься? — изумленно спрашивает она.
— Когда я это говорил? — Ее заинтригованный взгляд обжигает мою кожу. — Я просто… жду своего часа. В ожидании подходящего момента. А как насчет тебя?
— Что? О том, как я вернулась и призналась, что была тем, кто убил ее брата?
Я выдыхаю, поскольку груз, который я привык носить с собой в последнее время, становится только тяжелее.
— Ее не было, — признается она. — Я перешла к делу после того, как узнала, что вас всех отправили в Ловелл прошлой ночью. Джоанна сказала, что они наконец-то обо всем поговорили, Джоди собрала сумку и ушла.
— Она остановилась у друга, — признаю я.
— Откуда ты это знаешь? — спрашивает она, ее глаза расширяются от шока.
— Как ты думаешь? Я отследил ее телефон. — Я закатываю глаза, удивляясь, как Стелла еще не научилась нашим трюкам.
— Господи, вы все такие же плохие, как и каждый из вас, ты ведь это знаешь, верно?
— Ты действительно думаешь, что я позволю ей сбежать от меня? Позволю ей забыть о моем существовании?
Ее губы приоткрываются, как будто она хочет сказать мне, что это было именно то, о чем она думала, но она воздерживается от комментариев.
— Она тебе действительно нравится, да?
— Мне просто нужно исправить несколько ошибок.
— Конечно, в этом все дело. Ничего общего с желанием похитить ее и провести свой грязный уик-энд в этом домике. Или, может быть, еще одно путешествие в Аид.
— Себ уже сводил тебя? — Я спрашиваю, более чем счастлив обратить это на нее.
— Нет, — дуется она.
— Даже не думай просить меня убедить его, — шиплю я.
— Не волнуйся, у меня есть способы получить то, что я хочу, — радостно говорит она, когда мы входим в школьный ресторан, аромат сегодняшних блюд ударяет мне в нос и заставляет мой пустой желудок урчать громче.
— Я не хочу знать, — бормочу я, когда мы присоединяемся к очереди.
— Ах, смотри, остальные идиоты выглядят примерно так же плохо, как ты. — Она наклоняет подбородок в сторону нашего столика, и когда я оглядываюсь, я замечаю Тео, Нико и Алекса, выглядящих как разогретая смерть. — Деймон практически светится. Я думаю, он тоже пропустил приглашение, — указывает она, когда дьявол, о котором идет речь, крадется к нашему столу, как младшая версия Мрачного Жнеца.
— Ты должна сказать ему это, — предлагаю я. — Держу пари, это сделает его день лучше.
— О да, потому что он действительно кричит: — Я живу ради комплиментов и добрых жестов, — передразнивает она, прежде чем завизжать, отводя мои глаза, чтобы посмотреть, в чем дело. Вскоре я жалею, что вообще беспокоился, когда поворачиваюсь и вижу, что Себ пристает к ней.
— Господи, — бормочу я, продвигаясь вперед вместе с очередью и оставляя их наедине.
Когда я, наконец, присоединяюсь к парням за столом, все молчат, все еще страдая от вчерашнего, слава богу.
— Ну, посмотрите на себя, кучка негодяев, — громко объявляет Эмми, запуская пальцы в волосы Тео и грубо оттягивая его голову назад. Очевидно, она все еще так же зла, как и Стелла, из-за того, что ее оставили прошлой ночью.
— Малышка Си, как дела? — Алекс оживляется, когда замечает игривую брюнетку, младшую сестру Нико, подпрыгивающую к столу в своем спортивном костюме, состоящем из довольно обтягивающей рубашки поло и чертовски почти неприличной белой плиссированной юбки.
Ее шаги замедляются, когда она осматривает всех нас.
— Господи, у вас, должно быть, была веселая ночка.
— Не волнуйся, — подхватывает Деймон. — Меня они тоже не пригласили.
