Он чуть приблизился. Его руки замерли, но остались на моей мокрой коже. Медленно, он убрал влажную челку с моего лица и посмотрел с пылкостью, которую я видела впервые. Я стояла как вкопанная, думая лишь о том, насколько близко друг к другу наши тела. Он хотел поцеловать меня. Я ручаюсь. Его глаза скользнули на мой рот, когда я нервным движением облизнула губы.
Выражение его лица свидетельствовало о заинтересованности, и он пробежался подушечкой пальца вдоль моей нижней губы. Притяжение между нами нарастало, и я ощутила, что меня затаскивает под его влияние.
И тут зазвонил телефон.
Звонок, убивший настроение.
— Прости, — пробормотала я, взглянув на дисплей телефона, и увидела номер мамы. Я торопливо ответила на звонок. — Да, мам. — Я посмотрела на Клэя, но он уже отошел и поднимал свои джинсы.
— Где ты, Мэгги? Мы ждем тебя к ужину целых сорок пять минут.
Я не могла не уставиться на подтянутый живот Клэя, когда он натягивал майку через голову. Во рту пересохло, и мне понадобилось время, чтобы отойти.
— Мэгги! — потребовала мама на том конце, и я сообразила, что не ответила ей.
— Прости, мама. Я встретилась с другом. Я только доберусь до машины, оставленной у школы, и сразу буду дома, — сказала я ей.
Я молилась, что моя мама будет умницей и придержит тысячи вопросом до того момента, как я доберусь домой.
Но настолько мне не повезло.
— Другом? Каким другом? — спросила она.
Я чуть отошла и понизила голос.
— Клэйтоном Ридом. Я показывала ему окрестности города, — негромко произнесла я в трубку.
Я слышала, как мама на том конце постучала пальцами. Отлично, она недовольна.
— Мне не нравится вариант, что ты где-то с парнем, которого мы не знаем. Я хотела бы познакомиться с ним. Особенно, если ты собираешься куда-то выбираться с ним.
Я удержалась, чтобы не застонать в трубку.
— Мы просто друзья, мам. Ничего особенного. — Я попыталась унять ее.
Но мама не купилась на это.
— И что с того. Ты знаешь, что мы испытываем относительно того, когда ты в машине с парнями, которых мы не знаем. Я должна узнать его. — Она была непрошибаема.
Вот так фанта-ахренеть-как-стично.
— Ладно, — резко сказала я.
Я услышала вздох мамы. Она знала, что разозлила меня.
— Просто мы волнуемся. Ведь снаружи мир, полный жути для девочек. — Я промолчала. —Просто доберись до дома. Но будь осторожна. Мы поговорим, когда ты прибудешь сюда, — сказала мама и отключилась.
Я развернулась и увидела, стоящего и смотрящего на меня Клэя.
— Твоя мама? — спросил он.
Я кивнула и поняла, что до сих пор в бюстгальтере и трусиках. Если бы мама увидела меня сейчас, то получила бы сердечный приступ. Я попробовала беззаботно потянуться за юбкой и отметила, что Клэй вежливо посмотрел в сторону.
После того, как я оделась, мы последовали обратно к его машине. Я скрутила волосы в кольцо, но из-за дрожи после воды они упали обратно на спину. Клэй потянулся и уложил тяжелые, влажные волосы по плечам, его пальцы скользнули по шее.
— Она разозлилась на тебя, что ты еще не дома? — спросил он после того, как мы залезли внутрь и стали покидать поле.
— Она просто постоянно меня от всего ограждает, — сказала я, наблюдая, как он меняет переключатели на коробке передач.
Определенно, что-то делало его пальцы очень сексуальными.
— Понятное дело. Я бы тоже сильно опекал, если бы ты была моей дочерью, — он ухмыльнулся мне, и я ответила тем же.
Окей, как бы начать разговор о том, что родители хотят узнать его, не выглядя при этом не уязвленной?
— Эм-м, Клэй. Они хотели бы встретиться с тобой. — Клэй поднял бровь и быстро взглянул на меня.
— Хорошо, — медленно произнес он.
Я заторопилась.
— Просто они переживают по поводу моего присутствия в машинах с парнями. Я сказала ей, что мы лишь друзья, но она все же хочет увидеть тебя, и я обещаю, это будет прикольно. Просто они хотят убедиться, что ты не серийный убийца или кто-то подобный, — несвязно говорила я, и, в конце концов, закончила со смирением.
Клэй потянулся, и я сжала свою ладонь, которой предварительно вцепилась в подол.
— Мэгс. Все хорошо. Я понимаю. Я хочу, чтобы они одобряли наши вылазки, поэтому встречусь с ними, — заверил он меня.
И я позволила себе вздохнуть с облегчением. Он заставлял меня чувствовать себя спокойнее, и я ценила это.
— Спасибо, — тихо сказала я.
Клэй улыбнулся.
— Нет, это тебе спасибо, Мэгги. За сегодня. Я не могу вспомнить, когда последний раз так веселился.
Мне стало тепло от его комплимента. Он сделал глубокий вздох.
— Последние несколько месяцев были действительно тяжелыми, и я забыл, что иногда неплохо позволить себе расслабиться и просто пожить, ну, ты понимаешь. У меня предчувствие, что ты сможешь очень даже хорошо повлиять на меня. — Взгляд, которым он одарил меня, заставил покалывать кончики пальцев.
— Я надеюсь на это, — произнесла я.
Клэй скованно улыбнулся.
— О, не сомневаюсь в этом, — ответил он.
Если бы я могла отрезать себе ноги, то сделала бы это.
Каждая мышца, начиная с талии и ниже болела, и я не сдержала стона, когда садилась за свой обеденный стол. Рэйчел оторвалась от своего телефона и попыталась спрятать улыбку на лице.
— Что? — прорычала я, медленно кладя ногу на ногу, усаживалась очень осторожно. Рэйчел положила небольшое количество пудинга в рот и покачала головой.
— Ничего, — пробубнила она с набитым ртом.
Я сердито смотрела на нее. Дэниел был более многословен.
— Почему ты передвигаешься как старуха, Мэгс? Ты выглядишь смешной.
Я взяла картофельные чипсы и швырнула их в него.
— Этим утром тренер Кляйн заставил меня бегать, потому что на этой неделе я не показывалась на тренировках несколько дней подряд. Он немного разозлен. — Я наклонилась и потерла мышцы икр, пытаясь смягчить жгучее ощущение.
Понимаю, почему тренер сердился. Я - его звезда, и разочаровала его. В пятницу у нас первое соревнование, а я пропустила уже три тренировки на неделе. Я испытывала вину из-за отлынивания от своих обязанностей. Но я не ощущаю огорчения из-за того, что использовала это время, чтобы узнать Клэя поближе.
Мы ходили на «исследования» еще несколько раз. Мы были на экскурсии в национальном парке Крукт-Ран, играли в мини-гольф в Уарминстере и смотрели кино в IMAX-кинотеатре в Шарлоттсвилле. Я любила проводить время с Клэем. В первый раз моя жизнь казалась интересней и даже волнующей.
