— Ага, что-то вроде того. Мысли в порядок привести. — Эрика, не отрываясь, смотрела прямо ему в глаза.
— И что, привела? Я имею в виду — мысли в порядок привела?
— Да. Отлично они, надо сказать, упорядочились. Видимо, римский воздух очень полезен для этой процедуры.
— Воздух или римские магазины? — поддразнил Макс.
— И то, и другое, это не столь важно, главное, что результат позитивный.
— А с чего вдруг пришлось мысли приводить в порядок-то? Случилось что?
— Наоборот. Слишком долго ничего не случалось. Но я это собираюсь изменить. — Эрика покачивала своей изящной ножкой, обтянутой тонкими ремешками золотистых босоножек, загадочно улыбалась и, без сомнений, флиртовала с ним.
У Макса закружилась голова. Зачем она пришла? Опять поиграть с ним? Испытать свои чары? Но он и так всегда безумно хотел ее, подавляя свои чувства и инстинкты только ради того, чтобы не давить на нее. Сейчас взгляд ее был настолько однозначным, что не оставалось никаких сомнений в цели ее визита. Но он не позволит ей делать из него любовника на один день. Лучше вообще никаких отношений, чем такие. Это было бы унизительно для них обоих. Взгляд Эрики выбивал его из колеи, но Макс уже вырос из этих игр и научился лучше контролировать ситуацию.
— Слушай, Эрика, я очень рад тебя видеть, но, когда в последний раз ты на меня так смотрела, это закончилось твоей нервной истерикой наутро и клятвами не придавать произошедшему никакого значения. Я же живой человек, мужчина, так что учитывай это, пожалуйста, и не смотри на меня так. Если тебе просто захотелось очередного приключения, то найди себе кого-нибудь другого, хорошо? — Слова его прозвучали немного резко, но именно этого он и хотел.
— Зачем, если я уже нашла тебя? Ты не хочешь предположить, чем закончились мои размышления в Риме? — На Эрику его резкость, казалось, не возымела никакого действия. Настроение ее нисколько не испортилось. Значит, дело было в чем-то другом. В чем?
— Я даже не знаю, о чем они были. Как я могу знать, чем они закончились?
— Это можно определить одним словом: «Да».
— Что «да»?
— Да, я согласна, да, я все осознала, да, я увидела очевидные вещи, да, я выйду за тебя замуж. Как тебе?
— Умопомрачительно. Я, правда, не услышал самого главного — «да, я люблю», но это, видимо, в твой список размышлений не входило. — Макс закурил очередную сигарету, выиграв паузу на ответную реакцию. Это было давно ожидаемое, но все равно неожиданное предложение. Она всегда к нему возвращалась. Он знал это, как то, что дважды два четыре. После долгого отсутствия она вернулась к нему опять, поняв, что нуждается в нем, какие бы другие причины она ни придумывала для своего решения. Но все же было странно слышать эти слова от нее, может быть, он не предполагал, что она придет к этому решению так быстро? Хотя прошло не так уж мало времени…
— Так твое предложение в силе или я зря тут сижу вообще? — Эрика, признаться, ожидала более бурной радости от Макса, но он, видимо, еще не верил в свалившиеся на него счастье.
— Ну почему зря, спасибо за подарки! — Макс уже откровенно посмеивался над ней. — А если серьезно, то как-то все это неожиданно. И, главное, как-то неубедительно ты все это представила. Ты понимаешь, насколько серьезен этот шаг?
— Да уж, не маленькая девочка, мерси.
— И ты не передумаешь перед алтарем?
— Нет, на меня это вроде не похоже.
— Как раз-таки очень даже похоже. Я так долго ждал этого момента и вот, когда он настал, почему-то не верю тебе. Мне самому это странно.
— Ой, Макс, не осложняй жизнь. Давай попробуем. Ну не получится — разбежимся.
