- Ну, и на что мы смотрим?
- Ни на что, тролль, а теперь убирайся.
Не желаю, чтобы он повторил за мной и сделал такое же фото. Можете называть это ребячеством, но это мой кадр, и я хочу, чтобы он был только у меня.
- Ауч. Вы ведете нечестную игру, мисс Томпсон.
- Так же как и вы, мистер Ферро, но я же не жалуюсь.
Он ухмыляется и откидывается на спинку стула. Не смотри. Не смотри. Если у него есть хоть немного таланта, он сразу заметит идеальную триангуляцию пары и совершенство света. Ник кладет камеру на стол.
- Я не собираюсь красть твой кадр. Довольна?
Я не поворачиваюсь к нему, но все же вижу его краем глаза.
- Нет, но по возвращению в Вавилон, спроси меня снова. Может быть, мой ответ изменится.
- Я в этом сомневаюсь.
- Ага, я тоже, но стоит попытаться.
Он улыбается и бросает на меня взгляд.
- Итак, давай на секунду притворимся, что ты не ненавидишь меня. Какую позу ты ждешь? Потому что, все, что я вижу, это просто яркий свет, - мне хочется сказать ему, потому что всегда интересно поговорить о работе, но я не хочу рисковать. - Ох, давай, Скай. Я даже не держу в руках камеру. Расскажи мне, чего ты ждешь, и я помогу тебе получить этот кадр.
Взглянув на него, я говорю:
- Я жду, когда они поцелуются. Если хочешь, покажу тебе снимок после, ладно?
- Договорились.
Он подмигивает мне и поднимается со своего места. Ник перемещается на несколько сидений дальше и кому-то что-то шепчет. Не имею понятия, что он сказал, но спустя несколько секунд следует громкий взрыв смеха. Все, кроме Стивена, смотрят в направлении шума. Вместо этого его взгляд устремлен на щеку Софи, он полон нежности и ожидания, пока она повернется к нему. Я делаю вид, что вожусь со своей камерой, и спустя мгновение Софи поворачивается к Стиву. Они сближаются словно магниты. Вот тогда я и нажимаю на кнопку и затвор камеры щелкает, но никто не слышит этого из-за шума на другом конце стола. Софи тепло улыбается Стивену и прислоняется своим лбом к его. Они что-то шепчут друг другу, даже не подозревая, что кто-то может за ними наблюдать. Идеально.
Когда я наконец-то убираю камеру от лица и встаю, то вижу, как на другом конце стола Ник и два двоюродных брата Стивена очень громко поют и кричат. Даже не могу вам сказать, что это за песня. Когда я медленно приближаюсь к ним, то вижу, как мамино лицо искажается в гримасе ужаса, пока она садится в соседнее с папой кресло.
- Что это за песня?
- Они поют сразу три песни. Ник поспорил с ними, что они не смогут не сбиться с мелодии, тогда как для него это плевое дело. Сначала их было четверо, один уже выбыл, и, кажись, Макс тоже близок к проигрышу.
Спустя секунду, Макс поет неправильное слово, совпадающее с песней Ника, и крича проклятия, снова садиться.
- Свадебный фотограф не должен петь, - бросает моя мама через плечо.
- Не беспокойся, я не стану.
Мама снова оборачивается, и в то же время двое оставшихся мужчин начинают новую мелодию. Ник подмигивает мне, сбивается с мотива и громко смеется.
- Ты выиграл, - восторгается он. - Этот парень одолел меня!
Ник рассказывает о том, как никто и никогда не обходил его в этой забаве, и все хлопают выигравшему парню. Софи хихикает, наблюдая за ними и наклоняясь, говорит что-то Стивену.
Ник умудряется выскользнуть из толпы и снова стать тихоней. Как он это делает? Я прислоняюсь к стене, напротив Софи, когда он появляется рядом со мной.
- Что ж, давай посмотрим для чего я сделал из себя посмешище.
Я держу камеру так, чтобы он мог увидеть. Челюсть Ника буквально падает, и он медленно тянется к моей камере. Поскольку ремень от фотоаппарата на моей шее, то камера движется вместе со мной. Поворачиваясь, я останавливаюсь и оказываюсь слишком близко к Нику. Снимая камеру с плеча, я говорю:
- Вот, - и протягиваю ему фотоаппарат, - тебе не обязательно меня убивать, чтобы взглянуть на это.
Какое-то время он молчит и просто смотрит на фото.
- Ладно, как ты это сделала?
Я ухмыляюсь.
- Коммерческая тайна.
- О, да ладно, дай мне подсказку.
Забирая камеру, я отрицательно качаю головой.
- Ну да? И предоставить тебе еще больше возможностей, чтобы вышвырнуть меня из бизнеса? Я так не думаю.
Я отхожу в сторону, не ожидая, что он последует за мной, но он идет. Я отсняла уже все, на что стоило обратить внимание, но все равно продолжаю фотографировать, просто чтобы не разговаривать с ним.
- Ты постоянно говоришь это.
- Потому что ты продолжаешь это делать.
- Что конкретно я делаю?
О, боже, его синие глаза гипнотизируют меня. И я отвожу взгляд.
- В этом месяце ты украл у меня трех клиентов.
Его голос мягкий и игривый:
- Это просто бизнес, Скай.
- Не тогда, когда ты набрасываешься на каждого человека, выходящего из моего магазина. Может ты их заманиваешь какими-то волшебными печеньками?
Он обгоняет и становится передо мной, но я не могу остановиться, пока он рядом. Так что фактически врезаюсь в него, со все еще прижатой к лицу камерой.
- Коммерческая тайна, - подмигивает он мне.
Закатывая глаза, я проталкиваюсь мимо него.
- Ты - засранец. Найди себе собственных клиентов и прекрати красть моих.
Я работала так усердно над привлечением клиентов, а все что он делал - заманивал их в свое логово, как только они выходили из моей студии. Между прочим, именно я платила за рекламу и напряженно работала на свадебных выставках и показах, стараясь заполучить их.
Наконец-то, он прекращает меня преследовать, но я чувствую его взгляд на своей спине.
- Ты талантлива.
Я застываю и держу свою камеру в руках, словно для фото на коробку сухих завтраков Wheaties. Без разницы. То, что он сказал ничего не меняет. Хотя это и приятно слышать от него. Много людей пытаются заработать на жизнь фотографией, но далеко не все знают, как делать это хорошо. Множество раз я слышала от невест душещипательные истории о других фотографах: "мои фото размытые", "мой фотограф не явился", "все зеленое". Последняя жалоба заставляет меня засмеяться. Нарушенный баланс белого искажает на фото все цвета. Это ошибка новичка. Свадьба Софи и Стивена не из простых, условия съемки сложные, но я не боюсь трудностей. Когда я снова оглядываюсь в поисках Ника, его уже нет.
После того как все разошлись, я задержалась ненадолго в зале для ужина. У меня был план, и одним из его составляющих было избегать маму. Возможно, это немного драматично, но так как она видит драму во всем, данный план подходил ей. Прошло уже какое-то время, с тех пор как она ушла. Я сказала ей, что задержусь проверить условия освещения в часовне и на улице. Это полнейшая ложь, но сейчас мне не хочется возвращаться в номер. Ник так глубоко проник мне под кожу, что потребуется какое-то время, чтобы вытравить его оттуда. Надоедливый Ферро.
