чего ей и нужен был рыжий. Точнее, доступ к его лэптону или ультра-планшету. Подошли бы даже смарт-часы — любое средство связи, благодаря которому она могла вызвать знакомого мастера.
— Ну? — время уходило. В любой момент Влад мог уйти, а Степанова уже порядком замерзла. Поежившись, она обняла себя руками и буркнула неразборчиво:
— Дверь закрылась.
— Ась?
Все он расслышал, просто издевался. Владу понадобилось три секунды, чтобы сложить два и два.
— Система слетела, — прошипела Наташа, и ее ноздри затрепетали, — произошел сбой. Компьютер решил, что пожар. Пришлось срочно убегать, пока воздух не кончился! А дверь плотно захлопнулась и изолировала помещение.
Ирония судьбы: пострадала от своей же школьной шутки.
— Неудачница, — радостно заорал Влад.
— Ты откроешь эту чертову дверь или нет?! — рявкнула Наташа.
Мысленно она уже приготовилась к тому, что ей придется спускаться и позориться перед другими соседями. Дом элитный, здесь жили небедные люди. Одна аренда за сутки составляла две зарплаты офисного менеджера. Наташе совсем не хотелось выставить себя идиоткой перед банкирами, заслуженными артистами и многими другими. Кроме рыжего клоуна, она здесь почти никого не знала.
— Та-а-а-ак и быть, лохушка, — злорадно протянул Влад.
Наташа решила, что он все-таки ее бросил и уныло вздохнула, двинувшись к лестнице, когда послышался писк. Дверь в квартиру Радова распахнулась, и Степанова встретилась взглядами с Владом, который прислонился к косяку.
— Ах, какая женщина, — ехидно проговорил Радов, а Наташа выпятила грудь и уперла руки в бока.
— Бабу надо? — огрызнулась она.
— Нет, тебя мне точно не надо!
Глава 0.3. Хакер дома к беде
— Дарина сломалась. Это ты виновата.
— У тебя руки из ушей растут, а я накосячила?
— Ты сказала держать планшет! Я держал!
— Я не просила тыкать в экран пальцем, тупица. Из-за тебя не могу теперь получить доступ к контрольной точке и отладить прогу, — огрызнулась Наташа.
— Что ты орешь на меня? — возмутился в ответ Радов. — Я гуманитарий. В моем мире существует только таблица умножения и яблоко, упавшее на голову Ньютона.
Вся система накрылась. Они сидели в квартире Владислава и два часа пытались восстановить доступ к Дарине — искусственному интеллекту, который заблокировал все после роковой ошибки. И кто в этом виноват? Конечно, Радов. Наташа попыталась взломать свой код с помощью его планшета, Влад принялся канючить, что она взламывает сайт Пентагона. Или Белого дома. Скоро за ними прилетит черный вертолет и отвезет их в бункер на таинственном острове, где спецслужбы запытают Радова.
Пришлось доверить ему планшет, что впоследствии оказалось роковой ошибкой. Лучше бы Наташа придерживалась изначального плана и просто вызвала мастера. Но ведь «задушила» жаба. Новенькую дверь поставить точно купить «Боинг». А у нее и так ипотека, диван в кредит, еще младшему брату надо было оплачивать курсы веб-дизайнеров. Если бы не удачное расположение этого дома и близость к работе…
— Отлично, — мрачно изрекла она. — Теперь мы без света, воды и связи заперты в твоей квартире.
— Все не так плохо. Холодильник работает в автономном режиме, — рассеянно проговорил Влад и отвел взгляд от голых ног Наташи.
Женщина в рубашке — это сексуально. Особенно когда она мужская и идеально очерчивает фигуру. Влад даже не подозревал, что неуклюжая девчонка-фрик сумеет вырасти в красавицу. При этом Наташа носила каре, красила волосы в фиолетовый, а по телу красовались яркие татуировки — все то, что он так не любил.
Зато его клетчатая красная рубашка превращала минусы в плюсы.
— Будем жрать, рыдать в подушку и ждать помощи извне? — иронично спросила Степанова, постучав ногтем по плоскому экрану ультра-планшета.
Система должна была перезагрузиться через несколько часов после отката к исходным данным. А значит, хотела она или нет, придется провести с Владом Радовым некоторое время.
— Можем сыграть в «Крестики-нолики» или «Морской бой», — отвернулся от нее Влад, поднимаясь с дивана, и встал рядом со стеной, где цифровая фоторамка отражала его грамоты.
— Это что еще за фигня? — вскинула брови Степанова.
— Игры такие. Логические, — задрал нос Радов, — папа в детстве показывал.
— Тогда не будем, — отмахнулась Наташа.
— Почему?
— Сам сказал: логические. Где ты и логика?
Влад закатил глаза и замолчал, не желая больше спорить. Во-первых, бессмысленно. На каждое его слово у Наташи было десять оскорбительных шуток. Во-вторых, он действительно почувствовал себя зверем в клетке. Нет, не из-за скрытой клаустрофобии. Когда рядом с парнем в расцвете лет появляется симпатичная девушка, у которой под одеждой отсутствует белье — это может плохо закончиться. Тем более речь шла о Наталье Степановой — девице сумасшедшей и неадекватной. Вдруг она потом создаст фейковое дело и его, опять же, заберут спецслужбы на таинственный остров? А у него расследование по хищениям из городского бюджета бывшим мэром. Некогда Владу с девчачьими обидами потом разбираться, слишком многое он должен успеть.
Например, получить Пулитцера.
— Тебе еще не дали эту награду за бабкины сплетни на лавочке?
— А? — удивленно повернул голову Влад. Его взгляд упал туда, где маленькие пуговички оставались расстегнутыми и демонстрировали идеальное декольте.
— Пулитцер, — напомнила Наташа, щелкнув пальцами перед его носом, и Радов моргнул. — Сказал, что хочешь получить его. Это же журналистская награда за желтые сплетни, — с отвращением произнесла она.
В ответ Влад надулся и обиженно засопел, словно она плюнула ему в душу и потопталась грязными ботинками по святому.
— Неправда. Очень престижная награда. Все лучше, чем сутками за железяками просиживать и двоичные коды писать.
— Как ты выразился «просиживать за железяками и коды писать», — Наташа показала в воздухе кавычки и громко фыркнула. — Позволяет современному обществу жить в комфорте. Мы делаем ваш мир удобным.
Она обвела рукой его гостиную и кивнула на датчики, встроенные в потолок. Сигнализация, пожарная система, свет, газ, электричество, вода — большая часть получаемых благ зависела от правильной работы компьютеров. Базы данных с личной информацией, электронная почта, документы в облаках — Влад видел бумажные носители только в редких случаях. Давно никто не использовал устаревшие способы передачи информации, люди забыли, каково жить без роботов и бортовых компьютеров.
Но все равно Влад не считал это чем-то великим. Сейчас каждый второй шел в разработчики или дизайнеры. Многие всерьез говорили, что пора бы заменить людей творческой
