Грейс.
Именно из-за неё ему дали прозвище Фрэнки. Он напился до бесчувствия только один раз с тех пор, как переехал в Вегас, и это было потому, что Лука однажды ночью затащил его в клуб под предлогом проведения встречи, как и сейчас, и певица была очень похожа на Грейс, как внешне, так и голосом, что он думал, что его сердце, чёрт возьми, разорвётся. Он влил себе в горло бутылку виски, чтобы заглушить боль, и Лука поймал его, когда он пел мелодии Синатры в туалете. Он никогда не переживал этого.
— И что? — настаивал Лука. — А ты как думаешь?
Блядь. Он не мог с этим смириться. Владеть джаз-клубом и вспоминать о Грейс каждую грёбаную ночь?
— Отдай его кому-нибудь другому. — Он допил свой напиток и вышел из бара, когда группа заиграла «The Impossible Dream» позади него.
Глава 4
Майк не мог поверить насколько горяча вокалистка на сцене «Звёздной пыли». Густые рыжие волосы, большие сиськи, пышные изгибы и ярко-оранжевое платье, которое было таким коротким, что это было больше, чем поддразнивание… Он не возражал бы против того, чтобы она провела ночь в его постели. Чарующий голос с хрипотцой завораживал.
Он посмотрел на мистера Риццоли, разговаривающего с Дэнни за другим столиком. Что, чёрт возьми, это было? Мистер Риццоли что-то задумал сегодня вечером, и он был чертовски уверен, что это связано с бумагами, которые он предложил Фрэнки. Он не казался расстроенным, когда Фрэнки выбежал из клуба. Вместо этого он просто убрал документы, заказал ещё выпивку и позвал Дэнни на встречу. С тех пор как Фрэнки ушёл, работа Майка заключалась в том, чтобы присматривать за мистером Риццоли и следить за тем, чтобы у Дэнни не возникло никаких идей. Отчаявшиеся люди совершали отчаянные поступки. Хотя он не думал, что Дэнни с двумя гипсами и перевязанным лицом, сможет многое сделать.
Вокалистка покинула сцену и, покачиваясь, пробиралась сквозь толпу на своих высоких каблуках. Майк затаил дыхание, надеясь, что она заметит его, но она прошла мимо и остановилась перед чуваком в тёмном костюме. Ну и хрен с ней. На самом деле она была не в его вкусе. Ему нравились блондинки, маленькие и миниатюрные, женщины с мягкими голосами и нежными руками. Ему нравились женщины, которые заставляли его чувствовать себя мужчиной и напоминали ему о его первой любви, Мелинде, и о хороших временах, которые у них были, пока его лучший друг не предложил отвезти её домой со школьной вечеринки, и их машина не упала со скалы.
Потеря их обоих и выяснение того, что они спали вместе за его спиной, изменили ход его жизни. Неспособный сосредоточиться на многообещающей карьере боксёра, он начал устраивать бои в обмен на выплаты от мафии и, в конце концов, присоединился к команде Луки в качестве помощника, а затем как полноценный член банды. Это была не та жизнь, о которой он мечтал, но ему нравилось общаться с командой и использовать свои навыки для защиты боссов или других мафиози, когда пытались обмануть мафию. Ему нравился престиж того, чтобы быть членом банды, а также сопутствующие этому связи и деньги. При поддержке Луки он смог создать сеть боксёрских залов, чтобы помогать другим преуспевать там, где он потерпел неудачу.
Не получив ничего, кроме тёплой улыбки от мужчины в костюме, вокалистка двинулась дальше, исполняя медленную, урезанную версию «Estate», итальянской песни, прославленной иконы босса-новы (*Bossa nova — это стиль самбы, разработанный в конце 1950-х — начале 1960-х годов в Рио-де-Жанейро, Бразилия. Он в основном характеризуется «другим ритмом», который изменил гармонии с введением нетрадиционных аккордов и новаторского синкопа традиционной самбы из одного ритмического разделения, прим. перев.) Жуана Жилберто. Боже. Майку тоже хотелось, чтобы Лука закончил. Он действительно не был большим любителем джаза. Он предпочитал тяжёлые ритмы таких групп, как «Rammstein», которые могли заставить его сердце биться быстрее, когда он тренировался в своём спортзале.
Он почувствовал укол осознания всего за несколько секунд до того, как заметил женщину, наблюдающую за ним из бара. Длинные светлые волосы ниспадали ей на спину буйными завитками. Она была маленькой и стройной, с талией, которую он мог поклясться, что смог бы обхватить руками, сладко изогнутыми бёдрами, плотно обтянутыми облегающим чёрным платьем, и стойкой … Тпру. Почему он не заметил, как эта бомба вошла в дверь? Как будто кто-то взял его порнографическую фантазию и сделал её реальностью.
Её глаза расширились, когда он поймал её взгляд, и он мог бы поклясться, что на её щеках появился румянец. Она опустила взгляд, но через несколько секунд её ресницы затрепетали, и она снова посмотрела на него. Он почувствовал прилив тепла в паху от очевидного приглашения.
— Пойду выпью, — крикнул он Луке. Он дождался одобрительного кивка и направился к бару, жалея, что не надел что-то другое, кроме поношенных джинсов и футболки. Хотя футболка действительно демонстрировала его бицепсы и пресс, тугие и твёрдые после ежедневных тренировок, которые поддерживали его в форме. Возможно, он потерпел неудачу как профессиональный боксёр, но это не означало, что он ушёл из спорта. На подпольных боях можно было заработать много денег, даже когда не он в них участвовал.
— Это место занято? — Он указал на удобное пустое место рядом с женщиной и был рад, когда она облизнула губы и улыбнулась.
— Теперь да.
У неё был мягкий, грудной голос, страстный и тёплый, который напоминал о жарких липких ночах в жару Невады, потных простынях и сексуальных стонах. Он устроился рядом с ней и подозвал бармена, чтобы заказать выпивку.
— Тебе что-нибудь нужно?
— То же, что и тебе.
Он посмотрел вниз и увидел перед ней пустой хайбол стакан (*Хайбол — высокий стакан цилиндрической формы для высокоградусных алкогольных коктейлей, прим. перев.), хотя ожидал бы какого-нибудь девчачьего напитка с зонтиком. Женщина по его сердцу.
— Тебе нравится джаз? — спросила она после того, как он заказал им напитки.
— На самом деле это не моё. Я пришёл с друзьями.
— Я видела тебя, — наклонившись ближе, она провела длинным розовым ногтем по тыльной стороне его руки, посылая все правильные сообщения особой части его тела. — Тебя было довольно трудно не заметить со всеми этими мышцами. Ты боец, культурист или что-то в этом роде?
— Да. — Улыбка расплылась по его лицу, и его грудь раздулась сама по себе. — Я владелец сети боксёрских залов «Спортзалы Майка». У меня их три в городе, и я собираюсь открыть четвёртый.
— Я их знаю. — Улыбка озарила её
