спросить.
Род, покосившись на него, нахмурился, словно такого вопроса не ожидал.
— На левой руке маори-тату «свобода», на правой «счастье». А у тебя есть татуировки?
Свобода и счастье. Клево.
— Нет.
— А хочешь?
Вряд ли.
— Не знаю. Точно не сейчас, если ты об этом.
— Зануда.
Род подошел к стенду с вывеской: «Мир. Любовь. Татуировки». Женщина как раз заканчивала набивать девушке наколку.
— Хочу сделать тату.
Татуировщица улыбнулась.
— Я Элиза.
— Род.
— Решили уже, что хотите?
— Его имя на ягодице.
Элиза вытаращилась, а Лэндон обнял Рода за плечи.
— Вот же придурок. Он шутит. Он не станет набивать мое имя, просто пытается вывести меня из себя. Я уже разбираюсь в его играх.
Элиза по-доброму улыбнулась.
— Да я бы сделала без проблем, — засмеялась она. — Просто неожиданно. Вот, взгляните на мои работы.
Род положил протянутую папку на стойку. Лэндон встал у Рода за спиной, коснувшись его плеч, и просматривал эскизы. Только спустя несколько минут он понял, что сделал, и убрал руки.
— У вас прекрасные работы, — обратился он к Элизе. — Невероятная тушевка.
— Спасибо, — ответила она.
— Согласен, — сказал Род. — Не все умеют хорошо тушевать.
Лэндону понравилось то, что он увидел. Род рассказал о значении татуировок, а Элиза предложила похожую — символ силы, который он решил набить на внутренней стороне левого бицепса.
В то время как Элиза готовилась, Лэндон, развернув стул, сел рядом с Родом.
— Почему свобода, счастье и сила? — Он опустил руки на спинку стула.
— Из-за детской травмы, само собой.
Род подмигнул, но Лэндон не подыграл. Ждал продолжения.
— Все детство я мечтал о свободе и боролся за то, чтобы стать счастливым. А капелька силы никому не повредит.
Лэндон задумался о жизни: о злости на отца за то, что бросил, ушел, о том, как мать справлялась в одиночку.
— Да, не повредит.
Они замолчали. Элиза начала набивать тату. Лэндон смотрел и размышлял. Род его интриговал. Раньше никто никогда его не интриговал. По крайней мере, так, как Род. Он хотел знать о нем все, все его тайны, но в то же время пугался.
Он никогда не трусил. То, что он боялся сейчас, не укладывалось в голове. Его затошнило, ноги будто отнялись — это лишь увеличило тревогу. Действовало на нервы.
Не прошло и часа, а Рода уже перевязали. Они вышли из кабинки.
— Чудесная работа, — сказал Лэндон, пытаясь забыть про мучившие его мысли.
— Спасибо. Мне нравится. С татухами я чувствую себя крутым, — подмигнул Род.
— Ты крут. Как только в тебе вмещается столько крутости?
Лэндон остановился и поправил торчавший угол повязки.
— Спасибо.
Они стояли близко. Слишком близко. Лэндон разглядел золотистые крапинки в живых голубых глазах. Надо отойти, причем прямо сейчас… но он не отошел. Он смотрел в пронзительные глаза и терялся в догадках, о чем думал Род; коснулся его щеки, теряясь в догадках, чем он, собственно, занят.
— Сраные пидоры, — буркнул проходивший мимо мужик.
Лэндон одеревенел.
— Чего? — Он повернулся к говорившему мудаку. Род схватил его за руку, но Лэндон не придал этому значения. — Что за херь ты вякнул?
— Лэндон, забей на эту залупу.
Слова привлекли внимание.
— Что ты там ляпнул, гребаный гомик? — С ненавистью в глазах лысый бросился к ним.
— Он назвал тебя залупой. — Оказавшись с мужиком нос к носу, Лэндон учуял запах пива и пота. — Но для тебя это комплимент, потому что, как ты заметил, я люблю члены.
Он терпеть не мог гомофобную бредятину. Лэндон знал о последствиях ненавистных потасовок, но и сидеть сложа руки, когда всякие дебилы городили чушь, он не станет.
— Зачем тебе это надо? Хрен с ним, Лэндон. Идем.
Лэндон не отступил и не ответил. Он не сводил глаз с ничтожества, чувствуя, что люди останавливались и пялились.
— Значит, ты телка? Он тебя дрючит? Наверное, лучше поговорить с твоим парнем, — загоготал мужик.
Рядом хмыкнул его дружок. Лэндон видел их на выставке байков и сразу сообразил, что с ними возникнут проблемы.
— Лэндон, — повторил Род.
— Слушайся своего парня.
— Пошел на хер, — рявкнул Род.
— Рот закрой, пидорская мразь.
Слова в адрес Рода привели в ярость. Лэндон пихнул мужика. Он налетел на друга. Они буравили его ненавидящими взглядами.
Здравый смысл подсказывал, что нужно уйти, но не получится. «Ну давай, сука», — подумал он. Только они собрались на него кинуться, раздался голос:
— В чем дело, господа?
К ним подошли трое охранников. Лэндон, сжав руки в кулаки, молчал, но и не отворачивался.
— Ни в чем. — Род осторожно потянул Лэндона за локоть.
Дружок гомофоба добавил:
— Все хорошо. Мы уходим, да, Том?
Уходить Том явно не хотел, Лэндон тоже. Когда-то он поклялся, что не станет мириться со всякой хренью.
— Том. Пойдем.
— Да. Все хорошо, — наконец-то проговорил гомофоб. — Идем.
Они удалились. Лэндон не шевелился. Тяжело дыша, он впился ногтями в ладонь.
— В другую сторону, господа, — произнес охранник.
— Лэндон, идем.
Как только Род взял его за руку, Лэндон разжал кулаки. Он вырвался и зашагал к воротам.
***
Род ненавидел стычки. Естественно, терпеть он не станет, но сделает что угодно, лишь бы избежать буйства. Удивительно, что Лэндон так рвался ввязаться в драку. Неожиданный поворот.
— Можно поехать туда, где будет фейерверк. Найдем удобное место и послоняемся там.
— Нет, — бросил Лэндон.
— Нет? — Род смерил его изумленным взглядом.
— Хочу свалить отсюда.
Вот оно как. Они уедут, потому что какой-то недоумок разинул варежку?
— Серьезно?
— Серьезно.
Род старался скрыть разочарование… но не выходило. Как бы безумно ни звучало, он никогда не смотрел фейерверк в компании.
— Перестань. Не дадим же мы какому-то мудаку испоганить нам день. Мы ехали сюда три часа.
Он не хотел уезжать. Он хотел насладиться этим днем вместе с Лэндоном. Он ждал этого дня с тех пор, как Лэндон завел о нем разговор.
— Я устал. Да и домой приедем поздно. Погнали.
Без лишних слов он протянул Роду шлем, надел шлем сам и перекинул ногу через байк. Миг спустя мотоцикл взревел. Лэндон в его сторону не глядел. Постояв еще минуту, Род смекнул, что у него
