– Да ты отключи его, да и все, – посоветовал Лева, видя мою расстроенную физиономию. – И деньги, и нервы сбережешь.
Так я и сделала. Правда, оба путешествия по канатной дороге были уже безнадежно испорчены, но всю остальную прогулку по Пятигорску я твердо решила сделать приятной.
Покинув остановку фуникулеров, мы немного прошли по дороге, потом поднялись на возвышенность и оказались на симпатичной площадке, которую украшала круглая белая беседка с колоннами в античном стиле. Вокруг беседки расположились несколько торговцев сувенирами и едой: очевидно, это было туристическое место.
– Судя по всему, здесь находится некая эолова арфа, – объявил Соболевский, глядя на карту.
– Эол – царь ветров в греческой мифологии, – глубокомысленно произнес Лева, который, кроме всего, не прочь был поумничать.
– А эолова арфа, насколько я знаю, – это такой музыкальный инструмент, звуки из которого извлекаются с помощью ветра, – сказал Игорь Аркадьевич. – Вот только где она тут?
– Может, Костя на карту неправильно посмотрел? – предположила я.
– Да нет ее давно, этой арфы! – неожиданно вмешалась бабушка-торговка, слушавшая наш разговор. – Это в девятнадцатом веке здесь инструмент был, а теперь все! Одна беседка осталась.
– Так вы здесь все знаете, получается! – обрадовался учитель.
– Как не знать! Я уж открытки с этими видами который год продаю!
– А что это за гора там виднеется? – спросил Лева, указывая на странный, совершенно белый силуэт с двумя вершинами.
– На чертика похожа, – вставила я.
– Да это же Эльбрус! – улыбнулась бабушка. – Высочайшая точка России.
– А внизу что? – спросил Костя, указывая на здания, явно старинные, которые расположились под нашей возвышенностью со стороны, противоположной той, по которой мы поднялись.
– То – Пушкинские ванны. Там водой из источника лечат, уж больше ста лет как. А то – галерея Академическая. «Героя нашего времени» читали? Это то самое место, где Печорин с Грушницким встретился и княжну Мери впервые увидел. Только деревянная была она, эта галерея, в те времена. А теперь вот каменная стала…
– Грушницкий еще стакан уронил! – вспомнил Костя.
– «Люблю эти бархатные глаза без блеска, они так мягки, они будто бы тебя гладят!» – напыщенно процитировал Лева, хвастаясь своей памятью и изображая «романтического героя».
– А как туда пройти? – спросил Игорь Аркадьевич.
– Да вон, по тропинке! Увидите! Там еще грот Лермонтова, прямо под нами, отсюда не видать будет. Очень рекомендую! По книге, там Печорин с Верой встретился. – Бабушка разыскала открытку со снабженным металлическими воротами гротом и продемонстрировала нам, хитро улыбаясь.
Мы поняли намек: купили открыток в качестве благодарности за справку и отравились по тропинке…
До самого вечера бродили мы по исторической части Пятигорска. Сверялись с картой, читали памятные таблички, спрашивали местных, прибивались к проходящим мимо экскурсионным группам. Никогда я еще не бывала в месте, так плотно набитом интересными вещами! Дома ведь оно как: вот школа, вот дом, вот магазин – а между ними пространство, занятое скучными серыми зданиями, которых вроде бы как и нет для тебя. Можно, конечно, поехать в центр города, где есть архитектурные достопримечательности, приятные для времяпрепровождения места – но и это всего лишь отдельные яркие точки на ничем не примечательной карте. В сердце Пятигорска – совсем не то. Здесь можно было ходить не только вправо и влево, вперед и назад, но и вверх и вниз. При этом на каждом метре пути, за каждым поворотом, на каждом холме и в каждой низине открывалось что-нибудь интересное. Любую точку этого места хотелось сфотографировать! Тут было удивительно уютно. А еще я испытала непривычное для себя чувство свободы: не только от школы, не только от мамы и бабушки, не только от надоедливых одноклассниц и даже не только от душной зимней одежды и рамок бетонного города. На секунду мне показалось, что я освободилась от чего-то, что сидело внутри меня самой и мешало наслаждаться жизнью.
Что мне запомнилось больше всего? Пожалуй, китайская беседка, которую так интересно фотографировать издали, сквозь ветви цветущих яблонь… Нет, скульптура орла, которую я определенно уже где-то видела, но не могу вспомнить где! Или нет… Скорее грот Дианы – такая искусственная пещера с колоннами. Говорят, в XIX веке светское общество любило организовывать в ней всякие вечеринки. А Лермонтов устроил в гроте бал за неделю до своей гибели…
Кстати, о Лермонтове. Честно говоря, его произведениями я никогда особенно не увлекалась – как и литературой вообще. А вот теперь как-то захотелось и «Героя нашего времени» перечитать, и с «приквелом» к нему «Княгиня Лиговская» ознакомиться. Наверное, даже стихи про Кавказ прочитаю, когда вернусь. Раньше ведь мне казалось, что все это болтология просто. Кто бы мог подумать, что за рядами черных буковок на бумаге стоит живая жизнь, реальные образы, места, по которым можно пройтись, вещи, к которым я прикоснусь!..
Мальчишек лермонтовская тема, кажется, тоже зацепила. И Костя, и Лева из кожи вон лезли, стараясь изобразить Печорина: соревновались, кто равнодушнее, кто надменнее, кто страннее, кто загадочнее. Играя в XIX век, ребята стали еще более галантными, чем обычно: они только и делали, что любезничали со мной, расшаркивались, кланялись, делали комплименты, именовали «сударыней»… а Костя даже ручку поцеловал! От смущения и счастья я чуть не остолбенела. Кто бы мог подумать, что герой мечтаний всей женской части 9-го «Г» будет целовать самую незаметную девочку в этом классе?! Что только не делает с людьми прогулка по историческим местам! Или… или это не прогулка? А вдруг Печорин – только предлог? Вдруг это намек на то, что я небезразлична Соболевскому?
Когда стало вечереть, мы, проголодавшиеся, усталые, спустились на равнину, купили по пирожку и запили водой из каких-то источников: ее можно было брать сколько угодно в специально оборудованной галерее.
– Вы только много не пейте и не мешайте из разных мест, – посоветовал Игорь Аркадьевич. – А то желудок расстроится с непривычки. Кстати, завтра у нас как-никак олимпиада. Перед ней неплохо бы и выспаться. Так что давайте-ка двигаться к общежитию.
В тот день перед тем, как лечь спать, я часа два просидела в комнате, где поселили Игоря Аркадьевича, Леву и Костю. Пили чай, говорили о сегодняшних впечатлениях, потом о математике, потом просто «за жизнь» – обо всем подряд. Уйдя к себе, раздевшись и устроившись под одеялом, я невольно начала обдумывать события дня и поймала себя на том, что общалась с ребятами и учителем из лицея как со «своими», как с хорошими друзьями, которых знаю давным-давно. А еще я вдруг поняла, что за весь день ни разу, ни на одну секундочку не чувствовала себя одинокой. Ну и ну! Когда такое было в последний раз? Даже не помню. Получается, удачный день сегодня. И несмотря на звонки на фуникулере…
