- Удачная была охота, брат? - чуть ли не смеясь, спросила Атия.
- Нет, сестра, - оглядываясь по сторонам, отвечал принц, - самая желанная добыча ускользнула от моих ищеек.
Голос маленького принца чуть заметно дрожал. А вот у Атии осознававшей своё преимущество над невежеством и ограниченностью брата, преобладали нотки торжественной надменности.
- Правда? Может не ты охотился, а на тебя охотились? - она протянула руку к щеке испуганного принца и ладонью потрепала её. - Кто был добычей, братик?
Принцесса не могла не ощущать, как по телу её сводного брата пробежали мурашки. Как подавшись чуть назад, он задержал воздух в лёгких. Она победила, теперь с ним можно делать всё. Её охота была удачна.
- Я? - удивлённо спросил Арий и тут же срывающимся от страха голосом переспросил. - Я был добычей?
Обходя вокруг Атия улыбаясь, следила, подобно хищнице, за своей жертвой.
- Да, ты мой принц, - промурлыкала она. - Возле тебя всегда столько придворных, что не возможно даже кинуть взгляд в твою сторону без лишних сплетен и домыслов.
- Атия...
- Шшш..., - прижав палец к его губам коварная принцесса, продолжила, - я знаю всё, что ты хотел мне сказать. Да, я была к тебе не справедлива, но это было раньше. Теперь всё изменится. Я скоро уплыву в Лемурию и от этой мысли мне жутко. Мой милый братец, мне так будет не хватать тебя там, в чужой стране, - прижав, по-матерински к груди принца, Атия поцеловала его в лоб, - слышишь, как бьётся моё сердце, Арий? Только ты заставляешь его так биться. О, если бы я могла всё изменить, повернуть время вспять, - и, бросив в бой тайное оружие женщины - слёзы - заплакала на плече брата.
Как и рассчитывала принцесса это возымело должный эффект. Принц стал успокаивать несчастную принцессу. Он обнимал её, целовал её плечи, руки и наконец стал перед нею на колени.
- Атия, пожалуйста, перестань плакать. Умоляю. Я сделаю всё, что бы ты вернулась обратно в Атлантиду. Я объявлю войну их императору! Я сделаю всё, что бы ты была вновь рядом со мной... Атия... Милая...
Тут принцесса поняла, что медлить больше нельзя, иначе все эти всхлипывания и клятвы перейдут в другое русло.
Опустившись на колени рядом с братом, она взяла его ладони в свои. Её зелёные кошачьи глаза впились в глаза брата, так что принц не мог даже моргнуть, настолько они гипнотизировали его.
- Нет, не надо войны, братец. Ты можешь исправить всё без крови.
- Но, как? - удивился он.
- Есть одна вещица, которая исполняет желания. Нам достаточно только сказать, что мы хотим и всё. Наша жизнь будет прекрасна.
- Что это, скажи? Я достану её. Я куплю её чего бы мне это не стоило!
Принц уже загорелся. Осталось только подлить масло в огонь и всё юношеский максимализм возьмёт своё.
- Нет, ты не сможешь, - и она опять заплакала, уже навзрыд. - Наше счастье - это несбыточная мечта. Даже императору это не под силу. А что тебе? О, если бы ты только смог достать её. Ты стал бы непобедимым и всесильным и никто не смог тебе перечить, весь мир был бы у твоих ног, - выждав небольшую паузу, для большего впечатления добавила, - и даже я...
Она попала в самую точку. Принц уже загорелся. В своём воображении он уже рисовал картины своего триумфа. Подскочив, он схватил её за плечи и со всей силой сжал пальцы. Этого она не ожидала от своего слабенького братца, но стиснув зубы, не подала виду, что больно.
Принц твёрдым голосом спросил:
- Что изменит нашу жизнь? Что это такое?
- Кристалл богов, - прошептала она.
Хватка принца ослабла, а глаза округлились, не то от удивления, не то от ужаса. Кристалл - к нему могут приближаться только жрецы. Непосвящённые погибнуть, едва переступив через ворота запретного сада. Энтузиазм Ария улетучивался ещё с большей скоростью, чем нарастал. Она его теряет надо торопиться.
- Ты боишься, мой милый?
- Да. Боги уничтожат меня, как только я перейду...
Договорить ему не дала Атия. Принцесса провела рукой вокруг их.
- Посмотри. Мы в запретном саду уже давно. Где стрелы богов? - закричала она. - Их нет! Это всё ложь. Жрецы лгут нам, держа нас в страхе и повиновении! Заставляя всех жить по их законам. По закону богов мы не можем быть вместе! Но ты же любишь меня! Разве это плохо? Любовь - это прекрасно. Арий, послушай меня, - переходя на шёпот, нет, скорее на шипение кобры, она продолжала убеждать его в своей правоте. - Достань кристалл, пожалуйста. Мы изменим мир. Никто не осудит тебя, ты же будешь повелителем всей земли. Кто осмелится бросить вызов всесильному? Докажи, что ты достоин мира. Достоин меня... Я буду твоей наградой, мой император Мира. - На последние слова она сделала большей акцент, зная какой эффект это произведёт на принца.
Её маленький братец, как и все мужчины, падок на власть, и чем больше перспектива власти, тем решительней они в своих поступках. Зачастую даже не думая о последствиях.
