сюда, чтобы быть поближе к Изабель? Цветочки ей таскает, козлина. Из моего же сада. Хочешь ухаживать за девушкой, иди и купи ей цветы на свои кровные!
Пока я садился в машину, на ум пришел еще и Саймон. Чертов очкарик, для которого единственный способ выпендриться – это супер дорогая тачка. А Изи, идиотка, ведется на все. Что она там говорила? Умный, обаятельный, перспективный. Я сжал руль так, что побелели костяшки пальцев. И тут же на себя разозлился. Какое вообще мне дело до ее парней?! Но думая так, я врал. Мне было дело.
– Элвин, милый, как я соскучилась! – Молли выскочила из-за столика, едва его не перевернув, и повисла у меня на шее.
Я усмехнулся про себя. Когда же ты успела соскучиться, крошка? Мы вчера виделись. Но сценка была разыграна как по нотам. Не для меня. Для окружающих. Симпатичная официантка и стайка хорошеньких девчонок за большим столом в углу теперь уяснили: место занято, руки прочь, мое!
Странно, когда-то ее собственнические выходки казались мне забавными. А сейчас единственным моим желанием было стряхнуть с себя Молли, пребывающую на пике своих актерских способностей. Но она впилась поцелуем мне в губы. Вкус помады был приторно сладким. Я высвободился из ее цепких лапок и шлепком по заднице отправил к столику.
Сел напротив и долго разговаривал с официанткой, выбирая блюда. В результате заказал сразу несколько. Даже не думал, что настолько проголодался. Еще бы, пока вчера ждал Изабель и гадал, в какие неприятности глупая девчонка опять влипла, кусок в горло не лез. А она развлекалась с Саймоном.
Развлекалась, и явилась тогда, когда я уже готов был прыгнуть в машину и помчаться ее искать. Саймон… До оскомины правильный зануда, приличный мальчик из хорошей семьи. Тихий ублюдок, который получил все, что хотел, от этой наивной идиотки, а потом высадил у ворот, мигнул фарами и умчался. Его счастье, что умчался. Я был в таком бешенстве, что попадись он мне в тот момент, точно превратил бы его самодовольную рожу в фарш! Даже сейчас при одной мысли о том, чем и как они занимались, пока я метался от окна к окну, руки снова сжались в кулаки. Но следом пришло другое воспоминание. Как в запале ссоры Изабель злорадно выкрикнула? – «вполне достоин стать ее первым».
Стоп… Но «достоин стать» – это же еще не «стал». Вполне возможно, что эти идиоты и впрямь гуляли, держась за ручки. А может, чем черт не шутит, у них и вправду сломалась машина? Настроение сразу поползло вверх, и, заказав еще несколько блюд, я посмотрел на Молли:
– А ты что-нибудь будешь?
– Зеленый чай, – процедила она.
Официантка отошла. Я видел по лицу Молли, что ее так и подмывает устроить мне сцену ревности. Например, просидеть полчаса, надув губы. Сам, мол, догадайся, что ты сделал не так. Но, видимо, она решила, что момент не слишком подходящий. Не сомневаюсь, в гламурных журналах, которыми она пользуется как путеводителем по жизни, обязательно написано что-то вроде: «не спорь с мужчиной, когда он голоден». Или ещё какая-нибудь чушь.
– Ты не хочешь видеть меня у себя дома, – все-таки не выдержала она.
Я поморщился.
– Я и сам не слишком хочу там быть.
Это было правдой. Почти. Мысль о том, что пока меня нет, Изи весело проводит время с садовником, все-таки раздражала.
– Не понимаю, как вы ее терпите, – хорошенькое личико Молли перекосило от злости. – Если ты расскажешь отцу, какая она на самом деле дрянь, уверена, он …
– Не твое дело, – резко перебил я. Сам я мог говорить про Изабель что угодно, но не другие. – Нравится тебе это или нет, она часть моей семьи. Надеюсь, что на этом мы закончим разговор?
– А может, дело не в семье? – не унималась Молли. – Может, тебе просто нравится, что она там ходит в коротких шортиках, а ты и рад пялиться?!
Что ж Молли попала в точку. Изабель, конечно, не ходила по дому в коротких шортиках, наоборот ее одеяния скорее были похожи на монашеские. Но если бы ходила, уверен, мне бы нравилось.
– Между прочим, – прищурилась Молли, – не только я считаю, что она бешеная. И есть мнение, что стоит ее проучить.
Что?! Напускное спокойствие тут же слетело с меня. Я крепко сжал ее запястье. И только когда Молли вскрикнула, понял, что, пожалуй, слишком крепко.
– Если ты или твои подруги до нее хоть пальцем дотронутся… Или сделают еще какую-нибудь пакость… – я не закончил, потому что даже представлять не хотел, что я с ними сделаю.
– Да кому она нужна, – громко сказала Молли и, выдернув свою руку, демонстративно уставилась на покрасневшую кожу.
На нас начали оглядываться.
– Молли, я серьезно! Изабель – часть моей семьи, и тебе придется ее уважать.
Глупость ляпнул. Слово-то какое выбрал – уважать. А вот про семью в точку. В последнее время Молли то и дело намекала, что неплохо бы устроить совместный уикенд с моим отцом. Познакомиться, так сказать, поближе. Пора, мол, представить ее как свою девушку. К счастью, родители уехали к морю, избавив меня тем самым от необходимости придумывать отговорки.
– Ты сделал мне больно! Из-за какой-то… какой-то… – с надрывом проговорила Молли.
Ее глаза как по заказу наполнились слезами.
– А может быть дело в том, что я тебе просто надоела? – она еще сильнее повысила голос.
Теперь уже все с любопытством смотрели на нас. Чертова же кукла. Опять устроила цирк! Что там дальше по давно накатанному сценарию? Мои слова: «Ну что ты, Молли…», потом бурное примирение и демонстрация нового бельишка в каком-нибудь укромном месте. Предсказуемо и… смертельно скучно. Ответ вырвался сам собой:
– Может быть.
Слезы в ее глазах мгновенно высохли. Молли ошарашенно моргнула, на долю секунды застыла… А потом резко поднялась, проскрежетав стулом, и вышла из кафе. Красиво вышла, походкой от бедра. Могу поклясться, что думала она сейчас не обо мне, а о том, как смотрится со стороны.
Наверное, следовало догнать ее, извиниться, убедить, что у нас все в порядке. Молли было бы очень легко убедить, в этом я не сомневался, но
