– Я что, неясно выражаюсь? – удивилась она, полностью контролируя ситуацию. – Если вам нужен переводчин, можно пригласить.
– Где я вас раньше видел? – спросил Фрэнки, поднимаясь на ноги.
– Давайте скажем так: я какое-то время работала на студии. Так что знаю все, что происходит.
– Все, говоришь? – ухмыльнулся Арни.
– Совершенно верно, – ответила она, стараясь сдержаться, потому что эти два засранца могли вывести из себя кого угодно.
– Ладно, милашка, мы дадим тебе поблажку. Не станем принимать всерьез. Мы сейчас снимаем два фильма, да еще три у нас в стадии подготовки. Наши фильмы спасают студию от банкротства. Понимаешь, о чем я? Только наши фильмы приносят деньги, а твои так называемые звезды делают полную чушь.
– Правильно, – спокойно согласилась Лаки. – Но хочу вам сказать, что теперь все изменится Мне ваши фильмы не нравятся. Мне противно смотреть, как с девушек сдирают одежду и разбивают им головы. Не хочу видеть ни изнасилований, ни побоев. Я ясно выражаюсь?
– Да проснись и понюхай, чем пахнет в кассе, – заметил Арни с оскорбительной усмешкой. – Посмотри, как там обстоят дела.
– Что же, если там так обстоят дела, – заверила Лаки, – я в этом участия принимать не хочу. Так что, мистер Ломбардо, я полагаю, что нам придется расстаться.
Фрэнки почесал бороду.
– Вы нам велите убираться?
– Ну, слава Богу! – вздохнула Лаки. – Наконец-то вы начали меня понимать.
– Ах ты сука, – выругался Арни, до которого наконец дошло. – Ты не посмеешь обращаться с нами как с дерьмом. Мы – два самых крупных режиссера в Голливуде. И кроме того, у нас со студией контракт.
– Знаете, что я вам скажу, мистер Ломбардо, мистер Блэквуд? Мне на все это плевать!
Вот так и закончился первый день Лаки на студии. Насчет приобретения друзей и умения убеждать тут было не густо. Но она осталась довольна. Теперь следовало подобрать команду, чтобы работать вместе и создавать такие Фильмы, какие ей хотелось.
Лаки Сантанджело набирала скорость.
Новости относительно Свенсона налетели как ураган – распространялись стремительно, яростно, захватывая всех и вся. Создавалось впечатление, что каждая газета и телепрограмма в Америке страстно желала внести в это лепту. Сворой командовал Адам Бобо Грант. Он использовал каждое слово, сказанное Диной, для сенсации первой полосы.
Я НИКОГДА НЕ ДАМ ЕМУ РАЗВОДА! – вопили заголовки. – Я ЛЮБЛЮ СВОЕГО МУЖА!
Возможно, Деннис Уэлла и начал всю эту кампанию, но Адам Бобо Грант придал ей настоящий масштаб. И вес. Первая полоса в «Нью-Йорк раннер» это вам не «Тру энд фэкт». Люди верили тому, что читали в «Нью-Йорк раннер»
Берт Слокомб переслал статью факсом в Лос-Анджелес Деннису Уэлле.
С нарастающим разочарованием Деннис прочел ее в своем офисе в Голливуде. Узнал свои собственные цитаты. Этот педик проклятый, этот Адам Бобо Грант крал у него без зазрения совести. А он абсолютно ничего не мог поделать. Разозлиться Деннису даже не пришло в голову. Зато он сообразил, что и он на этом может заработать.
Он снял трубку и позвонил Адаму Бобо Гранту в редакцию.
Секретарь официальным голосом сообщил ему, что мистер Грант подойти не сможет.
– Скажите ему, это важно, – настаивал Деннис.
– Простите, – секретарь был преисполнен сознанием собственной значимости, – если у вас есть новости для мистера Гранта, передайте мне.
– Слушай, – проговорил Деннис с нажимом и сильным австралийским акцентом. – Повторять не буду. Просто скажи ему, что я тот, кто написал статью о разводе Свенсона в «Тру энд фэкт». А на подходе у меня эксклюзивная история о жизни Венеры Марии, рассказанная ее братом.Выйдет на следующей неделе. Полагаю, его бы заинтересовала кое-какая информация. Если нет, ему же хуже. Так что беги к нему, приятель.
Ему пришлось подождать почти пять минут, пока Адам Бобо Грант не взял трубку. Великий сплетник собственной персоной.
– Слушаю, мистер Уэлла, – произнес Адам Бобо Грант.
– Видел вашу статью, – сообщил Деннис. – Неплохо сработано.
Адам Бобо Грант оскорбился.
– Простите?
– Я сказал, неплохо сработано. Вы сперли половину из «Тру энд фэкт». У меня, потому что я это писал.
– Вы позвонили, чтобы пожаловаться? – осведомился с глубоким театральным вздохом.
– Нет, я решил попробовать, может, договоримся.
– О чем договоримся? – встрепенулся Бобо.
– Ну, у вас есть кое-что для меня интересное, а мой следующий материал наверняка покажется вам занимательным. Я говорю про эксклюзивную статью, ну и я подумал, раз уж вы так разошлись по поводу Свенсонов, то, может, вам интересно будет посмотреть этот материал до того, как он появится в журнале.
– Разумеется, за плату? – резко спросил Бобо.
– Конечно, приятель. Вы что, думаете, я благотворительностью занимаюсь?
Бобо быстренько прикинул. Как ни популярна его ежедневная колонка, всегда приятно появиться на первой полосе.
– Сколько? – бросил он грубо.
– Поторгуемся, – ответил Деннис.
«Еще бы», – подумал Адам Бобо Грант. Но все равно согласился.
– Фотокорреспонденты просто лагерь разбили около моего дома, – пожаловалась Венера Мария Мартину по телефону.
– Как ты догадываешься, они и за мной таскаются по пятам, – заверил он.
Ей показалось, или действительно в голосе его прозвучало удовлетворение?
Они разговаривали пару раз после выхода в свет «Тру энд фэкт», но не виделись ни разу. Теперь они пытались договориться о встрече.
– О моем доме нам лучше забыть. И о твоей гостинице тоже, – заявила она. – Но у меня есть идея. Если мне удастся избавиться от слежки, я могу поехать в гостиницу «Бель Эйр». Что ты по этому поводу думаешь?
Он думал, что это прекрасная идея, и сказал ей, что снимет двойной номер под вымышленным именем и они смогут провести там ночь.
– Ты с Диной говорил? – спросила она осторожно.
– Нет. Я ей не звонил.
– Она, вероятно, видела журнал.
– Не хочу говорить с ней по телефону. Обсудим все, когда вернусь. Я же принимаю студию, ты знаешь. Так что я занят.
– Ну, разумеется. А я валяюсь в постели и ничего не делаю, – огрызнулась она.
Он сбавил тон.
– Очень хочется тебя видеть.
Положив трубку, Венера Мария стала придумывать, как бы ей улизнуть. Даже интересно – попытаться одурачить болтающихся у дома газетчиков.
Она призвала Рона, немедленно приехавшего и умирающего от желания участвовать во всей этой заварушке. Они нарядили одну из ее секретарш в платиновый парик, темные очки и один из нарядов Венеры Марии.
Когда они решили, что все в порядке, девушка выбежала из дома, вскочила в машину и рванула с места. Разумеется, фотокорреспонденты ринулись за ней.
