Глава 12. Анна
Человек Хантера сдержал своё слово. Он вывез меня из города. В первом попавшемся придорожном мотеле я привела себя в порядок и была готова двинуться дальше. Найти в соседнем городе букинистическую лавку стоило небольших усилий.
За лавкой стоит мужчина в летах. Услышав фразу-пароль, он приглашает меня пройти за ним в соседнюю каморку и уже там принимает заказ. Я называю имя и фамилию.
Немного задумавшись, решаю оставить себе прежнее имя – оно довольно распространённое, но фамилию придумываю другую. Заказав пакет документов, я спрашиваю о том, в каком отеле лучше остановиться, но получаю совет снять квартиру. Старик направляет меня по нужному адресу. Жильё не блещет роскошью, но опрятное, и стоимость аренды кажется приемлемой…
* * *
Я выжидаю несколько дней. Большую часть времени сплю, чтобы не думать о пережитом кошмаре. Я переживаю за Хантера, но в то же время рада быть свободной. Он сделал очень многое для меня.
Хантер – пленитель и защитник в одном лице. Вспомнив свои слова и предложение уехать, сказанные ему, я смеюсь над собой. Только наивная дурочка могла бы предложить ему такое. Он вдвое старше, а опытнее и опаснее – в несколько сотен раз. У нас бы всё равно ничего не вышло. В очередной раз напоминаю себе, что Хантер вообще не рассматривал такой вариант.
В назначенный день я забираю документы. С видом счастливого ребёнка верчу их между пальцев, новенькие, блестящие лаковой поверхностью.
– Я же могу пользоваться ими официально?
Мой вопрос звучит глупо, но старик усмехается:
– Разумеется. Я делаю только самое лучшее. Но это не всё, что я должен отдать вам, юная леди. Есть кое-что ещё…
Старик выкладывает на витрину прямоугольный предмет, завёрнутый в крафтовую бумагу.
– Что это?
– Мне сказали передать. От человека, который направил вас ко мне.
– Вы знаете, что там?
– Разумеется. Деньги.
Вздохнув, я не решаюсь притронуться к ним. Хантер и так выделил мне немаленькую сумму, а сейчас на прилавке лежит целое состояние.
– Берите, – продавец укладывает деньги в бумажный пакет и подталкивает в мою сторону. – Если это всё, то я хочу вернуться к работе.
Я решаю взять пакет, осыпаю мужчину вопросами, кто и когда послал этот пакет. Вдруг сам Хантер передал его мне? Я смотрела новости, но по ним ничего не было сказано, кроме того, что в соседнем городке были криминальные разборки, в которых погибло немало людей. Ни имён, ни точных сведений.
– Увы, я ничем не могу помочь. Мне передали этот пакет через посредников и заплатили за его доставку.
– Вы только документы делаете или…
Старик важно протирает круглые очки, спрашивая:
– Хотите кого-то найти?
– Да.
– Я могу устроить. За определённую плату мои люди найдут всё. Мне нужно только имя и задаток. Разумеется, если человек опасен, я возьму больше. За риск, – мужчина достаёт блокнот и заносит остро-наточенный карандаш над бумагой. – Имя?
– Я не знаю его настоящего имени. Знаю только кличку и то, что у него были проблемы с некоторыми людьми.
– В определённых кругах прозвище говорит о человеке большем, чем имя. Я могу разузнать о нём, если хотите…
Находясь под пытливым взглядом, я начинаю колебаться, стоит ли мне искать сведения о Хантере или нет? Я не знаю, выжил он или нет. Но если выжил, он точно будет недоволен, что я вместо благодарности рою носом землю в поисках информации о нём.
Но, по правде говоря, я боюсь другого. Я боюсь услышать, что Хантер не выжил в неравной схватке. Поэтому отрицательно качаю головой:
– Нет. Спасибо вам большое за всё, что сделали.
Я прощаюсь с продавцом и выхожу из лавки, готовая начать новую жизнь ради своего малыша. Впервые чувствую себя абсолютно свободной и радуюсь прохладному, но солнечному осеннему дню.
Иногда лучше не знать, чем закончилась история. Остаётся место надежде на лучшее.
Я хочу верить, что Хантер жив. Пока я помню о нём, пока мой сын будет носить его имя, Хантер будет жить глубоко в моём сердце.
Глава 13. Анна
Пять лет спустя
– Отпустите!
Очередной крик заглушается плотной материей чёрного мешка, наброшенного на мою голову. Я не думала, что меня похитят с парковки перед гипермаркетом. Посреди белого дня! Пока я выгружала пакеты с продуктами в багажник, похитители подобрались сзади. Меньше чем через секунду я уже лежала связанная на заднем сиденье машины.
– Кто вы? Зачем я вам нужна?! Отзовитесь!
Лицо покрыто влажной испариной. В мешке почти нечем дышать. Я начинаю задыхаться, чувствуя приступ клаустрофобии. Хриплю и пытаюсь раскачиваться на стуле, но запястья крепко связаны за спиной.
Внезапно в лицо ударяет поток свежего воздуха – неизвестный сдёргивает с моей головы чёрный мешок. Я зажмуриваюсь от яркого света. Кто-то касается моего лица, убирая налипшие пряди в сторону. Потом я чувствую, как путы на руках ослабевают. Я растираю затёкшие запястья, жадно дыша. Страшно посмотреть в глаза реальности, в которой меня похитили. Но если я буду медлить, это ничего не решит. Чувствую присутствие мужчины. Его резкий парфюм – один из самых дорогих – щекочет обоняние резкими зелёными нотами, в которых много ветивера. Я резко вскидываю взгляд на мерзавца и… перестаю дышать. Кислород в лёгких заканчивается, а я не в силах вдохнуть новую порцию.
Я в шоке, что судьба снова свела меня с этим Мужчиной.
Я вижу перед собой Его. Он – опасный бандит из моего прошлого. Несколько лет назад он спас жизнь мне и моему сыну. Он стал моим мужчиной и дал денег, приказав убираться из города. Он закрыл меня собой и приказал жить. Во что бы то ни стало.
Слёзы радости и облегчения струятся по моему лицу. Я подскакиваю со стула, но тут же заваливаюсь обратно грузным мешком. Мои ноги всё ещё слабы от
