мы и на месте! — улыбаясь произнёс Анатолий.
— Алло! — рявкнул Павел в трубку так, что женщина на другом конце города вздрогнула.
— Павел? — удивлённо произнесла она. — Что-то случилось?
— Это вы, мама, объясните мне, что случилось! — негодовал мужчина.
— Я? — ещё больше удивилась она. — Да, в чём дело!
— Ленка у вас! — обвинял он собеседницу.
— Лена? Нет, конечно. С чего ей быть в такое время у меня?
— Не покрывайте её! — настаивал Павел.
Он прошёл на кухню и достал из холодильника ещё одну маленькую бутылку минеральной воды. Пить хотелось ужасно. Во рту всё пересохло. Злость клокотала внутри, разжигая огонь ярости.
— Павел, — спокойным голосом объясняла женщина, — мы ведь с тобой договорились, что если Лена появится у меня, то я сразу же тебе звоню. Тем более, что ты перевёл на мой счёт неплохой аванс.
Мужчина слушал её и пил воду. Жажда не прошла, впрочем, как и злость.
— Тогда где она? — озвучил он свой «больной» вопрос.
— Ты меня спрашиваешь?
— А кого мне ещё спрашивать? Подруг у неё нет.
— А друзей? — неожиданно спросила женщина.
— Каких друзей? — выронил бутылку из рук Павел, хорошо, что она была пустая и пластиковая.
— Каких-каких, — пробурчала собеседница, — самых обыкновенных.
— Это вы на других мужчин, таким образом намекаете? — заорал он в динамик. — Хотите сказать, что у Ленки есть любовник?
— Что ты, — испугалась она его реакцию — Это я так, к слову.
— За слова отвечать надо, вы же знаете, — зашипел Павел.
Женщина молчала.
Мужчина достал ещё одну бутылку воды. Посмотрел на неё.
«Нет, — решил, — эта в меня уже не влезет».
— Так вот, дорогая тёща, если максимум через час, ваша разлюбезная дочь не вернётся домой, то вы все очень сильно пожалеете, что на свет родились.
— Павел, — взмолилась женщина, — я говорю правду. Лены у меня нет и не было. Могу поклясться.
— Зачем мне ваша клятва? Мне жена нужна!
— А я где её найду?
— А это не моя забота! Время пошло!
Женщина что-то стала возражать, но мужчина не стал её слушать.
— Я найду тебя, Леночка! — открыл он всё-таки бутылку минералки. — Чего бы мне это ни стоило, — выпил залпом. — А потом с удовольствием научу тебя быть послушной и образцовой женой.
Телефон в его руке зазвонил.
— Чего тебе? — спросил он недовольным голосом.
— Милый, я соскучилась, — прощебетала женщина.
— Я просил тебя не звонить мне, когда я дома? — закипал он с новой силой.
— Да, — ответила она. — Но я соскучилась.
— Вот и скучай! — по слогам произнёс он. — Молча, — разъединяя вызов. — Бабы! — зло швырнул телефон на кухонный столик.
— Вот здесь я и живу, — открыл дверцу автомобиля Толя, протягивая раскрытую ладонь Елене.
— Да, спасибо, — настороженно ответила женщина и несмело вложила свою ладонь в его.
— Смелее, — улыбался ей мужчина. — Дом конечно неказист, но вода есть, слив работает, газовый баллон на кухне. Зимой топлю камин. Так что жить можно, — тараторил он, желая снять возникшее напряжение между ними.
— Камин — это хорошо, — растеряно ответила она.
— Не бойся, — тише добавил мужчина.
— Я и не боюсь, — посмотрела на него, как кролик на удава.
— Ну, раз не боишься, то пойдём внутрь. Соседи здесь хорошие, но любопытные, — пояснил он.
— Как везде, — ответила Лена.
Мужчина провёл её через калитку во двор.
