отличное. Здесь, в лесу, мелочи и дрязги, которыми была полна моя жизнь в городе, казались такими далекими, незначительными и глупыми, что и вспоминать о них не хотелось.
Я даже подумала, что было бы здорово плюнуть на колледж и ожидания мамы и прочих заинтересованных лиц, и поселиться в местечке вроде этого. Прикупить маленький домик, дешевенькую машинку, выбираться раз в неделю за продуктами…
Я вздохнула. Мечты-мечты! Но увы… Даже на самый маленький домик, самую дешевенькую машинку и продукты нужны деньги. А значит, придется во что-то впрягаться. Во что-то важное и нужное, такое, что никогда в жизни не позволит уехать в какую-нибудь глушь.
А сейчас хотелось именно этого: свежего ветра, хвойного запаха, тишины, которую нарушает только пение птиц.
– Что планируешь делать дальше? – спросил вдруг Саймон.
Я пожала плечами.
– Ты командуешь, тебе и решать. Наверное, погуляем недолго, а потом можно будет перекусить. Что ты там говорил насчет пикника? Свежий воздух, знаешь ли…
Он рассмеялся и покачал головой:
– Нет, вообще, после школы.
Хороший вопрос. Если бы я только знала на него ответ!
Вообще-то если бы спрашивал кто-то другой, я бы постаралась просто уклониться и сменить тему. Но с Саймоном так было нельзя. Немного подумав, я нехотя сказала:
– В колледж. На экономический.
Настроение мигом испортилось. Нужно было произнести это вслух, чтобы понять, какая же меня ждет скукота.
– Тебе нравится экономика? Вот не думал…
Я усмехнулась.
– Мне нравится просто жить и желательно, чтобы меня никто не трогал. Но, как я ни искала, такого факультета нигде не нашлось.
– Ты крутая, – тихо сказал он.
– Крутая? – недоверчиво переспросила я.
Может, ослышалась? Потому что ничего крутого я тут не видела.
– Нет, правда, нормальные люди о таком не смеют даже мечтать.
– А я, значит, ненормальная!
– Говорю же, ты крутая.
Слышать это было приятно. Кажется, никто до сих пор не считал меня крутой. Разве что Стейси… Но нет. Она наверняка считает меня клевой. Но это все-таки разные вещи.
Мы отлично провели этот день. Гуляли, болтали, пытались даже спуститься в карьер, но потом решили, что свернуть шею в начале долгой и счастливой жизни – идея так себе.
Того провианта для пикника, который собрал Саймон, казалось, должно хватить на роту солдат, и я искренне удивилась, что мы отлично справились со всеми припасами.
Солнце клонилось к закату, и пора было возвращаться домой. Без особого желания мы уселись в машину. Мне было до ужаса жаль, что этот отличный день заканчивается. Говорят же, что мысли материальны. И через несколько минут я уже была готова поверить в то, что не такая уж это и чушь. Не проехав и десятка километров, машина чихнула и заглохла.
– Вот тебе и новенький автомобиль, – озадаченно сказала я.
– Угу, – вяло согласился Саймон. – Ничего, ерунда. Сейчас позвоню в сервис, они приедут и все исправят. Ну или хотя бы вытащат нас отсюда.
Звучало оптимистично. А на деле получилось не очень. Потому что ждать помощи пришлось хороших три часа. За это время мы успели изрядно проголодаться и даже немного замерзнуть. Саймон повел себя как джентльмен. Снял с себя куртку и набросил мне на плечи, легонько приобняв, и не убрал рук. А это было уже как-то не по-джентельменски.
– Саймон, – забормотала я смущенно. Говорить ему то, что я собиралась, было неловко. Возможно, популярным девчонкам приходится по несколько раз на дню отбривать нежеланных поклонников, и они уже набили руку. Но я в такой ситуации оказалась впервые. – Ты мне, конечно, нравишься, но как друг…
Боже, как нелепо звучит. Отвратительно, что приходится говорить это Саймону, единственному нормальному человеку в этом чёртовом городе.
Но Саймон вместо того, чтобы убрать руки и забормотать в ответ что-нибудь такое же неловкое и нелепое, вдруг обнял меня еще крепче и рассмеялся:
– Изабель, ты меня удивляешь все больше и больше.
А он-то как меня удивил! Совсем не такой реакции я от него ожидала.
– Вообще-то я гей, – весело сообщил Саймон. – И ты совсем не интересуешься сплетнями, если до сих пор не в курсе.
Вот это новости. Никогда бы не подумала.
Кстати…
Элвин, наверное, тоже не слишком интересуется сплетнями, иначе не упустил бы такую потрясающую возможность с ехидством пройтись по тому факту, что единственный мой поклонник оказался геем.
– Так даже лучше, – ляпнула я и только потом поняла, что сморозила глупость. Но этого мне показалось мало, и я добавила еще одну: – Во всяком случае, ты можешь приходить ко мне плакаться в жилетку, когда тебя бросит парень.
Черт! Как можно быть такой идиоткой? А вдруг он устроил сегодняшнюю поездку именно потому, что его бросил парень?
– На это даже не рассчитывай, – насмешливо отозвался Саймон. Я с облегчением выдохнула и повернулась. Кажется, расстроенным он не выглядел. – У нас все отлично.
Я посмотрела на часы. Ого, как поздно. Эти ребята сюда вообще когда-нибудь доберутся?
– Может, тебе надо позвонить кому-нибудь? – спросил Саймон.
– Спасателям? Чтобы отыскали потерявшийся сервис?
– Предупредить, что задерживаешься.
Я задумалась. Мама с отчимом сейчас наверняка проводят время в каком-нибудь симпатичном баре и не догадываются, что надо волноваться за застрявшую где-то в лесу дочь. А больше предупреждать было некого. Хотя… Я нашла в телефонной книжке номер Агнес, нажала кнопку вызова, и едва на том конце взяли трубку, сообщила:
– Я тут немного застряла за городом, буду поздно, но со мной все порядке, не волнуйся.
Эту информацию Агнес выслушала со своим обычным спокойствием. И только потом до меня дошло: если бы она волновалась, уже давно позвонила бы сама. Кажется, до меня вообще никому нет дела. И это прекрасно!
Глава 8
Ребята из сервиса все же явились. Пока они возились с машиной, пока мы с Саймоном ехали…
В общем, когда я оказалась у дома, время давно перевалило за
