- Отпусти их, - голос принцессы немного дрожал. - Не думаю, что наш народ отважился бы на подобное, если бы я соблюдала все регалии. Сам видишь, на носилках нет герба, и из охраны только один Зураб.
Арий окинул злобным взглядом жалкий свой народ. Ему не очень-то понравилась просьба его сестры, но что поделаешь - так хочет принцесса. Жизнь так жизнь.
- Моя сестра, ваша принцесса и дочь императора дарует всем своё прощение, - раздражённым голосом говорил Арий, стараясь с трудом себя сдерживать. Ведь это отрепье нанесло оскорбление не только принцессе, но и всей императорской семье. Такое нельзя прощать, - но, я - Арий принц Атлантиды, хоть и уступаю Атии сегодня, завтра найду каждого и убью! - гордо, почти по - царски вскинув подбородок, принц добавил - Вас простила принцесса, но не я!
Люди по - собачьи прижимались к грязной мостовой отскакивали в стороны, давая пройти императорским детям. Сегодня оставшимся в живых повезло. Милостивая принцесса даровала ещё один день голодной жизни. Ну а завтра благородный принц дарует им избавление от земных мук своим мечом. Что может быть лучше в империи атлантов. Разве их правители не самые заботливые и справедливые.
Арий усадил принцессу на круп своего коня, прижав к себе, что бы от быстрой скачки его пассажирка не упала и шумная компания двинулась в сторону императорского города. Мараджию пришлось делить свою лошадь с рабом. Это ему, конечно, не понравилось, но выказывать своё недовольство вслух он не решался. Принц был крайне раздражён. Всю дорогу принцесса и принц не проронили ни слова, но между ними не ощущалась напряженность. Просто оба пытались успокоиться, и переварить недавнее происшествие.
Впервые они сидели так близко друг к другу.
Доехав до императорского города, принц проводил свою сестру до самого дворца принцесс. Он, конечно, хотел подняться в покои, но гордая принцесса нашла уйму доводов против намерений своего заботливого брата. Самым важным, как показалось принцу, было желание побыть одной и отойти от постигшего её ужаса. Ко всему прочему у Атии от волнений разболелась голова и она, скорее всего, примет ароматическую ванну. Эта водная процедура всегда действовала на неё успокаивающе. Заметив разочарование на лице принца, Атия попыталась успокоить его сказав, что вечером они обязательно увидятся. Попытка удалась. Пожелав своей сестре поскорее обрести душевное равновесие, принц неожиданно для Атии, поцеловал её в щёку и, вскочив на коня, умчался.
Весь разговор походил на обмен любезностями двух добрых родственников. Не было ни единого намёка на ненависть, которую брат и сестра питали друг к другу долгие годы. Такой перемене в их отношениях можно было позавидовать, если бы это было искренне. Может быть, со стороны принца действительно были нежные родственные чувства, но вот со стороны его сестры можно ждать только лицемерия. Правда, принцесса слишком преуспела в искусстве лжи и её истинных чувств к наследнику империи под толстым слоем любезности и доброжелательности трудно разглядеть.
День сегодня очень плодотворный. Вечер обещал быть ещё лучше.
Атия наслаждалась тёплой водой, когда в покои ворвался Назир Синх. Даже сильный Зураб не смог его удержать. Третий советник метал гром и молнии от злости. Он громко орал, что она могла сегодня погибнуть по собственной глупости, такие поступки не достойны принцессы. Отправится в город без вооруженного сопровождения - глупость! В империи сейчас не спокойно, а она! О чём она думала?
Зураб, пытаясь остановить любовника своей хозяйки, бросился на него всем телом и, свалив наглеца, уселся на нём. Ярости раба не было предела. Никто не имеет права так кричать на его хозяйку.
Атия не пробовала даже возражать упрёкам Назир Синха и молча сносила осуждение, но когда её телохранитель довольно жестоко его успокоил принцесса засмеялась. Это было довольно смешно. Два брыкающихся великана на полу. В ванной комнате вдруг стало тихо. Оба борца переглянулись, не веря своим ушам. Она смеётся! Толпа чуть не растерзала её, Назир Синх не в себе от переживаний за неё, Зураб возмущён вольностями в отношении её, а принцессе весело. Резко отстранившись друг от друга, соперники растерянно переглянулись.
Принцесса улыбалась, глядя на них. Сегодня впервые за долгие годы она по-настоящему от души рассмеялась. Её рассмешили два близкий ей человека, питающих друг к другу неприязнь. Ей стоило разозлиться на Назир Синха за непозволительную грубость. Она принцесса и на неё никто не имеет права повышать голос, даже если допустила ошибку. А вот Зураба за нападение на вельможу, требовалось бы наказать, даже если он защищал свою госпожу. Но принцесса этого не сделает. Сегодня она будет снисходительна. Она подарила прощение нескольким нищим, а они посягали на её жизнь. Разве Зураб не заслуживает снисхождения за такую мелочь, как усмирение разбушевавшегося третьего советника.
