Вскочив с диванчика, я на полусогнутых миную сцену и главный зал. Поднимаюсь по лестнице и оказываюсь на этаже боссов.
Мрачновато как-то. Находиться тут мало приятного.
Жалюзи на двери в кабинет Тео слегка приподняты, за счет чего можно увидеть, как один из наших начальников усердно "трудится", общаясь по скайпу с какой-то шикарной блондиночкой.
Следом располагается ещё одна дверь, и в отличие от предыдущей, она напрочь глухая. Ничерта не видать, что находится за ней. И от этого только сильней охватывает мандраж.
Собравшись с духом, я обозначаю себя коротким стуком и прислушиваюсь.
Стучусь еще разок, на сей раз гораздо громче — в ответ молчок.
Может, я не вовремя? Но ведь Палмер ясно дала понять, что меня ждут.
В результате наплевав на все, я врываюсь в кабинет без позволения. Чхать я хотела на правила этикета и глуховатого босса!
— Добрый день, мистер Неттинг! — выпаливаю сходу.
— Моё почтение, Макария! — слышу этот чарующий голос, который не спутаю ни с чем, отчего вмиг округляю глаза. — Присаживайся.
Натаниэль сидит в кожаном кресле и со звериным оскалом изучает моё глуповатое и недоумевающее выражение лица.
Чтоб меня молнией пронзило! Как он здесь оказался?
— Натаниэль? — пищу я, стоя в позе контуженного солдатика.
— Вообще-то Даймонд Неттинг, но для тебя я могу быть кем угодно, верно?
— Д-д-даймонд? Что всё это значит?
— Дьявол, а что у тебя с голосом? Ты надышалась гелием, перед тем как заявиться ко мне? — усмехается он, сложа руки на груди.
Я прочищаю горло. С голосом у меня и впрямь проблемы.
— Это шутка какая-то? Что ты здесь делаешь?
Нацепив на лицо каменную маску, он поднимается из-за стола и быстро сокращает между нами дистанцию до минимума.
Аккуратно устраивает ладонь на моей талии, помогает расположиться в кресле, так как, оказалось, меня частично парализовало.
Натаниэль гордо возвращается за стол и долго... мучительно долго взирает на меня. Пронзает насквозь леденящим взглядом, пробирающим до костей.
А следом он покачивает головой из стороны в сторону и так тяжко вздыхает, как если бы увидел перед собой самое глубочайшее разочарование в жизни.
— Ты работаешь на меня и сейчас находишься в моём клубе. А теперь встречный вопрос: что ТЫ здесь забыла? — пальцем указывает на меня. Его тон меняется, он становится, скорее, осуждающим, чем насмешливым.
— Я… я… я — задыхаюсь от нахлынувших эмоций.
— Что я-я-я? Ты вдруг поняла, что не все вокруг тебя идиоты, и у тебя внезапно иссяк словарный запас? Скольких до меня ты еще одурачила? Да какая ты девственница! Ты обманщица и самая настоящая шлюха, раз заявилась сюда! Ведь так или я ошибаюсь? Ответь, Дьявол! Или как мне теперь прикажешь тебя называть?
Что на него нашло? Почему он ни с того ни с сего начал вдруг оскорблять меня?
Мы друг другу никто. Или он что-то навыдумывал себе?
Тоже мне святоша нашёлся! Да он сам лжец, каких ещё земля не видывала!
— Называйте меня Макарией, мистер Неттинг, — спокойно отвечаю, взяв всю волю в кулак. Мне смертельно важно не испортить с ним отношения, коль уж он и есть мой босс. — Это всё, что вы хотели сказать? Я могу идти и начать готовиться к репетиции?
— Ты не будешь здесь работать! — рявкнув, прожигает дыру во мне уничтожающим взглядом. — Собирай своё барахло и выметайся отсюда!
— Что? Да как ты смеешь? — прихожу в шок от такой наглости.
— Ещё как смею!
Процедив, он вскакивает со своего рабочего места. Бешеный как псина, сорвавшаяся с цепи. Мой новый босс погружает кулаки в карманы, усаживается на край стола и уничтожает меня силой взгляда.
Сидела бы я в ста метрах от его леденящих душу глаз, то всё равно почувствовала бы отчётливое враждебное излучение, исходящее от него.
— Всё очень просто, Макария! За мной всегда остается последнее слово. А так как ты не прошла мою проверку, я имею полное право расторгнуть контракт с тобой.
