— Умница, — похвалил Павел. — Значит, сработаемся.
Глава 10
Известие о новой работе домашние восприняли по-разному. Бабуля сияла, дед дремал в кресле, Катька фыркала и мерила меня взглядом, плохо скрывая зависть. Пупсик увлеченно копался в горке своих игрушек.
Я стояла посреди своей комнаты, разглядывая учиненный мной же бардак. На кровати лежал полупустой чемодан и сумка с самым необходимым. На последнюю бросила унылый взгляд. Она у меня вместительная, при желании ноутбук поместится. Надо бы разобрать и выложить ненужное. Ладно, потом…
Вокруг горками лежала одежда, добытая из шкафа в ожидании отбора. Маясь выбором, села на краешек кровати.
Бабуля, собирая нашу с Катей одежду для стирки, сортировала ее на три категории. Первая и самая многочисленная — «стыдобища для охмурения». Вторая уверенно держала «серебро» — «нам никогда не будет шестьдесят, а лишь четыре раза по пятнадцать». И третья, отхваченная в пылу азарта на распродажах, — «в гроб краше надевают». Глянув на купальники, подходящие под первую категорию, похвалила себя, что уступила уговорам подруг и купила парочку. Будет ли время на отдых в Гонконге, я как-то не подумала. Вся ситуация с новой работой до сих пор казалась сном. Машинально сунула их в сумку.
Дверь скрипнула. На пороге нарисовалась Катька. По лицу было видно, что она уже прошерстила все соцсети и раздобыла всю имеющуюся информацию на холдинг «Сити-Строй-Сервиз» и ее владельца Рудина Павла Антоновича. Минуту разглядывала устроенную мною барахолку, покусывая губы и безуспешно пытаясь скрыть зависть.
— Бабуля тебя больше любит. Ты ее родная внучка. Тебе всегда доставались все вишенки с тортов, а теперь Рудина на блюдечке поднесла, — ядовито выплюнула, дав понять, что явилась испортить мне настроение перед поездкой.
Я понимаю, конечно, что недавний развод никому приятности в характер не добавляет, сама почти в такой же ситуации, но и я не козел отпущения. Звони бывшему и сливай негатив, а лучше пресс покачай. И фигура станет супер, и раздражение уйдет.
Проглотив обидные слова, что вертелись на языке, я свернула пару блузок и брюки, пряча в недра кофра. Следом лег кардиган и легинсы.
— Она могла бы мне предложить. Я тоже умею кофе варить и бумажки перекладывать с места на место, — сочилась желчью Катя. — И что он так же хорош в жизни, как на фото?
— Все наоборот. И, Катя… все претензии бабуле. Я не напрашивалась на знакомство с Рудиным. А знала бы какой он — отказалась.
Вытянула Пупсика из чемодана, принюхивавшегося к содержимому соседней сумки. Я ссадила песика на пол, и не глядя кинула пару вечерних платьев, одно деловое с немнущимся пиджаком. Упаковки чулок легли сверху.
— Ты совсем дурочка! Кто же отказывается, когда такой самец сам в руки плывет, — заметила с насмешкой сестра, обливая презрением.
— Там еще вакансия уборщицы открыта. Можешь попытать счастья, — не выдержала я, сама пребывая на нервах. — Возможно, Рудин оценит твои способности.
Она вспыхнула, сощурила глаза, видно не ожидала отповеди от вечной тихони. Война у нас давно. С момента как погибли родители. Мне Катя не может простить вину мамы, утащившей ее отца в ту злополучную поездку, обернувшуюся горем.
— Оставь ее для себя, когда Рудину надоешь, — зло выпалила Катя, громко хлопнув дверью.
М-да, с такими родными — врагов не надо.
Я раздраженно передернула плечами, вспоминая, куда сунула успокоительное. На кровати вновь появился Пупсик с обломком обглоданного мосла и вопросительно посмотрел на меня. Я улыбнулась псу, решившему захватить свою игрушку в надежде, что мы собираемся на дачу.
— Пупсик, не в этот раз, — мягко ссадила собаку на пол.
Вздохнув, отвернулась к окну, разглядывая мокрые полосы от дождя на окне. Отъезд проходил как-то не так. Слишком тяжело и нервно. Смутное беспокойство не оставляло, а сестра ревностью подливала в огонь масло.
В дверь нерешительно постучались. Я окликнула вежливого, удивляясь, что Катя решила попросить прощение за хамство. В комнату, смущаясь и покашливая, зашел деда. Он оглядел разгром, крякнул, наткнувшись глазами на разбросанное нижнее белье, и протянул мне бутылочку с алкоголем. В дверях мелькнул хвост Пупсика.