Принцесса жестом руки указала Зурабу на дверь, а когда он уже выходил спокойным, но стальным голосом добавила:
- Зураб, в следующий раз я прикажу наказать тебя за подобное неуважение к знати. Ты раб, а он вельможа. Запомни.
Назир Синх скорчил гримас недовольства. И это всё? Её раб сбил третьего советника императора с ног, а она просто выгоняет его за дверь, сделав предупреждение. Вскочив на ноги, советник стал настаивать на наказании раба, но принцесса и слушать не желала. Она сползла под воду, демонстрируя тем самым своё равнодушие к просьбе советника. А когда вынырнула, обдала Назир Синха водой со словами «остынь». Но возмущённый любовник, стряхнув капли с одежды, продолжал настаивать на своём.
- Это не уважение! Раб ударил господина! Его следует казнить, я этого так не оставлю! - Назир Синх уже кричал не так громко.
- Хватит, Он защищал меня, - лениво потягиваясь, говорила Атия, - Зураб спас мою жизнь сегодня. Я благодарна ему..., - и в защиту своего раба, добавила, - ты тоже виноват Назир Синх. Кричать на принцессу не имеет права никто, кроме императора.
Это напоминание не много по-утихомирило гнев третьего советника. Успокоившись, он подошёл к ванной и присел на край.
- Хорошо, вы правы, Ваше Высочество. Я слегка нарушил правила приличия, - признал свои ошибки Назир Синх, но сделал это с какой-то долей иронии в голосе. Его ладонь, казалось чисто машинально, спустилась под воду. - Вода остыла, - спокойно заключил он.
Атия игриво улыбнулась и, схватив за руку третьего советника, потянула на себя. Назир Синх даже не смог сообразить что случилось, когда всё его тело оказалось в воде. Принцесса обняла любовника, дотянувшись до его уха, прошептала:
- Так согрей.
За эти мгновения третий советник забыл о Зурабе. Да, что о Зурабе, он забыл обо всём на свете. Разве, что-то сейчас имело значение?
Ревнивец или охота принца
Ревнивец
Пир императора начинался, как обычно. Ничего нового. Старая программа развлечений, но для вечно пьяной публики это проходило не заметно. Танцы, музыка, извивающиеся девицы, реки вина и горы еды. Единственным новшеством, заинтересовавшим придворных, стало необычное поведение принцессы Атии. Гордая дочь императора, всегда критиковавшая и презиравшая сводного братца, неожиданно сменила гнев на милость. Старшая принцесса восседала рядом с Арием и, как большинству казалось, мило улыбалась ему. Такие перемены в императорском семействе не остались не замечены и самим отцом. Аттила похвалил своих детей за примирение и даже не много позволил себе пролить слезинку от счастье, что его чадо наконец-то нашли общий язык. Только вот Кампия эта резкая перемена не обрадовала. Теперь самая красивая девушка империи для него в недосягаемости. Она и до этого была, как далёкая звезда, а в сложившихся обстоятельствах принцесса превратилась в призрачный свет этой звезды, которым даже нельзя любоваться без опаски, что тебя могут казнить. Примирение детей императора означало, что долгая опала принцесс окончена. В тот момент, как старшая из принцесс протянула руку дружбы наследнику императора, принцессы заняли свою законную нишу в иерархии Атлантиды. Теперь Аттила больше не держит зла на дочерей Рагны и они снова его маленькие птички. Его доченьки. Столько привилегий и всего-то за улыбку принцу.
Третий советник тоже был не особо рад, но его успокаивала мысль, что это нужно только ради их общего дела. Ему теперь придётся скрывать их довольно интимные отношения с принцессой, но чего не сделаешь ради власти. Нет, они будут встречаться с Атией, только вот входить в покои теперь уже обласканному императорской дочери придётся с чёрного входа и незаметно.
Назир Синх наблюдал за детьми императора и медленно попивал вино. На коленях третьего советника сидела довольно симпатичная танцовщица, но её красоты он не замечал. Весь его взор был направлен на Атию. Его принцесса улыбалась и смеялась в обществе своего братца. Каждый её смешок заставлял Назир Синха сжимать золотой кубок всё сильнее и сильнее, пока пальцы не побелели и суставы не стали трещать. Третий советник не чувствовал как тонкие края кубка медленно теряли свою округлую форму. Сила его ревности была настолько велика, что всё окружавшие его куда-то исчезло. Не стало больше ни людей, ни музыки, ничего, только Атия и принц рядом с ней. Ревность самое ужасное и отвратительное чувство человека из всех остальных его чувств. Ревность овладевала сознанием самого мудрого человека на планете. Умом Назир Синх понимал это всё необходимо для осуществления их главной цели, но вот с недавних пор в нём заговорило сердце. И это загадочное изобретение природы, бешено колотясь внутри его, требовало встать и придушить мальчишку. Ему стало казаться, что принцесса специально, так долго тянет время. Неужели нельзя как-то быстрее подкинуть идею о похищении кристалла.
