Те шесть минут, в течение которых звучала эта прекрасная музыка, прошли для меня как одна маленькая жизнь. Я всегда говорила, что с помощью музыкальных инструментов каждый музыкант, исполняя то или иное произведение, проживает отдельную жизнь, имея возможность прочувствовать ее.
– Вау! Очень красиво, мама! – похвалил Кристофер, хлопая в маленькие ладошки.
– Мама много играла тебе, когда ты был у нее в животике, сынок, – сказал Дэйв, потрепав мальчика по голове. – Это бесподобно, Кристалл.
– Спасибо, – я застенчиво заправила прядь волос за ухо и подошла к мужу. – Спасибо тебе за это, любимый. Ты даже представить себе не можешь, как я счастлива.
– А я счастлив, когда ты счастлива, – он погладил меня по лицу.
– Когда его привезли?
– Сегодня, где-то в шесть утра. Я очень боялся, что ты проснешься от шума, и никакого сюрприза не будет.
– Может, уже пойдем завтракать? - спросил Крис, перебивая нас. – Мам, папа приготовил тебе праздничный завтрак.
– Серьезно?
– Да, пойдем, детка. Накормим тебя.
Я с улыбкой взглянула на рояль и послушно последовала за мальчиками. Надеюсь, крепкий кофе поможет мне окончательно поверить в то, что в моей гостиной стоит мечта всей моей жизни. Вторая по величине, потому что первая сейчас держит меня за руку.
После завтрака Дэйв уехал на работу, а я включила Крису мультики и наполнила себе ванну с пеной. Сегодня я хотела уделить себе побольше внимания, чем обычно и достала из закромов подарок Элизабет с прошлого рождества. Это были различные дорогущие лосьоны, гели для душа, суфле для тела и прочая вкуснопахнущая ерунда. В свой день рождения я должна благоухать как клубничное пирожное, не иначе.
Дэйв обещал заехать за нами в пять часов, поэтому, как только я насладилась горячей ванной, пошла приводить в порядок Кристофера. Не хочу, чтобы гости приняли нашего мальчика за бродячего сироту.
Я привела непослушную прическу сына в более-менее божеский вид и уселась за туалетный столик в спальне, чтобы сделать себе макияж и прическу. Я принципиально не хотела идти в салон красоты, ведь я еще со школьной скамьи сама делала себе всякие прически любой сложности, отчасти потому, что не желала подпускать к своим кудрям даже тетушку. А макияж я могу сделать ничуть не хуже высоченной куклы с длиннющими нарощенными ресницами, ногтями, волосами и, чаще всего, губами. После выпускного в школе я записалась на курсы визажа и даже заработала этим на мороженое.
Да, хватило только на это, так как остальные деньги покрывали полную стоимость этих курсов.
Я сделала высокую прическу и заколола весь этот шедевр красивой заколкой на затылке.
Передние пряди, которые были короче остальных волос, как обычно выбивались наружу.
Я выдавила немного геля для укладки и накрутила завитушки на палец, чтобы все выглядело так, как будто было задумано.
Накрасив ресницы толстым слоем туши, я нанесла на веки немного теней, вывела изящные стрелки в уголках глаз, а затем покрыла губы алой помадой. Теперь я выгляжу как... как... я пока не решила.
В половину пятого я надела на Кристофера строгий синий костюм и завязала на шее блестящую бабочку.
– Родной, ты выглядишь блестяще!
– Конечно! – насупился он. – На мне же блестки!
– Это не блестки, просто такой материал. Последний писк моды!
– Я как девчонка!
– Ничего подобного! Спросишь у папы, ладно? Уверена, что он скажет то же, что и я.
Мальчик недовольно оглядел себя еще раз и кивнул.
Я достала из гардеробной свое новое платье и, взглянув на часы, стала торопливо натягивать его на себя. Я встала напротив зеркала: красная ткань обтягивала мою фигуру, а грудь норовила выпрыгнуть наружу. Но, признаюсь, это выглядело красиво и ни капельки не пошло.
Надев длинные золотые серьги, я сунула ноги в туфли и еще раз оглядела свое отражение в зеркале. Ну вот, сейчас я похожа на кинозвезду. Вот бы отправиться на ковровую дорожку...
– Мам! – завопил Кристофер, что являлось свидетельством того, что приехал его отец.
– Уже иду! – я глубоко вздохнула и попыталась избавиться от легкого мандража.
Дэйв ждал меня внизу с огроменным букетом алых (как мои платье и помада) роз и широченной белозубой улыбкой.
– Детка, ты такая красавица! Как с обложки! – он посмотрел на меня с приятным блеском в глазах и протянул цветы. – Это тебе. С днем рождения!
Я прогнулась под тяжестью букета и даже немного покраснела.
– Спасибо, милый! Такой шикарный букет!
– Рядом с тобой он перестает казаться таковым, любимая, поверь мне, – он легонько дотронулся до моей щеки и поцеловал в нос.
Я слабо улыбнулась, осознавая, что засмущалась еще раньше, чем мы приехали в ресторан.
– Я поставлю букет в воду, а вы идите в машину, – Дэйв взял цветы из моих рук и махнул головой в сторону двери.
– Ладно, – я засунула клатч под мышку и, взяв сына за руку, вышла на улицу. Мое пылающее лицо обдало прохладным приятным ветром, и я вдохнула его запах, наполняя им легкие. Я посадила Криса в детское кресло, а сама села вперед. Так, у меня есть примерно сорок минут, чтобы настроиться на празднования своего дня рождения. Время пошло.
***
– С днем рождения, принцесса! – Уилл крепко прижал меня к себе, чем вызвал неодобрительный взгляд моего мужа.
– Спасибо, большое, – я высвободилась из его объятий и поспешила поправить лиф платья. Чертовы сиськи.
– Ну и где там наша мамочка? – на меня налетела Элизабет, размахивая руками.
Я скривилась и прошептала:
– Что ты несешь?
– Перестань! С днем рождения!
– С днем рождения, Кристалл, – к нам подошел Рик и неуклюже меня приобнял.
– Спасибо!
Я оглядела большой зал ресторана «Ле Бернарди» и у меня закружилась голова.
Поздравить меня пришло человек восемнадцать, среди которых были мои подруги с университета, наши близкие друзья, Том с Фиби и даже мой мастер маникюра.
Музыканты наигрывали какую-то приятную музыку, а официанты стояли в полной готовности без конца приносить блюда и наливать напитки.
Дэйв взял меня за руку и усадил за центральный круглый столик рядом с Риком, Элизабет, Уиллом и Эшли.
– Все нормально? – спросил он, поглаживая меня по колену.
– Да. Я в восторге.
Я действительно была в восторге, потому что вокруг меня были моя семья, мои друзья, в моей тарелке лежало что-то очень изысканное и вкусное, в бокале налито дорогое шампанское, а музыканты только что начали играть одну из моих любимых песен.
Спустя около миллиона тостов, гости начали выходить на мини-танцпол. Кристофер бесился с Уиллом, и я рассмеялась, наблюдая за ними.
