Нам много надо, что ли? Жилье, хоть и скромненькое , но свое. Выпечку я с работы приношу. Да и пенсия у меня приличная.
- Ба, мы уже сто раз это обсуждали, - ласково возражаю. - Я же официанткой буду, а не шахтером. Не бойся, не перетружусь. Да и личные доходы, знаешь ли, иметь приятно.
- Ох, мировая ты у меня девка! И в кого такая пошла? Ну уж точно не в мать.
Вспомнив про нерадивую дочь, бабушка тут же мрачнеет и погружается в неприятные думы, из которых я спешу ее выдернуть, сменив тему разговора:
- А мы вчера на колесе обозрения катались! Красотища неописуемая!
Рита
Собеседование проходит успешно, и меня берут на работу в небольшое уютное кафе под названием "Сирень". Управляющая Лариса Павловна, женщина лет сорока с коротким ежиком волос на голове, с первых минут производит на меня приятное впечатление: спокойная, воспитанная, с четко сформулированными требованиями к сотрудникам.
- На смену не опаздываем, у нас с этим строго. Расчет два раза в месяц, чайвые индивидуальные, общака нет. Повар Анвар часто ворчит и ругается матом, но на это внимания не обращай, узнаешь его получше - привыкнешь. Коллектив у нас дружный, работаем таким составом уже не первый год. По форме и графику уже сказала. Есть вопросы?
- Вроде нет, - покачала я головой. - Пока все понятно.
- Отлично. Если что, обращайся к Толику. Он все тут знает и помочь всегда рад, - поднимаясь со стула, говорит управляющая. - Тогда до встречи, Маргарита. Жду тебя послезавтра со всеми документами.
- Хорошо, Лариса Павловна, до свиданья, - улыбаюсь я, радуясь тому, что так легко нашла столь доходную (по меркам моего родного поселка, разумеется) работу.
Как только я покидаю кафе, у меня звонит телефон.
- Алло, - отвечаю я, счастливо щурясь на мягком послеобеденном солнце.
- Ритка-маргаритка! - раздается в трубке высокий голос Ксюши Белкиной. - Ты куда вчера пропала? Я тебя обыскалась! Трубку не берешь, в сети не появляешься! Думаю, все, потонула! Слава богу, знакомые видели, как ты на променад с каким-то типом умотала! Ну Ритка, ну ханжа! Прикидываешься скромницей, а сама вон, среди ночи подруг ради хахаля кинула!
Я хочу возразить, напомнив, что вообще-то она первая "кинула подруг" ради какого-то Димки, но решаю не усугублять ситуацию. Судя по тону, Белкина оскорблена моим поступком.
- Извини, я не подумала, что ты будешь переживать. А телефон, если честно, совсем не слышала.
- Ну и кто он? - деловито интересуется девушка.
- Кто?
- Конь в пальто, Смирнова! Парень твой ненаглядный, с которым ты ночью гуляла!
- Эм... Ну... - мнусь я, не зная, что именно мне следует рассказать. - Его зовут Денис.
- Так, ясно, - голосом человека, столкнувшегося с непроходимой тупостью, выдыхает Белкина. - Я сейчас только вышла с маникюра, через двадцать минут жду тебя у себя дома. Адрес скину сообщением. И постарайся к этому времени разжиться более внятными эпитетами для описания вчерашней ночи.
С этими словами она сбрасывает вызов, даже не дождавшись моего согласия. Хотя, говоря по правде, я рада приглашению. Сумасбродная и шумная Ксюша мне нравится. Наверное, потому, что обладает качествами, которых мне отчаянно не хватает: уверенностью, подвешенным языком и лидерскими наклонностями.
Приехав по указанному адресу, я вижу перед собой милый благоустроенный райончик , застроенный голубыми пятиэтажками. Вокруг все зелено и ухожено: яркая детская площадка, ровный газон, аккуратные деревца по периметру.
Я поднимаюсь на третий этаж одного из домов и стучу в дверь квартиры Белкиных, по обыкновению испытывая легкое смущение. Ксюша открывает мне почти сразу, словно ждала моего прихода, сидя в коридоре. Хватает меня за локоть и тащит в свою комнату так быстро, что я едва успеваю снять босоножки и кинуть торопливое "здравствуйте" миловидной рыжеволосой женщине, сидящей на кухне, очевидно, ее матери.
Спальня у Белкиной собирает все стереотипы о девчачьих комнатах: уютная, розовая, с армией плюшевых игрушек на подоконнике.
- У тебя очень мило, - с улыбкой говорю я, присаживаясь на край кровати.
- Да-да, молодец, давай промотаем эту часть, где мы обмениваемся пустыми любезностями и перейдем сразу к сути. Я вся внимание! Вещай!
Ксюша садится по-турецки и смотрит на меня с таким интересом, будто я киноэкран. Ее взгляд искрится любопытством, и для завершения образа ей не хватает, разве что, попкорна.
- Так... - я нервозно накручиваю на палец волосы. - С чего бы начать?
Белкина закатывает глаза и подбадривает меня:
- Давай начнем с простого. Имя я уже знаю. Теперь нужна фамилия, чем занимается, где учится, с кем тусуется и на какого актера больше всего похож.
Я оторопело хлопаю глазами, внезапно понимая, что не знаю про Дениса ровном счетом ничего. Так что вопросы Белкиной заводят меня в тупик.
- На молодого Ди Каприо, - озвучиваю я единственное, что приходит мне в голову.
- Да ну? - вскидывает брови Ксюша. - Такой красавчик?
- Не то слово, - киваю я.
- Круто, ну а остальное?
- Если честно, мы особо о личном не разговаривали, - виновато признаюсь я.
- Так чем же вы тогда полночи занимались? - хмурится Белкина, но внезапно ее лицо озаряется догадкой, которая переходит в сдавленное хихиканье. - Ну вы и животные!
- Что? - недоуменно переспрашиваю я, а затем до меня вдруг доходит, о чем она подумала, и я спешу ее переубедить. - Нет-нет! Между нами ничего не было! Мы просто целовались.
- Так уж и ничего? - она с сомнением косится на меня.
Я собираюсь с мыслями и как на духу рассказываю Ксюше все: про купание в море, про шашлычку и колесо обозрения.
- Вот плут! Знает, чем покорить впечатлительную приезжую девочку! - дослушав меня до конца, заявляет Белкина. - А номерок-то хоть попросил?
- Нет, - грустно вздыхаю я, теребя край малинового одеяла.
- Ну и ладно! - она трясет рыжими волосами. - Пошел он к черту, правда? Ты себе еще в сто раз лучше найдешь!
Я благодарно улыбаюсь в ответ на ее попытки меня поддержать и задаю интересующий меня со вчерашнего вечера вопрос:
- Ксюш, а этот Дима Алтуфьев... Он кто? Твой молодой человек?
- Пфф! - фыркает Белкина, презрительно изгибая рот. - Никто он, Ритка, никто. Просто один болван из прошлого.
- А я думала,
