Праздник шел полным ходом. Программа ведущего не утомляла, а ненавязчиво развлекала. Создана комфортная атмосфера, чем гости были заметно довольны. Только среди них не появился Вадим. Нина гнала от себя тревожные мысли. Мало ли, почему он мог пропустить событие. Наверняка, после дня рождения он объявится. Ведь свидание назначено. Он же ждал встречи не меньше ее. По крайней мере ей хотелось так думать.
Нину пригласили для поздравления сразу после родственников. Перед выходом на сцену не волновалась. Наоборот. Выступления приносили ей удовольствие и драйв. Она предвкушала, как растрогается подруга от ее подарка — подмигнула ей и велела приготовиться. Нина репетировала каждый вечер перед сном, воображая себя в свете софитов с микрофоном в руках. Ее звездный час настал: “Мила, эта песня для тебя!”
Свет в зале приглушили. Заиграла приятная мелодия. Мила сразу замахала ладонями, прижала их к щекам, еле сдерживая слезы — песня, знакомая им двоим до каждой ноты. Только слова другие. Они были посвящены подруге от всего сердца. Нина пела о том, как ценила их дружбу, которая длилась столько счастливых лет. Мила для нее была больше, чем сестра, родная душа, связь с которой крепче стали, не подвластна времени и расстояниям. Они слышали мысли друг друга, чувствовали боль и радость, как близнецы. Мила и Нина — самый убедительный пример крепкой женской дружбы. Во время песни на экране проектора шел ролик: фото и видео, начиная с первых дней их знакомства. Архив накопился за столько лет внушительных размеров.
“С днем рождения, любимая подруга, будь счастлива! А я всегда буду рядом, несмотря ни на что!” — добавила Нина после завершения песни. Не ждала громких аплодисментов. Готовила подарок не ради похвалы малознакомых людей, но подбадривающие крики, свист и хлопанье шквалом обрушились на нее. Даже растерялась и смутилась. Эмоции вокруг бурлили. Зареванная Мила бросилась обнимать подругу. Еще один кадр в их копилку.
Вечер шел своим чередом. От многочисленных поздравлений становилось тошно, но Мила обязана выслушать их до конца. Нина немного утомилась и вышла на улицу, подышать и развеяться. В зале душно и слишком жарко даже в коротком платье.
Прямо перед входом в “Миллениум” остановилось такси. Девушка не обращала на него внимание ровно до тех пор, пока перед ней не возникла ненавистная ведьма. Сердце Нины сжалось от дурного предчувствия.
— Привет, красотка. Отлично выглядишь, как раз по случаю. Лично приехала сообщить новость и насладиться твоей реакцией, она будет бесценна, — торжествующая Эльвира окинула ее самодовольным, липким взглядом и ткнула телефоном девушке прямо в лицо. — Гляди!
На экране сообщения Вадима: “Что делаешь сегодня вечером? “Хочу тебя”, “Скоро буду!” В глазах поплыло. Нина хотела выхватить мобильный у мегеры, чтобы рассмотреть текст получше, но та резко отвела руку.
— Твой любимый сегодня ночует у меня. Вот полюбуйся — фото в моей кровати, -
на экране красовалась полуобнаженная соперница на голой груди спящего Вадима. Несколько кадров с разных ракурсов. Зараза старалась впечатлить. Обмана быть не могло.
— А как же отец? — тихо спросила девушка.
— Тебя реально сейчас это волнует? Запомни, дорогая, я всегда получаю то, чего хочу. Не смей вставать у меня на пути. Пожалеешь. Гарантирую. Потребуется, лишу тебя всего и выброшу на улицу, как ненужную дворняжку. И твоя престарелая мамашка на сносях мне не помешает. Мальчишки у меня в одном кулачке, вот они, — гадюка брызгала горячим ядом, размахивая телефоном. Она ткнула Нину пальцем в плечо.
После девушка с трудом будет восстанавливать события в памяти. Вспышка и темнота. Что-то щелкнуло в ее голове. Всецело поддалась инстинктам и импульсам. Не сдерживала себя. Ей руководила зверская ярость. Сама не знала, откуда в ней взялось столько силы, храбрости и злости. В жизни не была замешана в подобных передрягах.
Мощный хлопок по лицу Эльвиры обжег руку.
