знаю, что с тобой случилось, чувак. Тебе нравится вести себя как задница, которой все равно, но я знаю, что это не так. Ты заботишься о людях, и это не так стыдно, как тебе кажется. Забота о людях — это не слабость
Проводя пальцами по своим лохматым волосам, Леджер начинает вышагивать так, словно прокладывает колею в моем полу.
— Рори, — наконец выплевывает он. — Ее зовут Рори.
— Очень хорошо, — говорю я покровительственно.
— Ты хуже всех, — стонет он, плюхаясь на мой диван.
Я сажусь рядом с ним, и мы оба откидываемся назад, упираясь головами в спинку дивана.
— Я не получил ее. То есть она была у меня, но сегодня утром я просто отпустил Рори.
— Ты идиот.
Прямота Леджера может раздражать, но это то, что мне сейчас нужно услышать.
— Знаю.
— Итак, позволь мне прояснить ситуацию. Ты нашел девушку своей мечты, которая влюблена в тебя по уши и хочет быть с тобой, а ты просто позволил ей сесть в самолет и улететь?
— Да, это похоже на точное описание, — говорю я, проводя рукой по лицу, пока в моем мозгу окончательно не укладывается, насколько сильно я облажался. — Я был напуган, запаниковал и струсил.
— Наверное, мне стоит посоветоваться с Олдером насчет отношений, — ворчит Леджер, и я закатываю глаза.
— И что мне делать? — спрашиваю я у него.
— Эм, если ты вообще помнишь, то это я к тебе за советом зашел.
— Леджер, — стону я, садясь и поворачиваясь, чтобы посмотреть на него.
Он вздыхает, как будто я действительно вывожу его из себя, но тоже выпрямляется.
— Почему бы тебе не попытаться позвонить ей? Скажи ей, что ты уже скучаешь и любишь ее.
Кажется, это хорошая идея.
Я хватаю свой телефон и набираю ее номер. Однажды ленивым днем Рори загрузила его в мой телефон, и я улыбаюсь, когда вижу фотографию, которую она добавила к своему контакту.
Я нажимаю «Набор» и жду, но телефон переключается сразу на голосовую почту. Мое сердце учащенно бьется, когда я слышу ее голос на записи, и понимаю, что она, должно быть, уже в самолете.
— Она, наверное, уже на борту, — говорю я, бросая телефон на кофейный столик.
— Тогда отправляйся за ней.
— Что? — спрашиваю я, поворачиваясь и глядя на соседа, как на сумасшедшего.
— Ты же понимаешь, что самолеты летают в обе стороны и что любой желающий может купить билет?
— Ты хуже всех, — говорю я, возвращая ему его же слова, сказанные ранее.
Он закатывает глаза, но достает телефон и стучит по экрану.
— Где она живет?
— Колумбус, штат Огайо.
Еще пару минут Леджер тыкал по экрану телефона, а потом отложил его в сторону.
— Ну вот, ты забронировал билет на ближайший рейс. Считай, что это подарок за все те прекрасные советы по отношениям, которые ты мне сегодня не дал.
— Знаешь, я думаю, что ты самый большой романтик из всех нас, — говорю я ему, и Леджер зыркает на меня, но я вижу намек на улыбку, играющую в уголках его губ. — А теперь, прошу меня извинить. Мне нужно успеть на самолет.
Он удивляет меня, обнимая перед тем, как выйти на улицу к своему грузовику.
У меня нет времени беспокоиться о друге, поэтому я вытесняю его из своих мыслей и спешу в спальню.
Я бросаю кое-что из одежды в свою спортивную сумку, сжимаю пальцами коробочку с кольцом, направляюсь в гостиную и беру ключи с тумбочки. Я бегу к своему грузовику и мчусь на полной скорости в аэропорт.
Пришло время добиться того, чего я хотел.
Пришло время перестать позволять страху управлять мной.
Пришло время вернуть свою девушку.
Рори
По дороге домой на меня бросали странные взгляды, но я, кажется, просто не могла перестать плакать.
Я так сильно скучала по Роудсу, и все творческие идеи, которые приходили мне в голову, пока я была с ним, канули в небытие.
Я рассматривала все ткани и художественные принадлежности в своей квартире, но ничто меня не привлекало. У меня также было несколько сообщений от клиентов, но я пока не смогла найти в себе силы их просмотреть.
Вместо этого свернулась калачиком в постели и плакала.
Я действительно не могла заснуть, и у меня совсем пропал аппетит, хотя и знала, что должна попытаться что-нибудь съесть.
Когда раздался стук в мою дверь, я со стоном натянула одеяло на голову.
Вероятно, это мой неряшливый домовладелец, а он последний человек, с которым я хочу сейчас иметь дело. Я с трудом переносила его в хорошие дни, а сегодня определенно денек был не из лучших.
Стук раздается снова, на этот раз сильнее, и я, всхлипывая, скатываюсь с кровати и иду открывать.
Начинаю вытирать лицо, но потом понимаю, что, возможно, моему домовладельцу будут настолько противны мои слезы и сопли, что он больше никогда меня не побеспокоит.
Открываю дверь и смотрю в испуганные глаза моего горного мужчины.
— Роудс, — выдыхаю я и через секунду оказываюсь в его объятиях.
— Что случилось? Не плачь, ангел, я обо всем позабочусь. Обещаю, — тараторит он, пытаясь меня утешить.
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, уткнувшись в его рубашку.
— Я пришел за тобой. Осознал, что испугался, но, Рори, больше я так жить не хочу.
— Испугался чего? — вопрошаю я, вытирая слезы о его рубашку, прежде чем отстраниться и посмотреть на него.
— Я жил в страхе долгое время. Боялся того, что подумают люди, увидев мои шрамы или мой рост. Страшился, что стоит тебе взглянуть на меня — как тут же ты покинешь навсегда. Боялся, что никто никогда меня не полюбит. И не хотел встречаться с тобой, потому что просто не мог тебя потерять.
— Как ты мог подумать, что я такая поверхностная? — снова задаю я вопрос, раздражаясь. — Я люблю и тебя, и твое тело.
— Знаю, ангел. Знаю, что ты меня любишь. Просто проецировал на тебя свою неуверенность. Ты заставила меня понять, что мои шрамы не определяют меня и что мне нужно перестать прятаться. Тогда я так и сделал. Я хотел сделать это в День Святого Валентина, но боялся, что действую слишком быстро и этим отпугну тебя. На следующий день я позволил тебе уйти, но больше никогда не хочу тебя отпускать.
— Что ты хотел сделать? — любопытствую, ощущая, как сердце затрепетало в груди, когда он отстранился и полез в карман своего пальто.
— Это, — говорит он, опускаясь передо мной на одно колено.
Мужчина открывает коробочку, и я
