«Состав продукта из сои тоже вряд ли кого может вдохновить. Вот, например, состав сосисок в полимерной оболочке: 45% – эмульсия, 25% – соевый белок, 15% – птичье мясо, 7% – просто мясо, 5% – мука, крахмал, 3% – вкусовые добавки. Для непосвященных объясняем: эмульсия – это кожа, субпродукты, отходы мясопроизводства – все размолотое и уваренное до состояния светло-серой кашицы…»
Далее в статье перечислялись заводы, которые производят такие малоаппетитные продукты. В их числе был и завод Тараса.
– О господи… – прошептала Вероника и отшвырнула от себя газету. Она прекрасно знала обо всем этом (сама Академия питания занималась подобными исследованиями продуктов), но была уверена, что на предприятии мужа дела обстоят гораздо лучше. Буквально верила – Тарас в колбасу кладет больше мяса! Наивная…
– Что скажешь?
– Это правда?
– Милая моя, а что ты хочешь услышать? Это бизнес! И ты нужна мне… Если бы ты работала у нас…
– Но мои исследования…
– Снова-здорово!
– Нет, – тихо ответила Вероника. – Но я обещаю подумать, Тарасик!
Тарас сморщился и отвернулся от жены:
– Если бы был жив дядя Коля… Он бы заткнул рот этим писакам! Они бы узнали, где раки зимуют…
Дядя Коля, родной и любимый дядя Тараса, умер лет десять назад. Он работал в милиции, дослужился до генерала. Вероника его хорошо помнила – полный немолодой мужчина с пронизывающим взглядом, от которого ей становилось не по себе.
Словно дядя Коля знал все ее тайны. Знал даже о Климе Иноземцеве… Хотя глупости – никто не мог знать, что Веронике нравился Клим.
– Тарас.
– Да?
– Помнишь Андрея Максимовича?
– Это какого?
– Нашего классного руководителя.
– А-а… Ну и что?
– Он у нас химию преподавал, – Вероника улыбнулась, моментально забыв о газетной статье. – Я думаю, что он был замечательным учителем.
– Хороший мужик, да. Но чего это ты вдруг вспомнила о нем?
– Я думаю, что я должна быть благодарной ему. Я ведь – биохимик. Био-ХИМИК. Это он заразил меня любовью к этой науке… «Заразил любовью к науке» – глупо звучит и пошло как-то, но… я не литератор, я других слов не нахожу.
– Ну и что?
– А помнишь, он приносил на уроки всякие колбочки, пробирки, показывал нам и говорил – вот нефть, вот вода из Мертвого моря, вот еще какое-то редкое вещество, вот то, вот это…
– Врал он все, – жестко оборвал Веронику Тарас. – Педагогический прием. Вместо нефти – чернила у него были в пробирке, вместо воды из Мертвого моря – обыкновенная вода из водопроводного крана.
– Я понимаю… Но все равно, он сумел меня заинтересовать!
Тарас с такой болью, с таким раздражением посмотрел вдруг на Веронику, что она моментально опомнилась:
– Тарасик, я просто отвлечь тебя пытаюсь…
Новая идея теперь овладела Вероникой – найти Андрея Максимовича и поблагодарить его. За все то, что он сделал для нее. Но как найти бывшего учителя химии? Из школы он давно ушел, никто из бывших одноклассников не знал, где он сейчас… И вообще, его тоже могло уже не быть в живых!
На следующий день, в обеденный перерыв, находясь на своем рабочем месте, Вероника подключилась к Интернету и набрала в строке поиска имя своего учителя. Выскочило гигантское количество информации, и по большей части бесполезной. Проще в стоге сена иголку найти!
Секунду поколебавшись, Вероника набрала – «Однокашники. ру». Потом ввела пароль.
И обнаружила в своем виртуальном почтовом ящике кучу писем.
Читать их не стала, а сразу же вошла в раздел под названием «Поиск людей». Написала – «Андрей Максимович Мессинов». А что, чем черт не шутит? Максимыч был всегда передовым дядькой, он тоже мог зарегистрироваться на этом суперпопулярном сайте!
Без результата. Выскочило несколько Масиновых, Месиновых и еще одна какая-то Саша Мессинова, тридцати одного года – эффектная брюнетка в пурпурном платье для коктейлей. «Однофамилица, наверное…» – расстроенно подумала Вероника. Стало ясно, что через «Однокашников» она своего учителя не найдет. «Ну и ладно… Ну и не надо!»
От нечего делать Вероника принялась читать письма, адресованные ей.
От Лили Рыжовой: «Ника, как дела? Наши снова решили собраться – десятого числа, там же, в то же время. Приходи и бери Тарасика – слышишь?!!!»
Вероника написала ответ: «Лилечка, сорри! Очень занята, прийти не смогу. Привет всем нашим. Тарас тоже занят…»
От Риты Лымарь: «Никусь, была рада тебя видеть! Пиши…»
От Жени Мещерской: «Вероника, ты в курсе, что наши опять собираются? Приходи!»
Вероника ей ответила: «Нет, не пойду. Если честно, не вижу в этом никакого смысла!»
От Вити Ерохина: «Вероника не знаю что делать попрежниму ищу Алю слышал Женька чтото знает но скрывает!!!»
Вероника ответила: «Витя, я говорила с Женей. Вести об Але Головкиной не самые хорошие, может, лучше и не знать их!»
Ерохин был на сайте, и он немедленно написал Веронике новое письмо: «Вероника меня ничем не напугаешь такое детство у меня теперь железный характер говори!»
Вероника: «Ходят слухи, что Алька была в лихие девяностые валютной проституткой. Лично я в это не верю!»
Ответив на всю корреспонденцию, Вероника хотела выйти из Интернета – благо обеденный перерыв уже закончился.
Но что-то беспокоило ее… Она снова вернулась к разделу «Поиск людей».
«Саша Мессинова… А что, если она родственница Максимыча? Дочь, например! И даже как будто похожа…»
И Вероника написала письмо совершенно незнакомой женщине: «Саша, здравствуйте! Извините, что беспокою, но вы случайно не дочь Андрея Максимовича Мессинова, учителя химии?»
Через час Вероника, сгорая от нетерпения, снова зашла на сайт.
Пришел ответ от Саши Мессиновой: «Да, Вероника, я дочь Андрея Максимовича – он когда-то преподавал в школе химию».
Вероника: «Как здорово! А я одна из учениц Андрея Максимовича – он еще был у нас классным руководителем. Мы его любим и помним!!! 10 июня бывшие его выпускники снова решили собраться – в кафе „Лукошко“ напротив той школы, где он преподавал когда-то, в 6 часов вечера».
В этот раз ответ пришел сразу же: «Спасибо за добрые слова, Вероника, обязательно расскажу о Вас папе. Не знаю, сможет ли он прийти на встречу – приболел немного, но, надеюсь, скоро выздоровеет!»
– Сможет ли прийти… – взволнованно улыбаясь, прошептала Вероника. Она все-таки нашла Максимыча! «Эх, знали бы наши… Приболел немного Максимыч. Наверное, грипп – хоть сейчас и начало лета, какой-то зловредный вирус, я слышала, ходит…»
Она вышла наконец из Интернета, отъехала от стола на крутящемся кресле. Радостно билось сердце. «Жалко, Тарасу нельзя рассказать, что я нашла Максимыча! Я ведь клялась, что никогда не зарегистрируюсь на сайте однокашников…»