“Дрянь, малолетняя”, - взревела соперница, мигом покраснев, как свекла. Она попыталась толкнуть Нину, но на этот раз получила неожиданный отпор. Девушка увернулась и вцепилась в крашеные пряди мертвой хваткой. — “Пусти. Пожалеешь. Сама напросилась. Можешь присматривать контейнер на ближайшей помойке”.
Нина не чувствовала лишь ненависть, ни капли жалости или стеснения. Забыла про вечерний наряд и толпу зевак с работы. Для нее ничего не существовало вокруг. Только враг, которого хотелось удавить.
— Вези меня к себе домой. Иначе покалечу, проститутка, — прошипела на ухо, все так же крепко держа за волосы барахтующуюся рослую девицу. Она то и дело рывком дергала ее голову, доводя до слезливого писка.
— Сдурела окончательно? Любуйтесь: у Москвина дочь неадекватная. Ты ответишь за все. Здесь миллион свидетелей. Кто-нибудь, уберите ее от меня, хватит пялиться!
— Да, народ наслаждается моментом. Не в первый раз тебя треплют за шкирку, кошка помойная?
Отпустила волосы Эльвиры на секунду. Нина снова прыгнула в сторону соперницы, но в полете ее поймали за талию и отвели в сторону.
Вадим 8.
— Что ты творишь? Быстро в машину! — грубо скомандовал Вадим и запихнул Нину в салон.
— Откуда ты здесь?
Мужчина сосредоточенно молчал. Его скулы напряженно ходили ходуном. Строгий взгляд не предвещал ничего хорошего. Нина отвернулась, села полубоком и облокотилась на сиденье.
Вадим заехал в незнакомый двор в паре кварталов от “Миллениума”, припарковался в тени пышного дерева. И заговорил, глядя вдаль.
— Нина, ты затмила именинницу. Звезда вечера. Наблюдал за тобой в прямых эфирах социальных сетей. Их было очень много. Сначала блистала — выступала на сцене, как поп-дива, а потом перечеркнула весь свой успех — устроила драку, как дворовая девчонка. Уж поверь, все предприятие будет смаковать и обсуждать не твой триумф, а позор после. Отличилась. Тебе ли не знать, что родство обязывает следить за собой. Эти шакалы выжидали твоего провала. Ух, как я зол. Ты не представляешь! Всегда на людей бросаешься, когда напьешься?
- Нотации излишни. Я не пила. На людей не кидаюсь, а тварь встретила впервые.
— Откуда такая ненависть?
— Она давно меня провоцирует. Намеренно приехала издеваться и насмехаться.
— Ничего не понимаю.
— Мы с тобой договорились о свидании. Вместо этого ты предпочел койку подстилки, чему она была неописуемо рада. Великолепная возможность мне насолить. Ведь мы с ней давно невзлюбили друг друга. И на то были весомые причины.
— От твоих выражений коробит.
— И ты туда же. Тоже защищаешь подругу. Мир сошел с ума, не иначе.
— Тоже?
— Ты у нее не единственный. Знал об этом?
— Мне все равно. Я мужчина, у меня есть потребности, — нахмурился Вадим еще больше.
— А Эльвира у нас специализируется на них, как оказалось. Благородная женщина, выручает нуждающихся.
— О чем ты говоришь? Объясни нормально!
— Тебе же “все равно”, с кем спать.
— Сама виновата — надо было принять мое предложение. От меня никто нос не воротил. Я был в ярости. Люто ты меня напрягла своим отказом.
Вообще собирался сделать паузу в нашем общении.
— И поехал к проститутке. Ни секунды не жалею, что решила повременить с ночевками. Оставался бы с ней, зачем приехал?
— Тебя спасать.
— Раньше надо было думать обо мне! Я не обязана прыгать к тебе в койку с первых дней знакомства.
Нина выскочила из машины и быстрыми шагами отправилась в никуда. Клатч болтался на плече, ударяя по боку. Всхлипывала, утирала слезы, с раздражением размазала макияж по лицу. Ноги стали запинаться. Накатила свинцовая усталость. Сняла шпильки и поплелась босиком по сырому асфальту. Видимо, недавно прошел дождь. Она и не заметила. Свернула за угол и остановилась. В расстроенных чувствах не могла сориентироваться, куда идти дальше. Села на бордюр и в голос разревелась от досады, уткнувшись в колени.
Вадим настиг ее и здесь, схватил, поднял на ноги и прижал к себе.
