Мужчина уходит, оставив меня в полном смятении. Я-то думала, он порадуется — вроде в прошлый раз высказывался в пользу друга. Или я что-то упускаю? Но подумать об этом как следует не получается — телефон начинает звонить. Андрей.
— Привет, красавица. Карета подана.
— Привет, да. Уже иду.
Подумав, все же накидываю пиджак, беру сумку и спускаюсь вниз.
Глава 13
Андрей стоит неподалеку от входа. Красивый и статный. Едва мы встречаемся взглядами, как на его лица появляется улыбка, а сам он тут же идет мне навстречу.
— Это тебе, — вручает мне букет алых роз. — Выглядишь просто потрясающе!
— Спасибо, — благодарно принимаю цветы, смущенно отводя взгляд. Я, конечно, ожидала комплиментов, но все равно чувствую себя неловко.
— Идем, — берет меня за руку Раков и ведет к своей машине. Он галантно открывает дверь и помогает мне усесться, а я краем глаза вижу, что Валя и еще пара девчонок из отдела кадров стоят неподалеку и пристально наблюдают. Значит, завтра весь отдел будет знать, что с работы меня забирал симпатичный блондин.
— Как прошел день? — интересуется Андрей по пути в ресторан.
— Неплохо.
— Матвей совсем загонял?
— Нет, наоборот.
— Неужели совсем не нагружает?
— По сравнению с моим предыдущим начальником нет, — качаю головой.
— Странно. Мне казалось, что Матюха требовательный, — удивляется он.
— Почему? Ты работал с ним?
— Нет. Учился. И он всегда был лучшим во всем. В учебе, в спорте. Да вообще во всем.
— Так ты тоже аудитором работаешь?
— Нет. Мы проучились вместе пару курсов, потом пришлось перевестись по семейным обстоятельствам.
— Понятно, — киваю. Судя по тому, как неохотно Андрей отвечает, тема эта для него неприятна.
— Ну вот и приехали, — говорит он спустя минут десять. Смотрю в окно — передо мной красивый дом. И вывеска такая, что не заметить просто невозможно.
Пока справляюсь с ремнем безопасности, Андрей выходит и, обойдя машину, открывает мою дверь и подает руку. Как же я отвыкла от таких вот простых жестов внимания.
— Спасибо, — произношу, едва только оказываюсь на улице. Но мой спутник не торопится отпускать мою руку. Наоборот, он стоит рядом и пристально смотрит на меня. Черт, и это ведь он еще не видел мою оголенную спину, а взгляд уже такой… потемневший. Нервно сглатываю и отвожу глаза.
— Идем, — наконец отстраняется Раков и ведет меня к ресторану.
На входе нас встречает приветливая девушка. Она обворожительно улыбается и проводит нас к столику. Андрей галантно пододвигает мне стул, помогая сесть.
— Закажете что-то сразу? — спрашивает девушка мелодичным голосом.
— Дайте нам немного времени, — просит мужчина, поймав мой растерянный взгляд. Она кивает и уходит.
— Ты напряжена, — замечает он.
— Не бери в голову, — вымученно улыбаюсь в ответ. Как-то пока не очень наша встреча похожа на свидание влюбленных. И кажется, это чувствую не только я. Потому что Раков вздыхает и берет меня за руку.
— Наташ, я не обижу тебя, — говорит он, проникновенно глядя мне в глаза. — Просто дай мне шанс.
— Думаешь, я боюсь тебя?
Он качает головой.
— Думаю, ты в принципе настроена к мужчинам настороженно.
Что ж, он прав. Глупо спорить с очевидным. Но наверное, это все следствие моего небогатого опыта в личной жизни.
— Может быть, — неохотно, но все же соглашаюсь я. — Посоветуешь что-нибудь? — указываю взглядом на меню, желая свернуть разговор.
— Конечно, с удовольствием, — понимающе кивает мужчина. А я облегченно расслабляюсь. В те редкие моменты, когда в моей жизни появлялся молодой человек, любой разговор об отношениях заканчивался неловкостью. Я не умею обсуждать подобное. И то, что я чувствую сейчас себя неловко, — вполне привычный поворот. Видимо, просто я такая, какая есть. И пока Андрей вроде относится к подобному с пониманием. Так может, все же стоит хотя бы попробовать расслабиться?
