К полуночи родители и Игоря, и Вики заявили, что собираются уехать домой, оставив детей веселиться с друзьями до утра. Аня, заметив, что часть гостей уходит, тоже решила тихонько покинуть ресторан, стараясь никому не попасться на глаза. Но прямо перед выходом девушка столкнулась лицом к лицу с Игорем.
— Привет, — тихо поздоровался молодой человек.
— Привет, — эхом отозвалась Аня, не имея большого желания разговаривать с Игорем. Повисла неловкая пауза, и девушка, чтобы сгладить ситуацию, как можно более непринуждённо поинтересовалась:
— Ты в порядке?
Игорь ответил не сразу. Он продолжал буравить Аню тяжелым взглядом, думая о чём-то своём. Молчание затянулось, и девушка повторила свой вопрос:
— Игорь? Ты в порядке?
— Что? — глухо отозвался парень, — а… Да, в порядке. Спасибо.
— Не за что, — Анюта пожала плечами, — ты извини, но мне пора.
— Уже уходишь? — огорчился Игорь, — рано ведь ещё совсем. Может, останешься?
— Извини, — повторила Аня и, покачав головой, направилась к выходу.
Игорь, на секунду замешкавшись, резко развернулся и кинулся за Аней. Догнав девушку, он быстро схватил её за руку, прижал к себе и хотел было что-то сказать, но Аня его опередила.
— Не надо, — тихо сказала девушка, аккуратно высвобождаясь из объятий Игоря, — вернись к гостям. Вика, наверное, тебя потеряла.
— Да, конечно, — будто опомнился молодой человек, отстранившись от Ани, — не знаю, что на меня нашло.
— Ничего страшного, — Аня нашла в себе силы улыбнуться и, помахав парню рукой на прощание, вышла на улицу. Свежий воздух мгновенно заполнил лёгкие, и девушка тяжело задышала, стараясь как можно быстрее отойти от ресторана.
— Хорошо, что этого никто не видел, — тихо пробормотала Аня, высматривая заранее вызванное такси.
Аня ошибалась. Но откуда ей было знать, что за новоиспеченным мужем Вики и загадочной девушкой, притаившись и буквально стараясь не дышать, во все глаза наблюдала Рита.
— Ой, что творится, что творится, — шептала себе под нос девчонка, глядя, как Игорь хватает за руку одну из подруг её сестры, а потом и вовсе пытается её обнять, — теперь понятно, чего, он так с ответом томил…
Осуждающе покачав головой, Рита вернулась в зал и во что бы то ни стало решила рассказать сестре о проведении её мужа. Протиснувшись между гостей, Рита быстро отыскала Викторию и, поманив сестру пальцем, отвела её в сторону и жарко зашептала:
— Викуля, это такой кошмар…
— Ну чего ещё? — буркнула девушка, хмуро глядя на младшую сестру, — что случилось?
— Прикинь, я вышла из зала, пошла туалет искать, — зачастила Риточка, — да вдруг, смотрю, а там Игорь твой за какой-то девчонкой бежит вдогонку. И как схватит её за руку, и к себе прижимает! А смотрел-то, как кот на сметану! Будто влюблен по уши. Я точно этот взгляд знаю, Викуль! На меня Женька из девятого "Б" так же смотрел, а потом и выяснилось, что он…
— Тихо! — рявкнула Виктория, перебив сестру, — замолчи! Что за девка? Как выглядела?
— Ой, красивая такая, — восторженно ответила Рита, не замечая, как у Вики от злости перекосило лицо, — высокая, стройная… А платье у неё просто бомба! И волосы такого цвета классного, рыжие! Вик, я тоже хочу в такой цвет покраситься!
— Рыжие, говоришь, — нахмурилась невеста, — а ну-ка веди меня туда, где ты их видела! Ритка! Чего встала? Пошли, говорю!
Схватив слабо сопротивляющуюся сестру за руку, Вика потащила её к выходу.
— Ну? — грозно спросила Виктория, — здесь ты их видела?
— Здесь, — запищала Рита, — наверное, вышли…
Отпихнув сестру в сторону, Виктория подхватила подол платья и кинулась на улицу.
— Игорь? — удивлённо спросила Вика, заметив своего мужа, смотрящего куда-то вдаль, — ты что тут делаешь?
Молодой человек обернулся на зов и развел руками.
— Извини, — криво улыбнулся Игорь, обнимая подошедшую Вику за плечи, — я просто вышел подышать воздухом. В зале очень душно.