— Как это не прошла? — смотрю на него исподлобья, мечтая вцепиться в наглую рожу и искромсать на кусочки. — Неужели станцевала хуже Анабель?
Он подносит руку к своему подбородку и постукивает по нему пальцем, делая вид, будто действительно обдумывает мой вопрос.
— Нет, ничуть не хуже. Я бы даже сказал, лучше для меня ещё никто не танцевал в красной комнате.
— Да что ты? — хмыкаю, не в силах не оценить его борзость. — Мне интересно, ты всех проверяешь подобным образом?
— Нет, только в особых случаях. А ты, Дьявол, случай как раз ОСОБЫЙ.
— Тогда в чём дело, не пойму?
Он складывает руки на груди и вновь скалится на меня.
— В твоем досье значится, что ты не готова пойти дальше красной комнаты, правильно? — спрашивает, я рассеянно киваю. — Я не могу держать в штате бесполезную девку, которая только и может елозить своей жопой на члене. Признаю, у тебя неплохо это получается, но такого "добра" и в любых других заведениях полно. Могу пристроить тебя в клуб «Баттерфляй», если хочешь продолжить карьеру. Но здесь, увы, условия ставлю я!
— Если проблемы только в этом, я могу включить в список жёлтую комнату, — нерешительно отвечаю.
Если мне и суждено будет встретиться с Маркусом, то это произойдет именно в жёлтой приватке. Только в них он любит наведываться.
— Извини, крошка, но этого слишком мало для того, чтобы изменить моё решение, — разводит руками в стороны и с наигранным сожалением смотрит на меня, — поэтому я вынужден поставить тебе ультиматум: либо ты даешь зеленый свет и открываешь все услуги, либо проваливаешь сию же минуту.
Он ничуть не шутит.
Что он задумал? Хочет, чтобы я стала шлюхой, как и все остальные?
— Да пошёл ты! — вскрикиваю, и резко дёргаюсь к двери, но его ручища успевает захлопнуть её прямо перед моим носом.
Он вдавливает меня своей грудью в деревянное полотно. Настолько сильно, что я не могу даже пошевелиться.
— Куда это ты собралась? — цедит у моего уха. — Даже и не думай! Ты не выйдешь отсюда, пока не дашь мне четкий ответ!
— Эй, у вас там как? Всё хорошо? — из коридора доносится настороженный голос Тео.
— Тео...
Но я не могу договорить. Неттинг затыкает мне рот, припечатав к губам огромную ладонь.
— Всё отлично, дружище! Можешь идти по своим делам! Увидимся на собрании! — Неттинг бесцветно перекрикивает мои мычания, а потом сильнее напирает на меня. — Я жду ответа, Дьявол!
— ... Мм-м-бб....
— Что? Мне не послышалось? — издевается тот надо мной. Мне уже становится нечем дышать, поскольку он перекрыл весь воздух. — Ты сказала, я выполню всё, что угодно, мистер Неттинг?
— Мм-мб-мм, — наконец додумывается убрать свою руку от моего лица. — Я сказала, пошёл ты к чёрту, извращенец! — выпаливаю в приступе ярости.
И вновь этот взбесившийся хлестко припечатывает свою ручищу к моему рту. Рывком разворачивает к себе лицом, доставляя боль в голове.
— Я не привык просить дважды, но персонально для тебя сделаю исключение! Итак, я спрашиваю в последний раз! Либо соглашаешься на все условия, либо проваливаешь из моего клуба раз и навсегда!
Наглец! Будь ты проклят!
Его дыхание заметно тяжелеет. Глаза бешенные, налиты кровью. В них искры, языки пламени вьются... И я не могу понять, нравится ли Неттингу всё то, что в настоящий момент происходит? Или я действительно так его разгневала?
Похоже, мой босс псих с извращенными наклонностями.
Хотя, помнится, тот громила из комнаты с детектором лжи отзывался о нём очень лестно. Видимо, он не знает всей правды о нём. Видимо, в этом здании не одна я двуликая. Нас как минимум уже двое.
Я поднимаю на него испуганные глаза и судорожно киваю. Сраный босс плавно убирает руки от моего лица и помещает их в карманы брюк.
— Хорошо, я согласна, — быстро отвечаю, лишь бы в последний момент не передумать.
— Развёрнуто, Макария. Я хочу услышать четкий ответ. Согласна на что? Уйти из клуба с позором? Или прямо сейчас пройти со мной в зелёную комнату?
