— Я не была одна после нападения в конференц-центре. Беннетт был здесь.
Лицо Хью ожесточилось.
— Он не подходит тебе, Айви. Сколько раз я должен повторить это?
— Ты можешь повторить мне об этом тысячу раз, но это не будет иметь значения. — Она не церемонилась с Хью. — Мы с Беннеттом не закончили. — Даже несмотря на то, что он чертовски разозлил её в офисе судмедэксперта. — Ты должен принять это.
— Так что, он будет здесь сегодня вечером и проведет здесь с тобой каждую последующую ночь, пока убийца не окажется за решеткой?
— Я не знаю, что он планирует. — Оно обошла вокруг него. — Всё, что я знаю, что мне необходимо увидеться с людьми по поводу сигнализации…
***
Хью наблюдал за тем, как его сестра уходит. Айви так и не поняла. Она не сможет исправить мир, хотя он в точности понимает, что именно это она и пытается сделать слишком давно.
Он всегда понимал, что Айви — хорошая из близнецов. Та, кто смотрит на мир и надеется.
Когда он…
«Я точно знаю — кто я. И уж точно не хороший».
Если бы он нашёл придурка, который терроризировал его сестру в коридоре прошлой ночью, парень бы не добрался до тюремной камеры. Никто не обидит его семью и не выйдет сухим из воды.
Никто.
Он думал, что Беннетт Морган выучил этот урок много лет назад.
***
— Ты вернулась вместе с ним, не так ли?
Айви взглянула на Камерона. Он приехал к ней домой, как только ушли установщики охранной системы. И с тех пор расхаживает кругами, как тигр в клетке — казалось, энергия так и струиться из него.
— Кэмерон…
— Беннетт Морган тебе не подходит.
Так все продолжают твердить ей. Несмотря на то, что она не помнила, чтобы спрашивала чьего-то мнения о Беннетте.
Кэмерон переместился и встал перед эркерным окном.
— Я бы дал тебе всё, что бы ты не захотела. Тебе следовало остаться со мной.
О, нет. «Нет-нет-нет». Они не могут вернуться к этому. Айви вскочила на ноги и поспешила к нему. И тогда… тогда она не смогла дотронуться до него. Страх удержал её. «Я не хочу причинять ему боль».
— Кэмерон, ты же знаешь, что я люблю тебя.
Он оглянулся на неё. Его губы изогнулись.
— Как друга.
— Нет, больше. Как члена семьи. Ты очень важен для меня.
Его взгляд опустился вниз.
— Я не влюблена в тебя, Кэмерон, а ты не влюблен в меня. — Она точно знает об этом. От парня исходил новый аромат его очередной женщины, он как всегда парящий на крыльях. — Думаю, мы слышали от слишком многих людей, что нам следует быть вместе, когда были моложе, но это не наш путь. Нам он не подошёл.
— Но тебе не подходит и Беннетт.
Беннетт взбесил её. Довёл её до края…
Да, но когда она была с ним, то ощущала, что они подходят друг другу.
Связь между ней и Беннеттом была такой сильной… с самого начала… и, возможно, она даже немного пугала её. «Должна ли я отдавать ему всю себя?»
Она отдала. Слишком поздно осознав, что отдала Беннетту — всё.
— Я не хочу, чтобы тебе причинили боль. — Теперь Кэмерон звучал мрачно. — Но так и будет, Айви. Тебе будет больно.
— Всё по-другому.
— Ладно. — Он обошёл вокруг неё и поднял пальто. — Думаю, я уеду из города ненадолго. Возможно, проведу время в пляжном домике.
Она поспешила за ним.
— Кэмерон… — она была честна с ним годами и хотела, чтобы это вернулось…
Он оглянулся на неё.
— Думаю, пришло время отправить эту мечту в небытие. Я видел, как ты смотрела на него. И видел, как он смотрел на тебя в ответ. Прошлое ещё не закончилось.
А потом он направился к двери. Айви последовала за ним на крыльцо и наблюдала за тем, как он запрыгнул в свой внедорожник и уехал. Айви не сразу вернулась внутрь. Она постояла там, страдала из-за грусти, разрывающей её сердце из-за того, что причинила боль Кэмерону.