— Для тебя это так просто, да? Получится, не получится… — Макс задумался, давая время своим мыслям и эмоциям прийти к соглашению, разглядывая сквозь сигаретный дым глаза Эрики, пытаясь заглянуть в самое их зеленое дно и увидеть хоть какое-то объяснение ее предложению. Что ею движет? Почему вдруг после стольких лет она решила принять его любовь? И имеют ли все эти размышления хоть какое-то значение, если его любовь горит с той же яркостью, как и раньше? Даже если ее чувства не имели достаточной силы, он вдруг почувствовал уверенность, что его огня с лихвой хватит на них двоих. Так зачем тогда медлить и сомневаться? Жизнь дается один раз, и если не рисковать и не давать друг другу шанс, то никогда ничего не получится!
— Для тебя, значит, не будет большой трагедией, если не получится? — продолжил он свою мысль.
— Макс, ну зачем обсуждать возможные неудачи, если есть возможность просто все проверить на деле?
— Потому что я хочу тебя заверить, что… — Макс широко улыбнулся светлой мальчишеской улыбкой, — …что все у нас получится, потому что я просто не позволю этому «не получиться»!
Он обхватил ее голову обеими ладонями и притянул к себе, смотря ей прямо в глаза. Взгляд его горел странным пламенем, словно он поддался магии ее очарования и заразился на мгновение ее колдовской силой.
— Я люблю тебя просто до безумия. И моя любовь не оставит нашему браку ни малейшего шанса на неудачу! Слышишь, ни малейшего!
— Пусти, ты с ума сошел, да пусти же, все смотрят на нас! — Эрика попыталась освободиться от его рук, порозовев от усилий.
— Ну и пусть смотрят, разве нам с тобой привыкать?
Все действительно смотрели на них и улыбались. Она тоже не удержалась и расплылась в улыбке. «Ну вот все и решили, — подумала она про себя, — теперь осталось сыграть самую шикарную свадьбу на свете! Раз уж замуж, то по полной программе!» От этих мыслей ее глаза заискрились, и Макс, приняв это на свой счет, решил, что он, пожалуй, ошибался насчет ее излишнего прагматизма.
Следующий месяц прошел в приятных хлопотах: выбор платья, колец, планирование свадебной церемонии, кого приглашать, куда в медовый месяц ехать — все это было настолько возбуждающим и волнующим, что захватывало Эрику целиком и полностью. Практически все на себя взяли, естественно, ее родители. Правда, этому предшествовал не очень гладкий разговор Макса и ее отца.
— Я бы предпочел тоже участвовать в организации свадьбы. Это ведь и моя свадьба, Евгений Анатольевич, — настаивал Макс.
— Я понимаю тебя прекрасно, Максим, но ты тоже пойми: для Эрики это событие чрезвычайной важности. Свадьба моей дочери не может пройти безлико и стандартно. Представь, как это ее расстроит. А тебе пока это не под силу. Вот пойдет твоя карьера на лад, поставим тебя на ноги, потом свадьбу вашим детям сам будешь делать! — Будущий тесть говорил об этом как о решенном деле.
— Насчет работы мы с вами уже обсуждали. Я свою хирургию люблю и бросать не собираюсь. Тут вы меня не переубедите, хотя бы потому, что это касается только меня. А насчет свадьбы… — Он замолчал. Не хотелось бы портить отношения с будущим тестем еще до начала семейной жизни, но соглашаться на его условия выходило за рамки его планов. Хотя… Зачем упираться, если Эрика все равно в этом вопросе настоит на своем, для нее и вправду играло большое значение, где и как пройдет церемония и прием, сколько будет гостей и кто будет в их числе, на какой машине они поедут, какое шампанское им подадут, насколько это будет исключительным и неповторимым по своей шикарности. — Ладно, Евгений Анатольевич, ваша взяла, но только из-за того, что для Эрики эта помпа действительно очень важна. Я не собираюсь портить ей настроение в такой день.