— Один? — ревниво поинтересовалась девушка, недоверчиво глядя на Игоря.
— Конечно, — молодой человек удивлённо вскинул брови, — почему ты спрашиваешь?
Вика хотела было ответить, что Рита видела его с девушкой, похожей на Аню, но решила промолчать.
— Да так… — неопределенно ответила Виктория и предложила, — вернёмся к гостям? А то о тебе уже спрашивают.
— Конечно, — поспешно согласился Игорь, и молодожёны, взявшись за руки, направились обратно в банкетный зал.
…А Рита, которая опять ухитрилась втихаря понаблюдать за интересным событиями, лишь покрутила пальцем у виска, глядя вслед новобрачным.
— Ну и дура, ты Вика, — тихо фыркнула девчонка, — не любит он тебя. Он ту любит. Рыжую.
Семейная жизнь
Незаметно пролетел первый год после свадьбы Вики и Игоря. В первое время новобрачные жили достаточно мирно. Вика чрезвычайно радовалась статусу жены, а Игорь, будто пытаясь заставить себя поверить в правильность своего выбора, старался не обделять супругу вниманием. К тому же поначалу Вика казалась Игорю идеальной спутницей жизни: ласковая, добрая, хозяйственная, всегда готовая угодить. Но, как выяснилось позже, всё это было лишь иллюзией.
…Сразу после медового месяца, Игоря неожиданно вызвал к себе отец. Загадочно глядя на молодого человека, Сергей Петрович хитро прищурился и заявил:
— Ну что ж, сынок. Ты теперь человек серьезный, семейный. А значит, самое время тебе начать познавать наш бизнес. Всё равно учиться тебе осталось всего ничего, с легкостью сможешь совместить работу с учёбой.
Выслушав отца, Игорь промолчал, хотя и не понял, к чему нужна такая спешка с этой работой, ведь он надеялся сначала спокойно закончить институт, потом поехать на отдых, и только потом, возможно, приступить к работе. Но Сергей Петрович принял молчание сына за согласие и удовлетворенно кивнул.
— Значит, завтра жду тебя в офисе в девять утра. Пожалуйста, без опозданий, и оденься подобающим образом: рубашка, галстук, ну и так далее. К нам часто приезжают клиенты, так что наши сотрудники должны соблюдать строгий дресс-код. Понятно?
Игорь уныло пробормотал, что всё понял и поспешил уехать к себе. Молодому человеку пришлось не по душе решение отца, но в то же время Игорь понимал, что спорить бессмысленно. У его родителей уже давно вошло в привычку распоряжаться жизнью сына. То женитьба на Вике с их подачи, а теперь вот и работа в компании отца…
Разумеется, пару раз в жизни Игорь пытался взбунтоваться против родителей, но разговор у них был короткий.
— Если ты не согласен с нашим решением, — спокойно говорил Сергей Петрович, глядя в глаза разъяренному сыну, — то можешь прямо сейчас отдать ключи от квартиры и машины и жить как хочешь.
Обычно после таких слов Игорь молча опускал голову и соглашался с требованием родителей. Но будь у него хоть немного силы воли, он бросил бы всё, ринулся на вольные хлеба и слез бы наконец с родительской шеи. Но Игорь был не таким. Да и в душе он прекрасно понимал, что лучший способ для него выбиться в жизни, это продолжить дело отца.
Сергей Петрович, проводив сына, вышел из кабинета и направился на кухню, где его в нетерпение ожидала супруга.
— Ну как? — воскликнула Надежда, — согласился?
— А куда ему деваться? — усмехнулся Сергей, заваривая себе чай, — ты, Надь, правильно придумала с женитьбой на Вике. Игорю давно пора была остепениться и взяться за голову.
— Ну да, — тяжело вздохнула женщина, — взяться за голову это хорошо, но… Надежда замолчала на полуслове и отрешенно посмотрела в сторону.
— Что но? — Сергей поторопил супругу с ответом, — случилось что-то, о чём я не знаю?
Надежда подперла ладонью подбородок и покачала головой:
— Не любит он её, Сережа. Совсем не любит.
Сергей удивлённо посмотрел на женщину и скрестил руки на груди.
— Ну и что, что не любит? — фыркнул мужчина, — да кому она нужна-то эта любовь-морковь? Нет, Надь, поверь, их брак станет идеальным союзом. Игорь будет получать от Вики ласку, внимание, любовь же эту вашу и так далее. А Вика будет получать от Игоря деньги. И все довольны и счастливы.