Не обращая на него внимания, она опускается рядом с Алексом, чье лицо немедленно загорается. Я почти уверен, что он просто делает это, чтобы помучить Нико. Хотя, мы говорим об Алексе. Я сомневаюсь, что он действительно отказал бы Калли, если бы она когда-либо серьезно относилась к его ухаживаниям. Тупой мудак. Я бы ни за что не стал так рисковать своим членом.
— Ты чего-нибудь хотела, Калли? — Огрызается Нико, не сводя прищуренных глаз с Алекса, а точнее, с его рук, лежащих на столе. — Ой, — жалуется он, когда Эмми отпускает губы Тео и отвешивает Нико подзатыльник.
— Ты просто пришла, чтобы похвастаться этой короткой юбкой, не так ли, малышка Си, — дразнит Алекс, отводя руку назад.
— Убери руку под стол, Деймос, и я отрежу эту гребаную штуку.
— О, старший брат сегодня обидчивый, — насмехается Алекс.
— Пошел ты, — дуется Нико.
К счастью, Себ и Стелла наконец удостоили нас своим присутствием и вступили в разговор, позволив мне отключиться, пока я доедаю свой обед и думаю обо всей домашней работе, которую мне нужно наверстать.
***
— Что мы делаем сегодня вечером, братан? — Спрашивает Нико, когда я запихиваю свою грязную футбольную форму в сумку после тренировки.
— Я понятия не имею, что ты делаешь, но у меня куча работы, которую нужно сделать, еще больше с тех пор, как миссис Паркс застукала меня спящим на истории и устроила мне дополнительную работу.
— О, сгори. — Он щелкает пальцами, как придурок.
— Тебе нужно пойти поговорить с Алексом, если ты хочешь пойти куда-нибудь и снова намочить свой член.
— Кто мочит свой член? — Спрашивает Алекс, останавливаясь в конце скамейки, готовый уйти.
— Я и ты сегодня вечером. Ты согласна на это? — Спрашивает Нико.
— Не, чувак. Не сегодня вечером. Я занят и все такое.
— Слишком занят и забьешь на киску? — Нико спрашивает так, словно никогда в жизни не слышал ничего более нелепого.
Алекс пожимает плечами, повыше надевает сумку на плечо и уходит.
— Что с ним такое? — Нико бормочет, засовывая ноги в кроссовки.
— Понятия не имею. Есть какие-нибудь подсказки относительно того, почему он еще не въехал? Разве его квартира не была закончена несколько недель назад?
— Проблема с полом или что-то в этом роде. Хотя, если ты спросишь меня, попахивает дерьмом. Ты думаешь, у его отца появилась новая женщина, которая предпочитает модель помоложе? — Спрашивает Нико, забавляясь, покачивая бровями.
— Нет, я сомневаюсь, что Алекс согласился бы на «неряшливые секунды» своего отца.
— Случалось и более безумное дерьмо, братан.
Я ворчу. — Тебе не нужно мне этого говорить. Давай, или Стелла оставит нас позади, — говорю я, перекидывая сумку через плечо и направляясь к выходу.
— Ты уверен, что тебе не нужна компания? Мы оба тоже проводим ночь за учебой, — предлагает Стелла, когда мы выходим из лифта на нашем этаже.
— Я уверен. Я все равно был бы жалкой компанией.
— Тоби, — вздыхает она, — я бы предпочла мириться с твоей сварливой задницей, зная, что ты не одинок.
— Я в порядке, честно. — Полная гребаная ложь. — Увидимся завтра, да? — Говорю я, когда она и Себ останавливаются у входной двери.
Когда я поворачиваюсь к ней, на ее лице отражается конфликт.
— Серьезно, Стел. Я в порядке. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.
— Серьезно? — спрашивает она. — Возможно, я сейчас не самый большой твой поклонник, но ты мой брат, Тоби. Мне не нравится мысль о том, что ты будешь одинок и несчастен.
