он хоть пальцем тебя тронет…
— О чём ты? Я его жена! Же-на!
— Ты поняла меня, — шикает.
Дверь в кухню распахивается, и мы дружно оборачиваемся.
Стёпа застывает с каменным лицом. Смотрит холодно и цинично сначала на Константина, затем на меня.
Повар слишком близко. Стоит чуть ли не в плотную.
— Добрый вечер, Степан Ефимович! Рад вас видеть! — говорит, как ни в чём не бывало, а мне нужно ещё несколько секунд, чтобы переключиться и взять себя в руки.
Меня начинает прошибать уловимой взгляду дрожью. Закрываю глаза и нервно прикусываю губу.
— Что у вас происходит? — лёд в голосе мужа окатывает меня ознобом.
— Уборка, — пищу я, съёжившись под пристальным взглядом.
— Уборка? — Стёпа делает шаг в мою сторону, а Константин наоборот отстраняется. — Вероника, иди в спальню.
— Зачем?
— Нужно поговорить.
Я вижу, что Волков злится и нервничает. Вена пульсирует. Это единственный элемент в нём, который выдаёт настоящие его чувства. Всё остальное под маской высокомерия и безразличия спрятано.
Вытерев руки, я быстро выбегаю из кухни.
В столовой показывается Олеся.
— Вероника Алексеевна, мне укладывать ребёнка? — тормозит меня вопросом.
— Да, укладывай в детской. Я скоро подойду.
— Но вы же говорили, что сегодня ночью я…
— Олеся, — закатываю глаза и руки в кулаки сжимаю из-за того, что пальцы дрожат. — Я изменила своё решение!
Предчувствие у меня отвратительное.
Константин стоял слишком близко ко мне. Слишком.
И Волков видел это.
Я никогда не давала повода для ревности.
И сейчас я не планировала злить Стёпу, оно само собой как-то получилось. Разговор с Константином ещё смуту в душе посеял. Что вообще значат его слова? Что такого он знает о Волкове?
— Вероника! — муж громко хлопает дверью. — Зачем ты позвала его в наш дом?
— Потому что персонал по нему скучает, — стараюсь говорить спокойно и уверенно.
— А может ты по нему скучаешь? — впервые за всё время Стёпа не скрывает своих истинных эмоций.
Его лицо кривится в ужасающей гримасе.
— Мы просто разговаривали. И всё.
— Он стоял в сантиметре от тебя! В сантиметре!
— Тебе показалось! — стараюсь улыбнуться.
— Вот как? — дёргает бровью.
— Стёпа, перестань. Ты — моя семья. Ты мой муж! Я не предам тебя.
— Зачем ты попросила Олесю остаться ночью с Максимкой?
— Я хотела сделать тебе сюрприз…
— Ника, я последнюю неделю домой возвращаюсь после полуночи. Это сегодня повезло закончить пораньше! — говорит на ходу, расстёгивает рубашку и открывает шкаф.
Застывает, упираясь взглядом в полку.
— Что это? — морщится и вытаскивает моё новенькое бельё.
Я специально положила его на видном месте. Собиралась надеть к приходу Стёпы.
— Ты купила себе комплект белья, чтобы потрахаться с Константином? — оглушает меня хриплым рычанием.
— Ты с ума сошёл! — выхватываю из его рук лифчик с трусиками.
— Ты планировала изменить мне!? — в его взгляде смешивается ненависть с кровью.
Сжимает пальцы, костяшки белеют.
— Стёпа, — голос срывается.
Как он может меня в таком подозревать?
— Вероника, ты забыла, кто дал тебе возможность жить красиво? Ты. Моя. Жена. Моя!
— Я знаю. Я твоя. Ты всё не правильно понял!
— До меня дошло! — в глазах мужа пылают пламенные взрывы. — У нас нет секса, потому что ты завела себе любовника!
— Всё, я не собираюсь выслушать твои бредовые предположения! Я хотела тебя порадовать, но увы.
Мне больно от его слов. Агония пылает в груди, будто в сердце оса ужалила.
— Спокойной ночи, дорогой муж! — слезливым голосом выдаю я, сбегая из комнаты.
_12_.
***наши дни***
— Степан-
— Господин, мы вас ждали! — начальник отдела полиции со всеми почестями уже летит ко мне, встречая чуть ли не в дверях.
Голова тяжёлая, и мысли никак не складываются в общий пазл. Главное, что сейчас заботит — в порядке ли мой годовалый сын.
— Андрей позвонил нам и рассказал, что у вас случилось! Это такой кошмар! — полковник Шилов жужжит над ухом, размахивает руками, догоняя меня по коридору.
А я иду в его кабинет, где мы сможем спокойно поговорить. Не хочу лишнего шума. Пресса не должна узнать о том, что моего сына похитили.
— Не переживайте, господин, мы обязательно решим эту ситуацию! У меня в отделе лучшие опера! — Шилов распахивает передо мной двери кабинета.
— Стёпа! — слышу за спиной жалобный голос жены.
На Веронике просто лица нет. Никогда не видел её такой! Думал, что первый месяц материнства сделал из неё зомби, но по сравнению с тем, как она выглядит сейчас — это были цветочки. Растрёпанная, с размазанным макияжем, в рваных колготках и белой шубе, перепачканной грязью.
— Заходи, — наклоняю голову в сторону раскрытой двери, и Волкова юрко влетает в кабинет.
Я вхожу следом.
А за нами вваливается полковник Шилов и запирает дверь.
— Это случилось из-за тебя! — Ника сразу начинает кидать обвинения. — Это ты виноват!
Жена на взводе. Подходит ко мне и стучит кулаками в мою грудь, а из глаз её брызгают слёзы.
— Это ты взял на работу эту чёртову няню! — не унимается.
— Олеся тут причём? — недоумевающе осматриваю красное лицо жены.
— При том! Это она похитила Максика! Это она! Она!
— Ника, это пустые обвинения!
— Пустые? — рычит не своим голосом. — Почему ты её защищаешь? Она твоя любовница, да?
— Приди в себя! — хватаю за плечи и встряхиваю.
Ника со стоном всхлипывает, а я прожигаю её ядовитыми глазами.
— А может, это ты виновата? Может, это твой Костя похитил моего наследника?
— О чём ты говоришь, Стёпа! Константин столько лет проработал у тебя поваром, а теперь ты ему не доверяешь?
— Не доверяю, после того, как увидел вас вместе на кухне! Может, это ты завела себе любовника, а не я?
— Это выше моих сил! — Ника закрывает лицо руками и падает, Шилов едва успевает подставить ей стул.
— Нам нужно собраться, мои дорогие, — полковник по очереди измеряет нас строгим взглядом. — Давайте обо всём по порядку. Нужно составить полную картину произошедшего. Подозреваемых двое?
— Подозреваемых много, — выдыхает Ника, качая головой.
И она права.
_13_.
***Девять месяцев назад***
— Вероника-
Свадьба лучшей подруги — волнительное событие и очень важное. Это почти как своя, но нервы трепет сильнее.
Потому что когда сама выходишь замуж, знаешь, что за человек твой жених. Пылаешь к нему чистой любовью, обожанием. По крайней мере, так кажется. А вот отдавать близкого человека в жёны чужому мужчине, о котором слышишь только в интернете или в журналах — тяжело. Неизвестно, чем всё это обернётся через год, два.
Люда сидит за большим столом, пока её красит визажист, а фотограф запечатлевает всё происходящее. Ослепительная девушка уже выглядит красиво. С идеальной причёской, в дорогих украшениях. На ней