— Тут отличные салаты из морепродуктов, — говорит Раков, пробегая глазами меню. — Впрочем, рыба тоже на высоте. — Переводит на меня взгляд: — Или ты как подруга — любительница мяса?
Вспоминаю, как в прошлый раз ограничилась легким салатом, и смущенно краснею.
— Рыба вполне подойдет.
— Отлично! — он знаком подзывает официанта и делает заказ на двоих. А затем, едва мы снова остаемся одни, спрашивает: — Расскажешь о себе?
— Да нечего особенно рассказывать, — пожимаю плечами. — Работаю и просто живу.
— Как скромно, — иронично замечает мой спутник.
— Уж как есть, — снова пожимаю плечами. — Просто нет в моей жизни чего-то яркого и особенного. Работа-дом — вот мой маршрут.
— Странно, что такая красивая девушка до сих пор не замужем, — в лоб заявляет Раков, заставляя меня в очередной раз смутиться.
— Так вышло…
— Или ты из этих, феминисток?
— Что? — удивленно смотрю на него. — Будь я такой, разве сидела бы здесь с тобой?
— Может, у тебя коварный план — втереться ко мне в доверие, чтобы совершить вендетту за всех своих сестер по разуму, — он старается говорить серьезно, но удается с трудом — улыбка то и дело появляется в глазах. Я не сдерживаюсь и хохочу, пытаясь делать это негромко.
— Будь это так, я бы обязательно еще и заказала что-то очень дорогое, — добавляю к его плану свое предложение. — Чтобы потрепать казну противника.
Андрей всем своим видом показывает, как это его огорчает. Но ненадолго — потому что снова начинает улыбаться. А я наконец хоть немного расслабляюсь. Как говорит моя мама, шутка — отличное лекарство от неловкости.
— Ты милая, — говорит мужчина. И в этот момент легкость общения снова исчезает, а я опять напрягаюсь.
— Спасибо, — бормочу в ответ, отводя взгляд в сторону.
— А еще ты забавно смущаешься, — замечает он.
Не успеваю придумать достойный ответ, как нам приносят еду, и мы можем отвлечься от нашего неловкого разговора. Еда оказывается просто превосходной. Я даже не замечаю, как быстро уплетаю все, что на моей тарелке. И только тогда встречаюсь взглядом с Андреем.
— Что? — спрашиваю я.
— Редко встретишь девушку, которая вот так непринужденно расправляется с едой на свидании с мужчиной.
Во-первых, меня тут же парализует от одного только слова — «свидание». Серьезно? Я бы не называла это так громко. Потому что совершенно точно не готова к продолжению. А во-вторых, я, получается, совсем забыла о том, что не одна?
— Вот, ты снова это делаешь, — улыбается Раков.
— Что именно?
— Смущаешься.
Тяжело вздыхаю и откладываю столовые приборы.
— Слушай, Андрей, — начинаю излагать свою мысль, — понимаю, ты видишь ситуацию со своей стороны, и тебе кажется, что мы…
— Стоп-стоп-стоп! — бесцеремонно перебивает меня мужчина. — Не знаю, что ты там себе надумала, но остановись. Я ни на что не претендую, — уверенно говорит он. А затем озорно подмигивает и добавляет: — По крайней мере, пока.
— Пока?
— Пока, — подтверждает он. — Ты же не думаешь, что я легко отступлюсь?
От чего?
— От тебя, Наташ. Ты мне нравишься. И если нужно побороться с твоими тараканами, я это сделаю.
Вроде все слова правильные, вроде все так, как хотелось бы. А внутри все равно тихо. Нет отклика — и все. Натянуто улыбаюсь, пытаясь сообразить, что можно ответить на такое заявление. И пока я ломаю мозг, как достойно выйти из этой ситуации, неподалеку раздается громкое «Андрюша, дорогой!»
Поворачиваюсь и вижу, как к нашему столику походкой от бедра идет шикарная красотка с ярко-рыжей копной волос в черном коктейльном платье с таким декольте и разрезом юбки, что я даже невольно засматриваюсь. И краем глаза замечаю, что не я одна.
— Я так рада тебя видеть, — мурлычет она, оказываясь рядом с нами. Бросает на меня мимолетный взгляд, и мне становится не по себе. Глупо, конечно, но рядом с такой фифой даже моя голая спина выглядит лишь жалкой попыткой быть привлекательной женщиной.
