Удивительно, но в этой комнате я нахожусь уже не первый раз. Именно здесь я впервые против воли побывала на очередном собрании повстанцев и это значит, что прямо сейчас я нахожусь в главной штаб-квартире сопротивления.
Амалиенборг
— Ваше Высочество, позволите? — уверенно задает вопрос мужчина, вдвое старше наследника, продолжающий стоять в дверях кабинета принца. В руках он удерживает черную папку с долгожданными снимками, предоставленными всеми журналистами после того странного инцидента, произошедшего пару дней назад на центральной улице города.
— Да, конечно, Карл, проходи, — отстраненно отвечает Кристиан. Его взгляд полностью прикован к монитору ноутбука, изучая карту города и районы, в которых могут находиться логова повстанцев по предположениям спецслужб, а указательный палец беспрестанно щелкает по клавише компьютерной мыши.
— Я связался с журналистами и они, наконец, предоставили все нужные вам материалы, — сообщает секретарь, раскладывая снимки на стол перед наследником. — В основном, они щелкали все подряд, половина из этих фото смазанная, где-то вы позируете вместе с участницами, а где-то стоите посреди дороги, в окружении гвардейцев, но один ухищренный журналист умудрился проследить за вашим взглядом и словить пару интересных кадров, — Карл выкладывает на стол наследника два фото, демонстрируя их принцу, и с гордостью поглаживает черные завивающиеся усы.
Напряженный взгляд Кристиана бегло пробегается по снимкам и останавливается на парочке, аккуратно выложенной мужчиной в самый центр. Он берет фото в руки, несколько раз большим пальцем поглаживая толстый белоснежный картон, на котором они напечатаны. На фотографиях, в несколько раз увеличенных, красуются знакомые лица девушек, и наследник вяло ухмыляется, узнавая их. На одной запечатлен беглый взгляд Карен, на другой — растерянный и испуганный взгляд Элизабет.
Уголки его губ против воли приподнимаются вверх, ведь он осознает, что прямо сейчас держит в руках прямое доказательство участия Адриана и его друзей в похищении девушек. Конечно, все это еще предстоит доказать, но тот факт, что Карен еще до начала отбора встречалась с другом Адриана — известен Кристиану уже давно.
— Благодарю, Карл, ты можешь быть свободен, — проговаривает наследник, продолжая вглядываться в снимки. — Как только ты мне понадобишься — я дам тебе знать.
Секретарь Его Высочества по привычке мельком кланяется и покидает кабинет принца, едва не сбивая в дверях герцогиню Норрланд.
— О, Карл, давно не виделись, что-то случилось? — удивленно произносит Изабелла, оглядываясь на мужчину.
— Добрый день, Ваше Высочество, — секретарь делает легкий поклон, крепче сжимая пустую папку в руках. — Отнюдь, все в порядке.
Герцогиня вопросительно приподнимает одну бровь, оглядываясь на уход мужчины и вступает в просторы кабинета Его Высочества.
— Изабель, я не ждал тебя, — отстраненно проговаривает наследник, наконец, отрываясь от снимков.
— Меня не нужно ждать, дорогой кузен, — пропевает девушка, усаживаясь на кресло напротив брата, одновременно кивая в сторону тучной стопки фотографий. — Это то, о чем я думаю?
Кристиан молча кивает, громко выдыхая.
— Дай посмотреть, — она с интересом тянется за стопкой снимков, некоторое время рассматривая и перебирая кучу полуразмазанных и скучных фото, останавливаясь на двух фотографиях, вызывающих неподдельный интерес девушки. — А вот и наша пропажа. Кто это с ней? Ее лицо кажется мне знакомым…
— Ее подруга — Карен, — констатирует принц, устремляя настойчивый взгляд в сторону кузины. — Элизабет, Карен и Грету еще до начала отбора я как-то подвозил к тебе в номер.
Герцогиня хмурится, проваливаясь в воспоминания и через несколько секунд ее брови взлетают вверх, когда она вспоминает трех выпускниц, завалившихся в ее номер с распахнутыми от восхищения ртами, которые не закрывались до самого утра.
— Да, припоминаю… — задумчиво произносит она, зажимая один из снимков между указательным и средним пальцем. — Адри был замечен журналистами?
