Выходит, теперь Орлов – мой новый босс…
Ну и дела...
Мне это совершенно не нравилось. Я не хотела часто встречаться с ним, потому что Александр мог узнать мою тайну.
В тот момент мне захотелось бежать, как тогда…
Лишь бы находиться подальше…
Ульяна
Семь лет назад
Ненавязчивая музыка, приглушенный свет, хорошая еда и дорогое вино. Что еще нужно для приятного вечера?
Мне нравился этот ресторан, в центре города. Не совсем помпезный, скорее фешенебельный. Не броский, но однозначно vip-класса.
Удобные кресла, круглые столики с белыми вазочками. В каждой – живая роза.
На стенах – тарелки с восточными узорами. В застекленных стеллажах между столиками – вазочки с пестрыми камушками, кашпо...
Мне принесли нежный паштет из красной и черной икры, лосося и чего-то там еще. Я всегда его заказываю. Мажешь на хлеб и смакуешь. Вкус раскрывается: мягкий, ненавязчивый. Икринки лопаются на языке. Ммм… Прелесть!
Артуру доставили целую рыбину, обложенную золотистой, жареной картошкой.
Мы познакомились на автозаправке. Стояли в очереди в кассе, обменялись парой шуточек, улыбок – и вот я на очередном свидании.
Сколько их было за последние полгода, когда я вышла на работу, а сынишку начала оставлять с няней? Я сбилась со счета.
Что-то у меня с мужчинами не клеилось. То ли не было той самой пресловутой искры, о которой все говорят и пишут в книгах, то ли меня что-то тормозило.
– По тебе и не скажешь, что провинциалка, – улыбнулся Артур, глотнув немного терпкого красного напитка из бокала.
Я пожала плечами:
– Я учусь на заочном и работаю в крупной фирме. Курсы бухгалтеров закончила. В Москве уже почти три года.
Вот не люблю я все эти разговоры про лимиту, приезжих, которые наводнили столицу и заняли законные рабочие места местных. Слава богу, Артур не зарулил на эту скользкую тему, иначе это свидание претендовало бы на звание самого короткого за мою здешнюю жизнь.
– Ты красивая, изысканная.
Я не знала, что и ответить на комплименты.
Конечно, я немного изменилась. Другая прическа, подобранная стилистом. Я стала лучше одеваться, хотя на отсутствие вкуса никогда не жаловалась.
Деньги позволяли многое. Но глобальных изменений я не видела. Я оставалась все той же Ульяной, да еще и маленький ребенок не позволял тратить много времени на себя.
Артур тоже был вполне красив. Светлые волосы, зелено-карие глаза. Широкие плечи и хорошая фигура. Походка, как выражаются, барса.
Но отвечать комплиментом на комплимент мужчине не хотелось.
Я отпила из своего бокала.
– А почему переехала?
– Так вышло.
Снова наш разговор наткнулся на стену моих принципов, не рассказывать на первом же свидании о ребенке. А уж о том, что, по факту, я сбежала от пересудов и знакомых в родном городе, мне и вовсе не хотелось говорить.
– Ты какая-то неразговорчивая. Не такая, как в день нашего знакомства.
Ну да. Тогда тема нашлась общая, нейтральная. И мне не нужно было рассказывать о себе.
– Ладно. Раз не хочешь говорить, может, мы потанцуем?
Как раз зазвучала медленная мелодия. На затемненную площадку вышла парочка, кружась под знакомый мотив.
Немного посомневавшись, я все же приняла предложение Артура. Он подал мне руку, помогая подняться со стула, подвел к танцующим.
Ну да, я ведь шла на свидание, а не горевать о своей судьбе. У меня все хорошо, хотя первое время пришлось сложно. И я не должна ставить на своей личной жизни крест из-за того, что однажды мне не повезло.
Мою талию обняли горячие мужские ладони. Я положила руки на плечи Артура, двигаясь вместе с ним.
Танцевал он так себе. Не скажу, что не умел совсем, но мне не хватало драйва, не хватало каких-то мелочей, поворотов. Этот танец мог стать куда лучше. Да и парфюм партнера мне не особо нравился. Слишком резкий, слишком насыщенный. С неприятными для моего нюха нотками кислых плодов и чего-то пряного.
Наверное, каждого потенциального мужчину я подсознательно сравнивала с красавчиком Орловым, хотя и пыталась доказать себе, что это не так. И когда понимала, что очередной знакомый в чем-то ему уступает, сразу же давала задний ход.
К счастью для меня, песня вскоре закончилась.
– Еще один танец? – заглянул мне в глаза Артур.
– Нет, пожалуй. Блюда совсем остынут, – отказалась я от предложения, почему-то посматривая на дверь.
Будто подсознательно искала пути к побегу. Вот прямо сейчас, пока все не стало совсем плохо.
Мы вернулись за столик, принялись за еду, и на какое-то время это заняло мои мысли. Я старалась не думать о том, чего быть не может. Да и Артур не казался мне отталкивающим.
Может, у этого вечера все же будет продолжение?
Разговор пошел на тему его работы. И я радовалась, что он больше не требует рассказывать о себе. Но при этом то и дело посматривала на телефон – вдруг позвонит няня Митюшки.
Телефон упорно молчал, и я не находила для себя повода, чтобы сбежать.
Сколько я себя корила за то, что не могу выбросить из головы Сашку, сколько доказывала, что на свете есть и другие, ничуть не хуже…
А может и в сто раз лучше! Которые не бросят девушку, едва переспав…
Но все без толку.
– Поедем ко мне или прогуляемся по городу? – спросил Артур, когда с ужином мы закончили и рассчитались. В его взгляде я видела надежду на дальнейшее времяпрепровождение.
Звонок. Как вовремя!
– Прости, мне нужно ответить, – ретировалась я из-за столика. – Сейчас вернусь.
Звонила София, она спрашивала, стоит ли ждать меня сегодня. А я…
Я хотела сбежать домой. Не могла представить себя в постели с этим Артуром. А еще не представляла его потом рядом с собой и сыном.
Не складывалась у меня в голове такая картинка.
– Мне нужно срочно идти. Прогулку придется отложить на другой раз, – виновато улыбнулась я, забирая сумку.
– Постой, ты даже не оставила свой номер телефона!
Ну да, когда мы познакомились, то договорились сразу о конкретном месте и времени. Я предпочитала не делиться информацией о себе лишний раз.
– Сейчас, минуту… – Я достала из сумочки ручку и блокнот, быстрым почерком принялась писать свой телефон.
Но когда снова взглянула на Артура, в голове что-то перещелкнуло, и последние четыре цифры я написала совсем другие…
– Вот, держи. Созвонимся. Мне действительно пора.
Я выскочила из ресторана, будто за мной гнались. Понимала, что только что обманула приятного