— Возьми, Аня, пригодится, — он зацепился взглядом за фото родителей и покойной жены, что стояли на столе и добавил:- Дело говорю. Случай у меня был. При «эсэсэсэрэ» еще. Служило у нас во взводе двое казахов. Как начнут по-своему говорить, ну ничего не разобрать. А выпьют, так вообще русский забывают. Как-то сели мы сто дней до приказа обмыть. Ну, выпили, казах снова по-своему мне что-то белькочет. Я не понял сначала, выпил еще, вслушался и звуки смысл обретать начали. Все же ясно, как божий день. Вот чисто по-русски говорит. И все за дружбу народов.
Деда посветлел лицом, вспоминая эпизод из далекой юности. Потер шею и пихнул армянский коньяк мне в руки.
— Спасибо, деда. Только я в Китай лечу, — сдерживая улыбку, приняла подарок деда и спрятала в чемодан. — Проходи, я сейчас уберу тут…
Архипыч протестующе замахал руками, потер подбородок ладонью, пряча улыбку в морщинках у глаз.
— Не, я отдать зашел. Первейшее средство для налаживания контакта, — он кивнул на чемодан, — Что Китай, что Казахстан — без разницы. Одно слово — восток.
— Ага, дело тонкое, — улыбнулась, разгребая пижамы и ворох носков, освобождая место деду.
Он снисходительно улыбнулся и небрежно махнул рукой, не поддерживая расхожее мнение.
— Слова одни. На деле пьют, как и мы, — отмахнулся старик. — Главное человек добрый, а общий язык завсегда найдется. А хороший коньяк поможет. Счастливого пути, внучка. И это… не теряйся, если встретишь там кого и поймешь, что твой человек.
— А как понять, что он твой человек? На лбу-то не написано, — грустно ответила, втискивая туфли-шпильки, необходимые к деловому образу.
— Есть секрет, — подмигнул дед, подхватывая на руки Пупсика, вертящегося у его ног.
— Какой? — недоверчиво уставилась на него, ожидая банального «слушай сердце».
— Он с первого взгляда тебе совсем не понравится и будет дюже раздражать, — удивил неожиданным ответом дед. — Но ты не торопись с выводами. Присмотрись к такому. А любовь потом придет… как у нас с Полюшкой.
Дед бросил взгляд на фото, смущенно улыбнулся и прикрыл за дверь. За ним мелькнул хвост настырного Пупсика. Я растерянно глянула на фото, стоящее на столе, где сурово поджала губы моя бабуля Полина. Она запомнилась мне строгой и властной ко всем, особенно мужу. Вылитая майор Айсберг из «Пятого элемента». Я ее немного побаивалась, душой прикипев к мягкой прабабушке. Мне и сейчас трудно представить, что бабу Полю можно полюбить… как женщину.
М-да, любовь зла…
Механически сунула кепку в безразмерное нутро сумки. Захлопнула переполненный зев чемодана и решительно взялась за скотч. Хорошо перемотанный чемодан — это гарантия сохранности его нутра.
Глава 11
Я припарковалась в конце вереницы дорогих и очень дорогих иномарок. Бросила печальный взгляд на свою скромную малолитражку. Произнесла утешительное «зато не в кредит» и поспешила к головному офису. На сухой дорожке с подогревом даже не поскользнулась ни разу, что еще раз уверило меня в солидности компании. На входе меня придирчиво оглядел охранник. Долго что-то выяснял и, наконец, кивнул, распахивая дверь, разрешая пройти. Можно подумать, что-то можно пронести под офисным костюмом, обтянувшим тело, как вторая кожа.
Офис компании поражал роскошностью оформления и бюстом администратора. Оно и понятно, компания строительная, для себя, родных, расстарались. Опять же реклама для клиентов. Основы менеджмента я знала.
Я вообще многие основы знала. Ба всегда была за эрудицию и гордилась мной. Частенько жалела, что я по возрасту не подходила для передачи Тины Канделаки «Самый умный». Иногда вздыхала деду о моем будущем, что будь Анатолий Вассерман помоложе, отличная пара бы из нас получилась. Деда только поддакивал и никогда не спорил. Я с ба была согласна. Кто же откажется от умного мужчины, знающего все на свете. Только Катька фыркала и закатывала глаза. Но у Катьки свои приоритеты. Знаем мы ее приоритеты, на фото не помещаются. При уборке в ее комнате находила под матрасом спрятанные от ба журналы. Мне тоже земное не чуждо, но я за баланс ума и… Катькиных приоритетов.
