Тем временем Венера Мария через черный ход выбралась из дома и села в машину Рона. Всю дорогу до гостиницы «Бель Эйр» они смеялись.
Венера Мария, одетая в длинное пальто, шляпу с полями и темные очки, прошла прямо в номер, снятый Мартином.
Он ее ждал.
Не успела она войти, он набросился на нее, как изголодавшийся школьник.
Это ее просто потрясло.
– Мартин! – Она начала было возражать, но он не слушал, осыпая ее поцелуями и пытаясь снять с нее одежду.
Она сорвала шляпу, и платиновые волосы рассыпались по плечам.
Мартин зарылся руками в ее кудри.
– Господи, как я по тебе скучал, – пробормотал он, расстегивая ее пальто и пробираясь под свитер.
Венера Мария никогда не видела его таким страстным. Похоже, он заводился от заголовков в газетах.
Кончилось тем, что они занялись любовью на полу. За все время их знакомства он впервые вел себя столь необузданно.
– Уф! Ну ты сегодня даешь! Что с тобой? – засмеялась она, когда они закончили.
– Ты что, хочешь сказать, я был раньше холоден?
Она не сказала, только подумала: «Это уж точно»
– Мне подружка позвонила из Нью-Йорка сегодня, – сообщила она как бы между прочим. – Мы там с тобой на первых полосах газет. А вчера еще и упоминались в программе «Вечерние развлечения». Почему столько шуму?
– Ты дама популярная.
– Тут дело не только во мне, Мартин. Это ты привлекаешь публику. Миллиардер то, миллиардер это. Слушай, да ты так себе заработаешь репутацию настоящего жеребца.
– Не смеши меня. – Расстроенным он вовсе не выглядел.
Она наклонилась и принялась собирать смятую одежду.
– Пойду помокну в горячей ванне. Давай закажем что-нибудь в номер. Ужасно есть хочу.
– Я уже заказал икру, бифштекс и мороженое. Настоящий пир.
– Такое приключение! Мы тут вдвоем, и никто не знает, где мы. Как это тебе?
– На меня действует.
Венера Мария не могла не улыбнуться.
– Я уже заметила.
Она налила полную ванну горячей воды с пеной и с удовольствием улеглась в нее.
Мартин вошел в ванную комнату с двумя бокалами шампанского. Присев на край ванны, он протянул один ей.
Она откинулась назад.
– Итак… – протянула она задумчиво. – Что же будет? Теперь, когда Дина знает, все уже по-другому, верно?
Мартину не хотелось говорить на эту тему.
– Нужно посмотреть, как она прореагирует.
– Как насчет того, что ты скажешь?
– Я женат на Дине уже десять лет. Не могу же я просто собраться и уйти?
– Разве мы не этого хотим?
– Все так, но нужно все делать как положено. Лучше будет, если Дина сама попросит меня уйти.
– Если у нее есть гордость, она попросит.
Он кивнул.
– Мартин, – продолжала Венера, – ты ведь примешь решение, не так ли?
Он снова кивнул.
– Потому что, если ты этого не сделаешь, – добавила она настойчиво, – я порву наши отношения Особенно теперь, когда все всё знают.
Он опустил руку в пену, коснувшись соска ее левой груди.
– Ты ведь не пытаешься мне угрожать, верно?
Она соблазнительно улыбнулась.
– Ну разве я могу себе такое позволить? Иди сюда, миллиардер-жеребец. Залезай ко мне в ванну.
Он не мог удержаться от смеха.
– Мне же не девятнадцать.
Она села и обняла его мокрыми руками.
– Притворись, – попросила она. – Давай поиграем в такую игру.
В Нью-Йорке злая и униженная Дина металась по квартире. Похоже, ее бросили все. Что не совсем соответствовало действительности, потому что телефон просто разрывался. Звонили все, кроме Мартина. Она тоже не могла его найти. В Калифорнии разные секретари и секретарши отвечали ей, что он на важных совещаниях и его нельзя беспокоить.
«Совещаниях, – подумала она про себя. – Ха! Он не иначе как со Стервой».
Дина уже начала приводить в исполнение свой план. Она задействовала частного детектива, нанятого ею несколько месяцев назад в Лос-Анджелесе. В его задачу входило следить за Венерой Марией и докладывать Дине о каждом ее движении. Детектив не знал, с кем он имеет дело, так как она договаривалась с ним по телефону, а отчеты он присылал на абонентский ящик.
Дина точно знала, что ей делать, хотя и не могла предвидеть, насколько широкую огласку получит роман Мартина с Венерой Марией.
Она смотрела на длинный список людей, звонивших ей. В него вошла практически каждая замужняя женщина Нью-Йорка. Все хотели узнать пикантные подробности. Три раза звонил Адам Бобо Грант. Что еще он от нее хочет? Разве он получил не достаточно?
Она взяла «Нью-Йорк раннер» и перечитала статью на первой полосе, отличавшуюся от той, что опубликована в «Тру энд фэкт». Всем известно, что «Тру энд фэкт» – дешевенький грязный журнальчик. Статья в «Нью-Йорк раннер» была более солидной.
Она снова пробежала глазами страницу.
Дина Свенсон, бледная и прекрасная в лимонно-зеленом костюме от Адольфо, отказалась обсуждать свою соперницу Венеру Марию. Она только сказала: «Уверена, что Венера Мария талантлива».
И немного ниже.
На мгновение Дина замолкает, рассеянно глядя на переполненный зал ресторана. Хрупкая женщина. Прекрасная женщина. Женщина, которая скоро потеряет мужа?
Хорошо еще, у Бобо хватило совести поставить после последней фразы вопросительный знак.
Она не собиралась терять мужа. Ничего Дина не собиралась терять.
Она сделает то, что задумала и готовила последние шесть месяцев. Теперь осталось привести план в действие.
Никто не умел действовать так, как Микки Столли. Он – мастер своего дела. Даже превзошел собственные ожидания.
Прежде всего он перехитрил Эйба Пантера и Лаки Сантанджело, подписав задним числом расписку, возлагающую на студию ответственность за якобы законный долг Карло Боннатти в миллион долларов. И спрятал документ среди других деловых бумаг.
Во-вторых, он встретился с Мартином Свенсоном и заключил сделку с «Орфеем», обеспечив себе двойное жалованье по сравнению со студией «Пантер» и участие в прибылях.
Мартин Свенсон не ходил вокруг да около.
– Меня интересуют только деньги, – заявил он. – Можете привести с собой кого хотите. Мы с вами превратим студию «Орфей» в машину для производства денег.
Позаботившись о делах, Микки вернулся домой к Абигейль. Душка Абигейль.
Она вся кипела. Только ему плевать на это. Впереди ждала новая жизнь.
Что хорошо в Голливуде? Если ты и терпел неудачу, то все равно двигался по восходящей. Подумаешь, большое дело, его накрыли в борделе. Никакого мерзкого преступления он не совершал, только трахался. Продажа Эйбом Пантером студии выбила почву из-под ног Абигейль. Она уже почти готова простить Микки его арест.
