Она двигается, и я фокусирую взгляд, чтобы посмотреть, как она проводит тыльной стороной ладоней по щекам.
Мои пальцы крепко сжимают бинокль.
— Кто заставил тебя плакать?
Она так невинна. Это то, что меня привлекает. То, что притягивает меня к ней.
Это даже не имеет смысла. Не после того, что Кинг нарыл о ее прошлом. Обо всех визитах в скорую. Швы. Переломы костей. После всего, через что она прошла, не следует чувствовать себя такой… драгоценной.
Пластик трескается под моей хваткой.
Тебе нужно оставить ее в покое. Зная тебя, ты причинишь ей только еще большую боль.
Я говорил себе то же самое, снова и снова.
Я могу предложить ей только опасность и душевную боль. Нет ничего безопасного в том, чтобы знать меня. Как бы мне ни хотелось, чтобы все было иначе.
Медленно я опускаю руки. Увеличенный вид моего наваждения ускользает.
Мой взгляд не отрывается от нее, но я потерял ее черты. Ее печальные глаза теперь скрыты расстоянием.
Уходи.
Уходи сейчас и никогда не возвращайся.
Но когда я начинаю вставать, Пейтон тоже встает.
Я замираю.
Она идет через свою маленькую гостиную ко мне, и мое сердце бьется сильнее с каждым шагом.
Пейтон останавливается, положив руку на ручку раздвижной стеклянной двери, той самой, через которую я вошел несколько недель назад. Она моргает, затем с силой распахивает дверь.
Порыв ветра, который, как я знаю, холодный, проникает в проем, развевая ее волосы по залитому слезами лицу.
Но она не выходит на маленький балкон.
— Что ты делаешь, Пейтон?
Я подхожу ближе к окну.
Она делает шаг назад. А затем еще один, в результате чего ее рука опускается с двери.
— Пейтон, — прорычал я ее имя в темную комнату.
Ее плечи поднимаются от последнего глубокого вздоха, затем она отворачивается и уходит из поля зрения.
Оставляя дверь открытой… для меня.
ГЛАВА 16
Пейтон
Я просыпаюсь со вздохом, что-то невидимое вырывает меня из сна.
— Черт, — шепчу я в потолок, переворачиваясь на спину, моя грудь поднимается и опускается с быстрыми вдохами.
Мой мочевой пузырь дает о себе знать, и, застонав, я скатываюсь с кровати.
Всего несколько шагов, чтобы пересечь коридор и войти в темную ванную. И я, не заботясь о свете, сбрасываю шорты и сажусь на унитаз.
Глядя вниз на тёмные шорты, я качаю головой. Я никогда не носила эту пижаму. Я купила ее в прошлом году на послерождественской распродаже в порыве импульсивного шопинга. Шелковые шорты ярко-красного цвета, контрастирующие с моими бледными бедрами, а верхняя часть — кремового цвета, с короткими рукавами, красными пуговицами и красным воротником. И мне не нужно включать свет, чтобы понять, что это не сексуальная пижама, как я думала. Она простая. Дешевая. Еще одна неудачная попытка стать тем, кем я не являюсь.
Натягивая шорты, я мою руки и благодарна, что не вижу своего отражения.
Весь этот наряд был для него.
И волосы, когда я ложилась спать, тоже для него.
Глупо, Пейтон.
Серьезно, о чем я только думала? Я оставила дверь во внутренний дворик открытой в нелепой надежде, что мой Таинственный Мужчина увидит ее, примет за приглашение и придет меня изнасиловать.
Так глупо.
И вдобавок к глупости, теперь в моей квартире холодно.
Я роюсь в сумочке, пока не нахожу заколку для волос и быстро накручиваю волосы.
Я не видела этого мужчину с тех пор, как он вышел из моей двери.
Было несколько раз, когда я могла поклясться, что видела его возле кафе, но каждый раз, когда я поворачивала голову, чтобы посмотреть, улица всегда была пуста.
Он не следит за мной. Меня нет на его радаре.
Я скрещиваю руки, чтобы не замерзнуть, и иду в гостиную. Мне нужно закрыть эту дверь, пока я не заболела.
Мои шаги медленно ступают по ковру. В квартире тихо.
Слишком тихо.
