Его деликатность одновременно и расслабляет, и распаляет меня.
Тогда я делаю это: примеряю на себя его поцелуй.
Допустим, Лео не обходит стол, а все же склоняется надо мной. В одной руке — кухонное полотенце. В другой — заварник. Обманчивая беззащитность.
Он выпрямляется. Касается меня бедром. Не отходит, а я не гоню его, потому что мы оба чувствуем это волнующее притяжение.
Я приподнимаю голову, но ладонями все еще держусь за край стола — обещание, но не действие. Лео чуть склоняется ко мне. Я тянусь к нему — и наши губы соприкасаются. Всего на миг.
Губы Лео прохладные после душа, но я чувствую жар, который исходит от его тела. Следующий наш поцелуй стремительный, глубокий и чувственный. Лео резко отставляет заварник — почти бросает его. Звякает стекло, но этот звук я уже слышу словно издалека. Мои руки обвивают его шею. Притягиваю Лео к себе, углубляя поцелуй. Развожу колени, подпуская его еще ближе…
–…с сахаром? — судя по тону голоса, переспрашивает Лео.
Я сглатываю комок в горле. Сердце колотится.
— Да.
— Сколько ложек?
— Пожалуй, я тоже приму душ, — бормочу я, удирая из кухни.
— А ложек-то сколько сыпать?..
Я бегу в ванную, запираю дверь и прислоняюсь к ней спиной.
«Эту игру воображения нужно прекращать!» — вопит мой жизненный опыт. Но она кажется такой невинной… Я же ни словом, ни жестом себя не выдаю. Просто фантазия. Ее никто не услышит, не прочитает, она никому не навредит. В своей голове я вольна думать, о чем захочу. Тогда почему нет?
Потому что — нет!
Никаких интрижек. Никаких фантазий, от которых захлебывается сердце. У меня нет для этого ни возможностей, ни сил, ни времени. Это всегда начинается одинаково и заканчивается одинаково, так было даже до замужества, до детей. А теперь все только усложнилось. Я всегда начеку, избегаю любых знакомств, которые могут доставить мне неприятности. Даже близко к таким людям не подхожу. Может быть, потом, позже, когда дети подрастут и я выберусь из этих крысиных бегов...
Просто Лео застал меня врасплох. Он появился в моей жизни как консультант, как мужчина, от которого хочется избавиться. Я не была готова, что меня захлестнут фантазии.
Спохватываюсь — и включаю воду. Все еще подпирая дверь, раскладываю свои ощущения по полочкам: откуда они взялись, к чему могут привести.
Откуда взялись — понятно. Лео — привлекательный, молодой, неженатый парень, который постоянно крутится вокруг меня, искренне, пусть и за деньги, добавляя в мою жизнь немного счастья и удовольствия. Кофе перед началом рабочего дня, цветы, вечер на берегу моря, пикник, игры с моими детьми... Он давит на все кнопки — и это работает.
К чему мои фантазии могут привести? К сожалению, тут тоже все ясно: чем лучше мне сейчас, тем хуже будет потом. Чем больше я себе позволю, тем больнее станет. Пусть сейчас происходящее кажется игрой, но уже меньше чем через три месяца, когда Лео соберет чемодан и вернется в Лондон, переживать я буду по-настоящему. Мне это ни к чему. Не нужно!
Вот, это правильная установка!
Затем я и в самом деле принимаю душ. Выхожу из ванной с причесанными мыслями.
Лео — консультант. Я — его работа.
Майка длинная: полностью скрывает шорты. Я направляюсь на кухню, вытирая влажные волосы полотенцем.
Застыв в дверном проеме, Лео не сразу «отдирает» от меня взгляд.
— Впервые вижу вас с распущенными волосами. Вам очень идет. То есть с поднятыми тоже красиво, но так... — он обрывает фразу и протягивает мне серо-голубой галстук — под цвет его глаз. — Держите.
От удивления я перестаю вытирать волосы.
— Мне что, надеть его?
— Нет, — еще больше ошарашивает меня Лео.
— Тогда что?
— Завяжите себе глаза.
— Зачем?!
Похоже, Лео надоедает моя нерешительность. Он делает шаг ко мне и сам завязывает мне глаза галстуком.
Пахнет Лео и в самом деле потрясающе... Я прикусываю губу. Меня волнует осознание того, что сейчас я пахну так же.
