тобой я в большей опасности, чем с любым другим мужчиной в моей жизни.
Что-то в этом ему очень нравится. Кейдж искривляет губы, но при этом качает головой.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
— Давай обсудим это позже. Мой мозг в данный момент не работает должным образом.
Своим мягким упрекающим тоном он произносит:
— Я хочу услышать «да» или «нет».
— Если ты будешь говорить моими же словами, это делу не поможет.
— Решай скорее. У нас не так много времени.
— Почему это?
— Я недолго пробуду в городе.
Это заставляет меня замолчать на добрых тридцать секунд. Я осознаю, что мы оба наклонились ближе друг к другу над столом и заперты в маленьком напряжённом пузыре, исключающем всех и всё остальное, но я чувствую себя странно бессильной сопротивляться влечению.
Теперь я понимаю, как чувствуют себя мотыльки, летящие на открытое пламя.
— Зачем ты купил здесь дом, если не собираешься оставаться?
— Я уже говорил тебе об этом.
Кейдж тянется через стол. Медленно и нежно он проводит большим пальцем по моей скуле и вниз к челюсти, его горячий взгляд следует за движением пальца.
Мурашки бегут по моим рукам. Мои соски покалывает. Я облизываю губы, борясь с непреодолимым желанием броситься через стол и поцеловать его или убежать с криком.
Это чистое безумие. Ты слишком благоразумна для этого. Встань из-за стола и уходи.
Мне удаётся игнорировать голос разума в моей голове.
— Как долго ты здесь пробудешь?
— Несколько дней. Мне нужно поцеловать тебя.
— Нет. — Протест получается слабый и не совсем убедительный.
— Тогда садись ко мне на колени и позволь мне отыметь тебя пальцем, пока я кормлю тебя ужином.
Чтобы справиться с взрывом шока и похоти, вызванным этим удивительным предложением, в моём теле, я резко откидываюсь на спинку стула и отвожу взгляд, подавляя недоверчивый смех.
— Должно быть, это всё шампанское, которое я выпила. Не может быть, чтобы ты только что это сказал.
— Я сказал именно это. И тебе это понравилось.
— Взгляни на меня, — требует Кейдж после паузы.
— Не могу. Это безумие. Я знаю тебя двадцать четыре часа. Никто никогда в жизни не говорил со мной так, даже мой жених.
Кейдж молча выжидает, пока я перегруппируюсь, но сомневаюсь, что это возможно. Я думаю, что этот разговор оставит у меня неизгладимые шрамы.
Когда я, наконец, набираюсь смелости взглянуть на Кейджа, по моему телу пробегает дрожь от того, что я вижу в его глазах.
Я прочищаю горло.
— Кроме того, это звучит так, как будто тебе понадобится очень хорошая координация, чтобы справиться с задачей. И, может быть, лишняя пара рук.
Впервые Кейдж улыбается мне.
Это происходит медленно и чувственно, постепенно уголки его губ ползут вверх, открывая ряд белых ровных зубов. Это одновременно прекрасная улыбка, и в то же время пугающая.
Пугающая из-за того, как сильно мне это нравится.
Взволнованная и вмиг вспотевшая, я вскакиваю на ноги.
— Ну, это, безусловно, было... интересно? — мой смех звучит безумно. — Приятного вечера.
Прежде чем Кейдж успевает ответить, я разворачиваюсь и бегу к выходу.
Я вне себя, что чуть не падаю с лестницы, когда выхожу. Тяжело дыша, как терьер, я врываюсь в стеклянные двери казино и буквально набрасываюсь на одетого в униформу камердинера у маленькой стойки под широким чёрным зонтом.
— Мне нужно такси, пожалуйста.
— Конечно, мисс.
Он берёт портативное двустороннее радио и просит такси у того, кто слушает на другой стороне. Обычно в казино поблизости есть парковка, где такси ждут клиентов, так что, надеюсь, мне не придётся долго здесь стоять.
Я боюсь, что разобьюсь на миллион зазубренных осколков, если не уберусь как можно дальше от Кейджа как можно скорее.
«Тогда садись ко мне на колени и позволь мне отыметь тебя пальцем, пока я кормлю тебя ужином».
Его слова снова и снова звучат в моей голове. Чистая пытка.
Хуже? Я могу себе это представить. Как и моя киска, потому что она вся мокрая и саднит у меня между ног, жалобно умоляя, чтобы большая грубая рука Кейджа погладила её.
Когда я встретила Дэвида в двадцать лет, я была наивна. У меня не было опыта разгульной жизни в средней школе или в колледже, или каких-либо других выходок, которыми наслаждалась Слоан, когда уезжала в штат Аризона. Я жила дома, пока училась в скромном и скучном Университете Невады, за холмом в Рино.
Я была хорошей девочкой. Девушкой из маленького городка. Девственницей.
За исключением того единственного раза с моим школьным учителем математики, но десять секунд, вероятно, не в счёт.
Дело в том, что у меня нет такого опыта, чтобы иметь дело с красивым, опасным, мужественным мужчиной в расцвете сил, говорящим мне такие вещи.
Я лучше заеду в магазин по дороге домой и куплю дополнительный комплект батареек. Мне действительно нужно разобраться с этим вопросом.
— Прошу прощения, если обидел тебя.
Я напрягаюсь, испуганно втягивая воздух.
Говоря тихо, Кейдж стоит позади меня, достаточно близко, чтобы я могла чувствовать запах и тепло его тела. Кейдж не прикасается ко мне, но он должен быть всего в нескольких дюймах от меня. Я чувствую себя так, словно обжигаюсь прямо через платье.
Я отвечаю, не поворачивая ни тела, ни головы.
— Это было не столько оскорбительно, сколько шокирующе.
Его выдох шевелит завиток волос у меня на шее.
— Не часто я...
Кейдж переосмысливает всё, что собирался сказать, и начинает сначала.
— Я не отличаюсь терпением. Но проблема не в тебе. Если ты попросишь меня оставить тебя в покое, я выполню эту просьбу.
Я не знаю, как на это ответить. По крайней мере, не честно, это уж точно. Потому что, если бы я сказала ему правду, мы бы уже были где-нибудь голыми.
Я останавливаюсь на нейтральном варианте.
— Я не та девушка, которая прыгает в постель с незнакомцами. Особенно с тем, кто уезжает из города через несколько дней.
Всё ещё находясь позади меня, Кейдж придвигается ближе и прижимается губами к моему уху. Бархатным голосом Кейдж говорит:
— Я хочу попробовать на вкус каждый дюйм твоего тела. Я хочу услышать, как ты выкрикиваешь моё имя. Хочу заставить тебя кончить так сильно, чтобы ты забыла саму себя. У меня нет времени валять дурака – извини за каламбур – с теми ухаживаниями, которые я бы предпринял,
