мне не надо. Поэтому я снова посмотрю ей в глаза.
Она уже не смотрела на меня доверчиво. Я не мог понять выражение ее лица, не сулившее, по-моему, ничего хорошего.
Я уставился на нее оловянными глазами, не желая, чтобы Джессика догадалась, что она со мной сделала. Я запутался в ее паутине, а Джессика, к моей досаде, об этом даже не догадывалась. А если и догадывалась, то ей было наплевать.
От этих мыслей на душе стало горько, и я пожалел, что выбросил свой стаканчик.
– Так, ребята, большинство из вас ее хорошо знает, а для тех, кто не в курсе, – это Джессика Джеймс, – объявил Бо, обаятельный, как всегда.
Он взглянул на Джессику сверху вниз, и она оторвалась от меня, чтобы поглядеть на моего брата. Бо улыбнулся. Джессика ответила улыбкой, но как-то робко. У меня возникло такое чувство, будто я наглотался камней.
– Джессика, а это… ребята.
Все приветственно помахали. Некоторые поднялись и подошли поздороваться. Тина тоже вскочила, и я смутно припомнил, что они родственницы – двоюродные сестры, что ли.
Но я мог только стоять столбом и смотреть. Я будто прирос к месту и даже пустил корни. Я не мог отвести от нее взгляд. На Джессике была мужская куртка – я предположил, что Клетуса, – но длинные стройные ноги были обнажены до самых бедер, она была босая.
– А мы, пожалуй, останемся ненадолго, – заявил вдруг Клетус.
– Прекрасно, – отозвался я, удивившись, что у меня вырвалось какое-то рычание.
– Отлично.
– Ну и ладно.
– Превосходно. – Клетус потер ладони, внешне само спокойствие и даже скука. Но я знал брата достаточно хорошо, чтобы понять, что к чему. Раз он потирает ладошки, значит, едва не скачет от радости. Мои подозрения подтвердились, когда Клетус добавил: – А давайте все сыграем в игру!
Желание кому-нибудь врезать у меня еще не прошло, а Клетус, между прочим, стоял ближе всех.
– Слушай, Бо, – не обращая внимания на мой тяжелый взгляд, Клетус шагнул вперед: – Дуэйн у нас большой поклонник игры «Правда или действие»!
Я поморщился, скрипнув зубами. Некоторые из гостей с энтузиазмом поддержали это идиотское предложение. Джессике вручили бумажный стаканчик, а сидевшие у костра сгрудились плотнее и принялись наперебой делиться откровениями, как непрошеными советами.
Я отошел в сторону и сел, подтянув колени к груди. Я невольно следил за Бо с Джессикой. Всякий раз, когда она ему улыбалась, на мои раны будто сыпали соль – или мне в нос тыкали горячей кочергой.
Они сидели рядом, Бо обнимал ее за плечи, и они с Джессикой над чем-то смеялись. Я готов был выцарапать себе глаза.
Когда я решил, что с меня хватит и пора погонять по шоссе, Тина повернулась ко мне и промурчала:
– Дуэйн, милый, правда или действие?
Она метнула на меня соблазнительный взгляд и игриво сунула в рот указательный палец. Мне было фиолетово.
Я пожал плечами:
– Я не играю.
– Как это, ты же сам предложил, – надулась Тина и оглядела собравшихся в поисках поддержки.
Я невольно поморщился и услышал собственный голос:
– Прекрасно. Действие.
Большинство игроков выбирали правду, но я всегда предпочитал действие.
Мне с детства недоставало здорового страха перед опасностью. Я прыгал с тарзанки, участвовал в гонках за лидерство, прыгал с парашютом, однако ничто не подстегнуло во мне усиленную выработку адреналина. Чем рискованнее ситуация, тем хладнокровнее я становился. Я не представлял, что может меня испугать, да и смутить меня довольно непросто.
Однако перспектива говорить правду о себе перед Джессикой меня ужаснула.
Тина взвизгнула, как поросенок, и захлопала в ладоши.
– Класс! Я так и знала, что ты выберешь действие! Приказываю тебе подойти и поцеловать меня.
Кто-то – не иначе, идиот – подал голос:
– А можно я за него?
Я чуть не подавился от отвращения и снова взглянул на Джессику – не знаю почему. Какая-то часть меня – видимо, самая безбашенная, которой нравилось чувствовать себя дерьмом, – хотела увидеть ее реакцию или отсутствие таковой.
К моему удивлению, Джессика смотрела не на Бо, а на Тину, причем смотрела так, будто готова была закопать ее живьем. Испепеляющий взгляд в сочетании с ледяным холодом застали меня врасплох. Целовать Тину показалось не так противно.
– Хорошо, – в тон ей протянул я.
Джессика тут же поглядела на меня. Она не успела овладеть собой, и глаза ее были несчастными и шокированными. А еще, если не ошибаюсь, я разглядел в них ревность. Приободрившись от вероятности, что Джесс не все равно, кого я целую, я встал и прошел через толпу, опустившись на колени перед Тиной.
Надо было что-то решать.
Я мог чмокнуть ее в щеку, и игра бы продолжалась.
Или же можно было поцеловать Тину так, как я хотел целовать Джесс. Воспользоваться ситуацией и вытолкнуть Джессику за пределы ее зоны комфорта, спровоцировав какую-то реакцию. Чтобы у меня появилась надежда.
Приняв решение, я схватил Тину за шею и поцеловал так, что она задохнулась.
Делать вид, что Тина Паттерсон – это Джессика Джеймс, все равно что убедить себя, что тофу – это стейк. Несмотря на несхожесть в качестве, текстуре и вкусе, я не спасовал перед трудностями, но ненароком наткнулся на такую накопившуюся сексуальную неудовлетворенность, что пришлось придержать руки Тины, потянувшиеся к моему члену.
Гости сперва подбадривали меня и подзуживали, но вскоре затихли, и я расслышал, как кто-то из девушек прошептал:
– Ого, вот этот парень умеет целоваться!
А другая добавила:
– Напомни мне мою очередь потратить на Дуэйна!
Закончив поцелуй, я поднял глаза на Джесс, и то, что я увидел, снова обожгло меня как огнем (на этот раз в хорошем смысле).
Она мерила меня убийственным взглядом и сидела вся красная. Обычная чарующая усмешка сменилась нешуточной хмуростью. А еще в ее глазах читалась страсть.
Я утер рот и встал, не опуская взгляд. Обалдевшая Тина осталась сидеть на одеяле.
– Твоя очередь, Дуэйн, –