Кристиан поднимается со стула, прячет руки в карманы брюк и громко выдыхает, обходя свой стол медленными неторопливыми шагами.
— В это время он был во дворце. Совсем рядом, — сообщает он. — Как думаешь, совпадение? — он машет головой с натянутой улыбкой на лице, будто отмахиваясь от собственных мыслей. — Только непонятно зачем Эли и Карен бежали, что вообще делали здесь и где при этом Селена и Шарлотта…
— А я знаю зачем они бежали, точнее за кем, — с интригой в голосе произносит герцогиня, продолжая переворачивать снимки в воздухе и вопросительный взгляд Кристиана мигом направляется в ее сторону. Девушка выпрямляет спину и кладет фотографии на стол. — Мой частный детектив говорил, что его чуть было не поймали с поличным.
— Твой кто?! — недоуменно произносит парень, двумя руками облокачиваясь об письменный стол перед кузиной.
— Частный детектив, Крис, ты не в курсе об их существовании? — усмехается девушка, подавляя легкий смешок. — Да, я действительно наняла опытного детектива и не смотри на меня так. Люди готовы вывернуться наизнанку за бешеные бабки, чего не скажешь о наших спецслужбах. Как думаешь, есть ли связь между тем, что Фредерик несколько лет назад урезал бюджет спецслужбам и их низкой активностью в последнее время? — ухмыляется герцогиня. — А вот мой детектив постарался на славу, между прочим, вычислил их главный штаб и то, что они приехали во дворец из загородного дома Адри, сделав при этом пару снимков для доказательств.
Брови наследника недоуменно сходятся на переносице, он с неподдельным интересом продолжает внимательно выслушивать герцогиню.
— Он признался, что Адри и его друг те еще крепкие орешки, — сообщает Изабелла, играя бровями. — Скрываются так, будто до этого момента несколько лет проработали в МИ-6, но все-таки пару раз они раскололись.
— Кто бы сомневался, Адриан знает все фишки спецслужб, — Кристиан подавляет желание закатить глаза, скрещивая руки на груди. — Где находится их штаб? Насколько мне известно, спецслужбы накрыли уже несколько их штаб-квартир.
— Неподалеку от Амалиенборга, напротив копенгагенского университета, — с уверенностью сообщает девушка. — Мой сыщик сейчас как раз наводит справки кому принадлежит эта квартира. Но самое интересное, ему удалось узнать, что девушек держат в заточении в пригороде Копегагена в самом лесу. Правда, он еще не узнал, где именно, ведь парни тщательно скрываются: меняют машины, их номера, ездят туда в разное время суток, а могут и вообще не выезжать оттуда несколько дней.
— Значит не так уж он и держит их в заточении, раз Элизабет разгуливает с подругой по центральным улицам города, — с сомнением отвечает наследник, задумываясь о своих словах.
Изабелла аккуратно поправляет помаду винного оттенка на кончике губ, заглядывая кузену в глаза.
— Ты только не сердись, но у меня есть предположения, что Адриан таскается с ней не просто так, — сообщает она, поджимая губы. — По словам сыщика, они спокойно ходят по улице так, будто знакомы уже тысячу лет и достаточно близко знакомы, чтобы…
Кристиан подавляет нервный смешок, запуская руки в волосы.
— Бред, — с раздражением бросает он, не в силах дослушать кузину до конца.
— Крис, сам посуди, они везде вместе, он не удерживает ее рядом с собой за поводок, не нацепил на нее наручники… — мягко проговаривает Изабелла, стараясь не задеть чувства принца. — Мне кажется, он завербовал ее на свою сторону…
— Нет никаких сторон, Изабель! — гневно кричит Кристиан, одной рукой разбрасывая фотографии журналистов по всему кабинету. Ему уже осточертело доказывать всем подряд, что никаких сторон не существует в природе. Во всяком случае, ему очень хочется так думать. Парень прикрывает глаза на пару секунд, делает вдох, затем громкий выдох и вновь открывает глаза, направляя ледяной взгляд в сторону герцогини. — У меня есть план, и я намерен четко следовать каждому пункту.
— Как дела с гвардией? — как ни в чем не бывало спрашивает герцогиня.