— Не слишком крепко? — приглушенным голосом шепчет он мне на ухо. И этот звук, оттенки которого сейчас я так отчетливо различаю, будоражит меня до внутреннего звона.
Лео — консультант. Я — его работа...
Ему приходится повторить вопрос, прежде чем я отвечаю, что все в порядке.
— И что теперь? — шепчу я. Возможно, ему в губы.
— Твое следующее практическое задание.
Он берет меня за руку — как же чувствительно все воспринимается с завязанными глазами! — и проводит в кухню. Затем отпускает мою руку — это действие я тоже переживаю остро.
— Садитесь, — Лео мягко надавливает мне на плечи.
Я каждый день сижу на стульях, но только сейчас понимаю, что при этом чувствую. У этого стула плетеное сидение и жесткая деревянная спинка. А я даже не обратила на него внимания, когда осматривала кухню.
— Вы готовы?
Нащупываю руками стол.
— Не уверена.
— Вы уже делали это раньше. Но ощущения будут новыми. Потому что сейчас вам не надо беспокоиться о том, что я подложу вам молотый перец.
— Это челлендж?!
Лео улыбается — я отчетливо вижу это даже с завязанными глазами.
Слышу легкое прикосновение металла к стеклу. Шуршание одежды.
— Приоткройте рот, пожалуйста.
Лео обещал, что подвоха не будет. Почему же я так скованно себя чувствую?
Открываю рот. Сначала ощущаю холод чайной ложки, затем — сладость и шершавость продукта. Ворочаю квадратный кусочек во рту.
— Молочный шоколад с орехом. Лесным.
— Правильно.
— Конечно! Я же в этой игре професси... — не успеваю договорить: моих губ касается что-то твердое и пряное. Ложки нет. Лео держит это «нечто» пальцами. Мотаю головой — пытаюсь избавиться от чертовски яркой картинки.
Лео неверно расценивает мой жест.
— Не нравится?
— Конечно, нравится! Это же чипсы! Откуда они у тебя?
— Я подготовился, — Лео усмехается, снова звякает ложечкой. — Можете забрать их с собой... Руки за спину, прошу вас!
После соленых чипсов сладость клубники кажется острой.
— Ой... — я быстро проглатываю кусочек. — Это клубника... С сиропом... Клубничное варенье?
— Да вы и в самом деле профи! А теперь? — Лео подносит к моим губам что-то мягкое, почти жидкое, с насыщенным цветочным ароматом. — Вы все время сопротивляетесь, когда я пытаюсь поговорить с вами о счастье. Так что я решил пойти от обратного и поговорить о том, что делает вас несчастной. Что первое приходит вам на ум?
— Мед.
Я не сразу понимаю, отчего возникла пауза. Потом слышу смешок Лео — и тоже улыбаюсь.
— Вы уверены? — издевательским тоном спрашивает он. — Тогда лучше исключить этот продукт из вашего рациона.
— Мед я только что слизала с ложки. И теперь мне стало понятно, зачем ты затеял этот челлендж.
— Судя по тону вашего голоса — не до конца. А теперь угадаете?
— ...чтобы сделать меня беспомощной и тем самым заставить говорить!
— Я не назвал бы вас беспомощной. Вы только что чуть не откусили мне палец!
— Потому что ты дразнил меня кусочком манго!
Лео тяжело вздыхает.
— Я завязал вам глаза, чтобы вы научились одному из важнейших принципов счастливой жизни: наслаждению моментом. Невозможно наслаждаться каждым из них, но многими — необходимо. Я наблюдал, как вы обедаете: на ходу, разговаривая по телефону, работая за компом. Вы слишком заняты, чтобы получать удовольствие от еды. Да вы вообще ничем не наслаждаетесь, пытаясь совместить миллион дел! И вместо обычного человеческого кайфа испытываете раздражение и чувство усталости. Остановитесь! Кушайте медленно, различая мельчайшие оттенки вкуса. Возвращаясь домой через сквер, смотрите на цветы, а не в экран мобильного. Читайте книгу в тишине на диване, пропуская через себя каждую строчку, а не помешивая кипящее варенье в кастрюле.
— Я не варю варенье.
— Отличное уточнение. Ведь речь идет именно об этом.
Он расстроен?
Я стягиваю с головы галстук.
Лео сидит на стуле, смотрит мне в глаза так, будто разочаровался во мне.