Её слова возымели должную силу. На глазах Арий стал меняться. Ещё недавно испуганный и колеблющийся, сейчас выпрямившийся во весь рост, расправивший плечи принц источал решительность. Что же делает с мужчиной любовь к коварной и расчётливой женщине. Из тигра она превращает в верного щенка. Теперь принц был уверен, похитив кристалл, он спасёт возлюбленную сестру. Он женится на ней и они будут править миром. Мечты.... Глупые мечты, но они стоят риска. Их цена выше смерти.
- Я украду кристалл! - твёрдо сказал Арий. - Я решил. Я слишком долго мечтал о тебе, что бы потерять.
Обняв сестру, он попытался поцеловать её, но натолкнулся на упорное сопротивление. Её руки уткнулись в грудь принца, а взгляд растерянно блуждал по лицу брата. Она предвидела всё и была к этому готова.
- Не надо, Арий, - взмолилась Атия. - Не сейчас. Достань кристалл. Принеси его в восточную беседку. Я буду ждать его там, - распыляя ещё больше наследника Аттилы, она говорила ему на ушко, - через три дня на рассвете. Я буду твоя и весь мир тоже.
Объятья принца ослабели. Его руки нежно блуждали по телу Атии. С такой же нежностью он покрывал её всю поцелуями и словно безумный без конца твердил: « Да, я всё сделаю... Кристалл наш... Всё будет так, как хочешь ты...». В отличии от одурманенного любовью Ария, великая лгунья про себя повторяла четыре слова: « Да, как я хочу».
Ласка принца не сводила с ума, а наоборот заставляла думать. Она слишком его ненавидела, чтобы поддаться каким-либо чувствам. И уловив, подходящий момент змеёю выскользнула из рук брата. Хоть ночь была и лунная, но возбуждённый игрою принц не смог понять, куда делась его милая сестра. Она растворилась в его объятьях, как туман. Он ещё долго метался по запретному саду в поисках принцессы, пока окончательно не выбился из сил. Уставший, брошенный, но счастливый Арий брёл по пустынным дорожкам императорского сада во дворец наследного принца, мечтая только об одном блаженстве, которое его ждёт через три дня.
Юнона покорно ждала своего любовника. Сколько раз он её бросал, находя себе новую фаворитку. Эти дни, недели, месяцы вне его постели были прекрасны. Дни, наполненные теплотой, свободой. Правда, какая-то сила заставляла принца вспоминать о Юноне, и всё повторялось сначала. Где бы она ни скрывалась, бедняжку находили, и привозили обратно. Она уже свыклась с ролью постоянной любовницы принца. Дочь вельможи была его игрушкой. Юнона знала самые сокровенный тайны и пристрастия Ария. Резкая перемена в Атии только обрадовали фаворитку. Наконец это унижение закончится. Больше не придётся играть чужую роль в постели Его Высочества. Что-то подсказывало ей скорое освобождение от рабства похоти наследника. Только вот без душевных истязаний Юнона уже не мыслила своей жизни. Она так долго была безвольной игрушкой в руках избалованного принца, что о другом и не смела думать. Она боялась перемен, ведь глубоко в подсознании лелеяла мечту взойти на золотой трон с Арием. А что чем она хуже каких-то там северянок и лемуриек. Юнона дочь самого уважаемого в легионах генерала и влиятельного вельможи. Ну и пусть отец сейчас не в почёте, но благодарная дочь всё исправит, когда займёт своё место рядом с молодым императором.
Сегодня Арий не ввалился, как обычно, пьяный в покои, а вошёл тихо, почти не заметно. Весь его вид говорил об усталости, и Юнона обрадовалась. Ничего не будет! Но...
Арий свалившись на постель, раздражённо приказал надеть рыжий парик и серебряное платье. Как это унизительно изображать из себя другую. Принц хотел только свою сводную сестру, все остальные девушки его приводили в бешенство. Зная это, Юнона быстро сменило образ, и ждала новых приказов. В роли Атии фаворитка исполняла самые извращённые мечты принца Атлантиды. Сегодня Арий хотел нежности и ласки. Этой ночью сын императора был самым нежным из всех мужчин на планете. Ни доли жестокости не было в его словах и действиях. Впервые за годы рабства Юнона, дочь вельможи, познала истинное счастье телесной любви. Только слёзы горечи потом всё испортили. Арий уснул, а она беззвучно плакала. Не Юнона, а Атия была так счастлива сегодня. Не Юнону, а Атию он так любил. Чем же она хуже её. Да, Атия принцесса, редкая красавица. Но и дочь Югрия, прекрасна. По красоте она третья в империи после принцесс. Осторожно встав, Юнона подошла к зеркалу. Отражение в нём было чужое. Рыжие волосы, как она их ненавидела. Принц их любил, а она тысячу раз пыталась бросить в огонь ненавистный парик. Порвать это отвратительное платье. После этой ночи всё изменилось. Безвольная Юнона нашла в себе силы сорвать образ Атии. Теперь если принц захочет любви, то на его постель она возляжет не Атией, а Юноной. Полная решительности и желания всё изменить в своей жизни любовница покинула покои принца. На рассвете Юнона уехала из Атланты в семейное поместье на севере острова. Она уезжала в надежде, что принц на полпути вернёт её во дворец. Но это не произошло. Арий забыл о Юноне навсегда. Эта ночь настоящей любви в образе Атии была последней в её жизни. Больше Юнона ничего подобного не испытывала не с одним мужчиной. Она никого не смогла полюбить.
