лицо и сообщить, что твой план провалился. Ты больше не можешь угрожать или принуждать меня.
Я разворачиваюсь на каблуках, чтобы уйти, но он наступает на меня. Мне следовало догадаться, что не стоит поворачиваться к нему спиной.
Он прыгает на меня, яростные руки тянутся к моей шее.
- Ты этого не сделаешь, - шипит он. - Я могу поступить гораздо хуже с твоей матерью, если ты будешь испытывать меня, Тристан. - От его яростного тона у меня по спине пробегает лед. - Я могу заставить ее исчезнуть за одну ночь, поверь мне.
Страх сжимает мою грудь и превращается в насилие. Я разворачиваюсь и бью его в челюсть правым хуком. Он падает на пол грудой жалких костей, а я стою над ним, тяжело дыша, сдерживаясь, чтобы не убить его на месте.
Часть меня напугана моей собственной потребностью в насилии, но я признаю это таким, какое оно есть, – желанием защитить, а не желанием навредить, как он.
- Что здесь происходит? - спрашивает тихий голос позади меня. Я оборачиваюсь и вижу свою маму, стоящую в дверях.
Она выглядит миниатюрной и хрупкой, меньше, чем когда я видел ее в последний раз шесть месяцев назад. Время и мой отец плохо с ней обращались. Перевязь на ее руке и огромный фиолетовый синяк под глазом не помогают. Она дрожит, как испуганное животное, когда смотрит на шокирующую сцену перед ней.
-Мам, - говорю я, подходя к ней и крепко обнимая, стараясь не поранить ее запястье. Когда я отстраняюсь, я нежно провожу большим пальцем по ее глазнице, обводя ужасающий синяк там. - Прости, что меня не было здесь, чтобы защитить тебя.
- Это ничего не значит.
- Это не так, мам. - Я нежно беру ее другую руку в свою и бросаю на нее умоляющий взгляд. - Однажды он убьет тебя, ты ведь знаешь это? - Я поворачиваюсь и показываю на него, где он пытается подняться с пола, вытирая кровь с подбородка рукавом рубашки. - Ты слышала о его лучшем друге, Роберте Ройале? Он убил свою жену. Александр сделает то же самое с тобой, если ты его не бросишь.
- Тристан, я... я хотела бы, чтобы я могла, - заикается она и добавляет шепотом: - Хотела бы я быть достаточно храброй.
- Ты такая, мам. Посмотри, какая Тесс храбрая, как бесстрашно она завоевывает мир, какая она добрая, она определенно получила это не от него, - говорю я, бросая сердитый взгляд на своего отца. - Она получила это от тебя. Ты можешь это сделать, мама, тебе нужно. Пожалуйста… Я не хочу хоронить тебя, потому что ты осталась, - прошу я, мой голос умоляет.
– Беттина, не слушай мальчишку...
- Я не мальчик, - рычу я, делая шаг к нему. Он рефлекторно съеживается. Я смотрю на свою маму, пытаясь найти способ достучаться до нее. - Я не мальчик, мам. Я влюбленный мужчина.
Там, где раньше в ее взгляде было уныние, теперь они сияют от моих слов. Как будто все ее тело оживляется от моего заявления.
- Влюблен?
- Да, - говорю я, снова беря ее за руки. - Ее зовут Нера, и она ... она - все, мам. Я не могу жить без нее и не буду. Выбрать ее - самое простое решение в мире, за исключением тех случаев, когда это касается тебя. Я могу легко отказаться от всего этого, мне ничего этого не нужно, но я не могу оставить тебя здесь в опасности. Тебе нужно оставить его. Если ты не хочешь сделать это для себя, тогда сделай это для меня. Сделай это, чтобы я мог быть с любовью всей моей жизни .
В ее глазах появляется свирепый взгляд, которого я раньше не видел.
- Ты расскажешь мне о ней? - Спрашивает она, впервые сжимая мои руки в ответ.
✽✽✽
Глава 44
Нера
Я слышу, как открывается входная дверь, и затем Беллами заходит в мою спальню. Она держит чашку Starbucks и протягивает ее мне.
- Чай-латте, твой любимый, - говорит она, опускаясь в мое рабочее кресло и глядя на меня, когда я сижу на своей кровати. - Как у тебя дела?
- Я в порядке.
Я не в порядке. Я чувствую себя ходячим, дышащим оголенным нервом. Все давит на меня и причиняет неописуемую боль. Я тоскую по унынию и отстраненности, которые ощущала несколько месяцев назад. Я тоскую по тому времени, когда еще не знала счастья, до того, как поняла, что его можно отнять у меня в одно мгновение.
- Ты что-нибудь слышал о нем? - спрашивает она.
- Нет.
С тех пор, как парни вышвырнули Тристана два дня назад, я ничего о нем не слышала. Так будет лучше. Чистый разрыв, соответствующий быстроте, с которой он разбил мое сердце. Теперь я могу двигаться дальше. В любом случае, я не хочу слышать его жалкие оправдания.
- Я знаю, сейчас это больно, но со временем станет легче.
- Если ты так говоришь.
Хуже уже быть не может. Я скучаю по нему каждой клеточкой своего существа, даже когда проповедую, что никогда больше не хочу его видеть.
Я никогда не ожидала от него такого предательства и не могу понять в этом смысла, как бы сильно ни старалась.
И я пыталась.
Я провела последние две ночи без сна, наказывая себя, заново переживая каждое мгновение, проведенное вместе за последние несколько месяцев, отчаянно пытаясь найти подсказку, которую я, должно быть, упустила, которая показала бы, что он играл со мной.
Там ничего нет.
Ничего такого, что раскрывало бы истинность его лжи.
Теперь я осталась одна и чувствую то же самое, думая о том, как несправедливо, что кто-то может однажды прийти и оставить постоянный след своего ухода в той части тебя, до которой никто никогда раньше не дотягивался, и сделать это без того, чтобы ты никогда не смог его удалить.
Следующей в мою комнату врывается Сикстайн, ее глаза встречаются с моими.
- Ты слышала? Тристан ушел.
- Да, он вернулся в Лондон, чтобы повидаться со своей мамой. Чрезвычайное положение в семье .
Я ненавижу, что знаю это. Я ненавижу, что потратила так много времени, задаваясь вопросом, все ли прошло хорошо, все ли в порядке с его мамой.
Сикс садится рядом со мной на кровать и берет меня за руку.
- Нет”, - говорит она. - Он ушел, ушел. Вчера он подал в отставку. Я слышала, как один из администраторов сказал, что Торнтон в ярости и отчаянно ищет замену, чтобы закончить год . - Мягче она добавляет: - Он не вернется, Нера .
Я отвожу взгляд
