она мне нравится больше.
— В твоей биографии на сайте министерства было написано, что ты увлекаешься бейсболом. Это так необычно. Почему бейсбол?
Что?
Теперь моя очередь растерянно смотреть. Даже не знаю, что меня удивляет больше: что впервые за последние несколько лет кто‑то задает мне вопрос про бейсбол или что первый вопрос Алены не связан с работой. Признаться честно, я ожидал, что у нас сейчас будет второе интервью.
— Затрудняюсь ответить, — честно отвечаю.
— Ну как это? Я вот в детстве ходила на танцы, потому что мне это нравилось, у меня хороший слух и я умею чувствовать музыку. А ты почему стал играть в бейсбол?
— Мне в детстве подарили бейсбольную биту, — вспоминаю. — Я долгое время везде таскал ее с собой, пока мой дядя не предложил моей маме отдать меня на бейсбол.
Рассказываю это и сам не верю, что она решила начать разговор с чего‑то личного, а не, например, с того, какие реформы я планирую готовить. Пока не могу понять: она специально меня отвлекает, чтобы потом я ей побольше выложил, или ей правда интересно узнать что‑то обо мне. Думаю, все‑таки первое.
— Я никогда не встречала человека, который бы играл в бейсбол. В американских фильмах видела эту игру, но даже не представляю, как в нее играть.
— На самом деле не сложно, там простые правила.
— И долго ты играл в бейсбол?
— С семи лет и до сих пор.
— До сих пор играешь? — удивляется.
— Да, стараюсь хотя бы пару раз в месяц.
— А с кем ты играешь? У тебя команда?
— Да, мои друзья, с которыми раньше играл профессионально. Сейчас мы уже просто, как любители.
— А в России этот вид спорта, вообще, развит?
— Ну так. Есть чемпионат России по бейсболу, команды ездят на международные соревнования. Ничего там, правда, не выигрывают, потому что уровень подготовки в России в разы хуже, чем на западе, но кто очень старается, того могут пригласить в европейский клуб. Или даже в американский.
— Тебя приглашали?
— Да.
— То есть, ты играл за границей?
— Нет, я отказался. Однажды мне пришлось сделать выбор между спортивной карьерой и корпоративной. Я сделал выбор в пользу корпоративной.
— Не пожалел?
— Я стал министром. Нет, не пожалел.
Она с пониманием кивает, но больше ничего не говорит, потому что официантка приносит нам салаты. Передо мной кладет с крабом, перед Аленой с креветками. Девчонка смотрит на тарелку в замешательстве.
— Если ты не будешь есть, то я тоже не смогу есть, поэтому голодная смерть министра экономики будет на твоей совести, Алена, — предупреждаю с улыбкой.
Она слегка смеется и берет в руки вилку. Накалывает одну креветку и отправляет в рот.
— Хорошо, раз таким образом я спасу министра от смерти, — говорит с иронией.
— Ты смеешься, а у меня сегодня было три совещания, причем первое в восемь утра.
— Ты работаешь по субботам? — удивляется.
— Да, у меня выходной только в воскресенье, и то не всегда.
— Тяжело быть министром, — сочувственно вздыхает и отправляет в рот еще одну креветку.
Могла бы спросить, о чем были совещания, но почему‑то не делает этого.
— Сколько тебе лет? — задаю вопрос, который интересует меня с первой встречи.
— Двадцать два.
Я так и предполагал, но все равно удивляюсь.
— Ты только после универа?
— Да.
— Где училась?
— Журфак МГУ.
— Только бакалавриат?
— Да, в магистратуру не пошла.
— Почему?
— Хочу отдохнуть годик‑другой, — вздыхает. — Ну и не хочу идти в магу на журфак МГУ, а куда идти, не знаю. Посмотрю по сторонам и решу. А может, вообще в магу не пойду. Сомневаюсь, что она мне пригодится.
Современный подход.
— А ты в Вышке учился, так ведь? — спрашивает, прожевав салат. — Кажется, этот вуз был указан в твоей биографии.
— Да, и в бакалавриате, и в магистратуре там отучился.
— В Вышку я бы, может, пошла в магистратуру, — задумчиво говорит, крутя в пальцах вилку. — Надо будет посмотреть, какие там программы.
Девчонка оказалась умнее, чем я думал. Сегодня она не будет задавать мне вопросы, которые ее на самом деле интересуют, решила сначала втереться ко мне в доверие. За смекалку ей пять баллов. Сексуальность плюс мозги — лучшее, что может сочетать в себе девушка. Тем интереснее мне с ней будет.
Глава 14
ЯРОСЛАВ
Как я и предполагал, весь наш дальнейший разговор строится вокруг личных тем, и ни слова о работе. Алена раскрепощена, весела, легка в общении. Остроумно шутит и звонко смеется, когда что‑то смешное рассказываю я.
Мне интересно, как долго она тренировала это перед нашей встречей, сколько возможных сценариев разговора прокрутила в голове, почему решила выбрать со мной «долгий» путь, а не прыгнуть с места в карьер. Но так мне даже больше нравится. Люблю растянуть удовольствие.
— Ты из Москвы? — спрашиваю Алену.
— Нет, — качает головой.
— А откуда?
— Из Ростовской области.
— Из какого города?
— Ой, — машет рукой. — Ты не будешь знать.
— Думаешь, у меня все настолько плохо с географией?
Алена мнётся. Мне кажется, что она не хочет называть свой родной город.
— Новочеркасск, — наконец‑то говорит и утыкается в тарелку.
— Я прекрасно знаю этот город!
Резко вскидывает на меня удивленный взгляд.
— Да ладно? Откуда? Ты же москвич! — замечает с иронией.
Меня это даже немного оскорбляет.
— А ты думаешь, москвичи не знают городов в России?
— Кроме Питера, Сочи и Казани не знают.
— Да ну нет! — спорю. — По‑твоему, москвичи такие тупые?
— Не тупые, а, наоборот, слишком продвинутые для того, чтобы ездить по России. Вы путешествуете только за границу, поэтому, например, итальянские города знаете намного лучше российских.