— Завтра утром посмотришь, сейчас темно, — махнул неопределённо рукой. — Там баня, сарайчик.
— Сарайчик?
— Я держу кое-какую живность, — смутился он.
— Живность?
— Кур и кроликов, — вздохнул Толя, — это тебе будет не интересно.
«Почему?» — удивилась она, но промолчала.
— Груша, яблоня, клубника, грядки с помидорами. Но это тоже не интересно.
«Он меня считает совсем ограниченной?» — возмутилась Лена, но про себя.
— И мастерская.
— Мастерская?
— Да.
— Зачем?
— Ну, того, — замялся он, — работать.
— Работать? — с недоумением посмотрела она на него.
— Да, — пожал Толя плечами. — Я люблю в свободное время от основной работы что-нибудь из дерева вырезать. Хобби у меня такое.
— Хобби, — задумчиво произнесла она. — Не знала.
«А что ты вообще обо мне знаешь?» — чесался у него язык спросить.
— Ну, пойдём в дом? — потянул он её за руку, которую всё ещё не выпустил из своей ладони.
Она только кивнула головой.
Толя несколько критично отзывался о своём доме. Домик конечно был не очень большой, одноэтажный, но сделан из сруба, с черепичной крышей.
Лену так и подмывало спросить, кем же работает Анатолий, но не решилась.
«Ещё успею», — решила она.
— Проходи, — пропустил женщину вперёд себя Толя. — Это что-то вроде коридора и гостиной одновременно, — проводил экскурс он, — слева — кухня, прямо — туалет и душевая кабина, направо — спальня совмещённая с кабинетом. Вот, в принципе и всё.
Он замолчал, нервно заламывая пальцы. Ему хотелось, чтобы Елене здесь понравилось. Чтобы она… Что? Осталась с ним? Стала хозяйкой в доме? Полюбила его?
Женщина не спешила с ответом. Дом внутри был отделан деревом: полы, стены, потолок. В помещении пахло чем-то нежным с лимонным акцентом. В коридоре-гостиной стоял диван, журнальный столик и телевизор, модный, большой, дорогой. В углу красовался, по всей видимости, камин в стиле хай-тек.
«Аскетично», — пришла к выводу Лена и заглянула в спальню-кабинет. Здесь её поразила кровать, деревянная, с резным изголовьем, причудливыми столбиками. В дальнем углу красовался деревянный шкаф, дверцы которого тоже были украшены резьбой. Она подошла поближе и провела рукой по причудливому узору.
— Это ты? Да? — спросила она, лаская пальчиками завитушки.
— Да, — хриплым голосом от накатившего его возбуждения ответил мужчина. Он совсем некстати представил, как эти пальчики могли бы прикоснуться к его груди, плечам, рукам…, лаская, изучая, нежа.
«Холодный душ сегодня мне обеспечен», — Толя постарался незаметно поменять позу, чуть расставив ноги, чтобы не смущать Елену своей реакцией на неё.
— Красиво, — прошептала она, переводя глаза на компьютерный уголок.
«Уф», — вздохнул он.
— Ты, как его, — пыталась вспомнить она, — хакер?
— Нет, — широко улыбнулся он. — Я программист.
— А так и не скажешь, — покачала она головой.
— Почему?
— Ну, я всегда считала, что хорошие программисты — более, — Лена изобразила руками круг, — упитанные, с большим пивным брюшком, у них длинные волосы, они не моются, неряшливо одеты…
Толя не дослушал её и расхохотался.
— Родная, ты смотришь слишком много фильмов.
Она вздрогнула от его «родная». Он замолчал, поняв, что ляпнул, не подумав.
— Может чаю? — робко спросил мужчина, отводя глаза, чувствуя себя неловко.
— Хорошая идея, — быстро согласилась она, желая перевести тему разговора в другое русло.
«Родная, — вздохнула она, — я даже не помню, называл ли меня кто-то так ещё, кроме тебя…»