Мое сердце сжимается, и я останавливаюсь.
Дверь закрыта.
ГЛАВА 17
Неро
Я бросаю бинокль в мусорный бак у здания, прежде чем перейти улицу. Он мне больше не понадобится. Пейтон приняла решение, и мы переходим к более близким и личным отношениям.
Мои длинные шаги приводят меня на балкон Пейтон за считанные секунды.
Я сидел в этой пустой квартире в течение часа после того, как она ушла через открытую дверь. Ждал, когда она передумает и закроет дверь. Чтобы изолировать меня.
Но она этого не сделала.
А я не настолько хороший человек, чтобы держаться подальше.
Сейчас едва за полночь, но это будний день, и это относительно тихая часть города, поэтому никто не видит, как я забираюсь на перила балкона квартиры на первом этаже. Подтянувшись, я хватаюсь за перекладину в нижней части перил Пейтон. Металл скрипит под моим весом, но, как и в прошлый раз, выдерживает, когда я упираюсь ногами в кирпичный фасад здания и берусь руками за верхние перила.
Меня снова и снова злит то, как легко можно просто попасть в дом Пейтон.
Она не должна здесь жить. Она совершенно беззащитна.
Я медленно опускаюсь на пол ее балкона.
Это не взлом и проникновение, поскольку она оставила дверь открытой для меня, но даже если бы это было так, это был бы не мой первый раз. И я уверен, что не в последний. Потому что, как говорится, если хочешь, чтобы все было сделано правильно…
Влажный холодный воздух проходит мимо меня в квартиру, занавески раздуваются так же, как и в первый раз, когда я вошел в эту дверь.
Если ей станет плохо от этой маленькой выходки, я перекину ее через колено и с помощью ладоней преподам ей урок, который она не забудет.
Не то чтобы ты увидишь ее снова после этого.
Один раз.
Это все, что будет.
Один раз. Один трах. Один поцелуй. Потом я потребую, чтобы она запирала эту дверь каждую ночь. Черт, я заколочу ее гвоздями, если придется.
Медленно вдыхая, я наполняю легкие осенним воздухом. Затем я переступаю порог.
Стоя в ее доме, я закрываю дверь и щелкаю замком.
Теперь назад дороги нет.
ГЛАВА 18
Пейтон
Мой взгляд блуждает по гостиной и кухне, но здесь никого нет. И спрятаться негде.
Но я чувствую энергию. Она другая.
Он здесь.
У меня дрожат ноги, когда я поворачиваю обратно к своей спальне.
Он должен быть здесь.
Закрывая последние несколько шагов до своего дверного проема, я старательно игнорирую ванную комнату и тот факт, что я оставила дверь открытой, когда зашла туда пописать.
Я не знала.
Как я могла знать?
Дрожь пробежала по моим конечностям.
Это то, чего я хотела.
То, о чем я просила.
И теперь пришло время.
ГЛАВА 19
Неро
Она так чертовски красива.
Ее мягкое дыхание развевает волосы, упавшие ей на щеку.
Одеяла натянуты на ее плечи, и хотя кровать выглядит маленькой и неудобной, одеяло толстое, поэтому я знаю, что ей тепло.
Очень тепло.
Черт, я хочу прикоснуться к ней. Эта мягкая нежная кожа, тепло сна, расслабляющее все ее мышцы. Делает ее расслабленной. Готовой.
Мой член начинает твердеть.
Ладно, возможно, это самая жуткая вещь, которую я когда-либо делал. Стоять в углу комнаты спящей женщины, наблюдать за ней, когда она не знает, что я здесь. Впитывая ее запах. Ее формы и мимику.
Но она хочет, чтобы я был здесь.
И я не могу избавиться от ощущения, что я ей нужен.
Я не могу предложить ей то, что она действительно ищет, не могу дать ей будущее или счастье, но я могу дать ей это. Я могу подарить ей эту ночь. Дать ей удовольствие.
Пейтон издает тихий звук, и мое тело напрягается. Она сдвигается, ее глаза закрываются, еще один рокот вырывается из ее груди.
Моя левая нога поднимается, готовясь протянуть руку и утешить ее. Но прежде чем я успеваю выставить ногу вперед, глаза Пейтон распахиваются от вздоха.