Было бы легче, если бы она могла потерять себя с ним. Но этого не произошло. И она знала, что неправильно было бы использовать его.
Он заслуживает большего.
«Да и я тоже».
Она слышала звук парада, дрейфующий в воздухе. Сегодня субботняя ночь… больше платформ заполняли улицы, и басы барабанов эхом отражались вокруг неё. Этот звук обычно успокаивал её, но не сейчас. Она напряглась, её сердце заколотилось сильнее. Она обхватила живот руками, пока слушала эти звуки. Оркестры маршируют. Толпа веселится.
Убийца снова там? Прячется в толпе. Следит за всеми?
Машина свернула на её улицу. На мгновение она немного напряглась, но потом узнала машину. Айви не двигалась, пока Беннетт парковался возле бордюра. Он быстро вышел и поспешил к ней.
Он выглядел большим. Сильный. Опасным. Типичный Беннетт.
«Полная противоположность Камерона. Во многих отношениях».
Она немного покопалась после их последней маленькой встречи. Покопала на него и на тех жертв. Ничто из того, что она узнала, не было особенно обнадеживающим.
На самом деле совсем наоборот.
Он остановился у подножия её крыльца и уставился прямо на неё.
— Твоя новая система сигнализации не принесет тебе много пользы, если ты будешь снаружи.
— И запереться внутри до конца моей жизни тоже не принесет мне много пользы.
Его губы растянулись в полуулыбку.
— Туше.
Она не улыбнулась в ответ.
— Есть ли причина для этого небольшого визита?
— Да, я хотел проверить тебя.
Она покачала головой.
— За мной не нужно присматривать 24 часа в сутки.
Он поставил ногу на первую ступеньку.
— Может быть, не стоит быть слишком уверенной в этом.
Она пыталась прочесть выражение его лица. Свет с крыльца осветил его.
— Что ты выяснил?
— Я переговорил с семьей Эветт. Они рассказали, что она связалась с мужчиной по имени Роберт Эддерли… они встретились около недели назад на балу. Эветт, казалось, была сильно влюблена в парня, и она рассказала матери, что он — идеальный. Умный, красивый, богатый.
Айви ждала.
— Вот только мать… и никто из друзей Эветт… на самом деле не встречался с Робертом. И когда я попытался найти парня, то не смог. По крайней мере, не с парнем, соответствующего этому описанию. Я нашел только одного Роберта Эддерли, живущего в Мобиле, но это джентльмен восьмидесяти восьми лет от роду, в настоящий момент проживающий в медицинском учреждении.
— Ты думаешь, что её любовник назвался фальшивым именем.
— Думаю, он скормил ей большое количеством лжи. Думаю, он подобрался к ней близко, наслаждался ею, использовал её, а когда закончил…
«Никаких ран оборонительного характера».
— У неё даже не было шанса защитится, — произнёс Беннетт.
Айви потёрла руки.
— А другие, о которых упоминал доктор Баттисте? У них тоже были в жизни таинственные мужчины? — хотя она уже знала об этом.
— Ты мне расскажи, — предложил он.
Ох… ёй…
— Потому что Фиона Харгрейв… а именно она была той женщиной, которую обнаружили в Мобиле около двух лет назад… её мать рассказала, что она сегодня уже разговаривала со следователем. С женщиной, которая хотела узнать о мужчинах в жизни Фионы.
Айви пожала плечами.
— Виновна.
Он поднялся на ступеньку выше. Теперь они находились на уровне глаз.
— Ты уже знаешь, что у Фионы тоже был любовник, с которым никогда не встречалась её семья. Мужчина, назвавшийся Уильямом Уокером.
Она кивнула.
— У жертвы в Новом Орлеане тоже был любовник. И её семья не встречалась с ним.
Эту часть они не упустили.
— Ни один из любовников на похоронах не объявился, — добавил Беннетт. — Парень просто растворялся, когда женщины оказывались мертвы.
— Конечно, он исчезал, — произнесла она, — мягко говоря, когда он заканчивал с ними, то переключался на кого-то нового…
«Как он сделал со мной». Тело Эветт едва ли остыло, а он уже мучил Айви. Только…
— Он не пытался соблазнить меня.
— Это, бл*дь, хорошо, — пробормотал Беннетт.
Она покачала головой.
