— Брат, этот человек, — он показал на Тадеу, — ворует наши деньги! Он настолько обнаглел, что даже не счел нужным прятать улики.
Тадеу увидел в руках Гуту свой кейс, и на лбу у него выступил холодный пот.
- Я брал эти деньги в долг, — сказал он. — Я непременно верпу их.
— Все? — поинтересовался Гуту и показал Артурзинью свои подсчеты. — Да ты до конца жизни столько не заработаешь!
Артурзинью схватился за голову и застонал будто от зубной боли.
— С тобой хочет поговорить мама, — сказал Гуту Тадеу, и тот, понурившись, пошел вслед за ним.
Гуту оставил Тадеу с доной Изабел и Сервулу, а сам пошел объясняться с братом.
— Твоя мать была моей лучшей подругой, и я стала твоей крестной, Тадеу, — начала дона Изабел. — Деньги ты брал для отца. Я хорошо знакома с Эзекиелом, знаю, как он умеет помыкать людьми, особенно тобой. Он подбил тебя на то, чтобы ты брал деньги у Артурзинью.
Тадеу опустил голову еще ниже.
— Я благодарен за то, что вы не обратились в полицию, — сказал он.
— Во время крестин я поклялась, что буду заменять тебе мать, когда твоей не окажется рядом, — продолжала дона Изабел. Слова давались ей нелегко, но она много думала этой ночью и ей было что сказать этому запутавшемуся мальчику.
— Простите меня, — попросил он со слезами на глазах.
Да, широкоплечий, плотный, с бородкой и усами, он продолжал оставаться маленьким мальчиком и нуждался в помощи и поддержке.
— Прощать должны другие. А мать понимает и всегда готова помочь сыну, чтобы он вернулся на путь истинный. Иногда это не просто, но я продолжаю считать тебя своей матерью и буду за тебя бороться. Я не могу заставить Артурзинью и Гуту не увольнять тебя. Но этого тебе хватит до тех пор, пока ты не найдешь работу. Я постараюсь тебе чем-нибудь помочь. Возможно, ты мне еще понадобишься.
Дона Изабел сказала все, что считала нужным. Больше говорить было не о чем. Тадеу ушел с полными слез глазами. Все было кончено. Впрочем, нет, не все. Тадеу поехал в тюрьму к отцу. Эзекиел был немало удивлен неурочным визитом сына.
— Я приехал сказать тебе, что больше денег не будет, - сказал ему Тадеу. — По твоей милости я потерял и друга, и работу.
— Ты пошел не в меня, — насмешливо проскрипел Эзекиел, — ты неудачник. Потерять богатую невесту, потом потерять богатого друга. Если бы ты сохранил их, ты бы потом гордился теми путями, которые привели тебя к богатству и почету. Но ты — неудачник.
- Больше я не приду к тебе, — по-бычьи наклонив голову и глядя на отца исподлобья, сказал Тадеу.
- Придешь. Ты еще придешь ко мне, — сказал Эзекиел.
Может быть, кому-то это покажется странным, но Тадеу почувствовал невероятное облегчение, когда вышел из тюрьмы. Его пожизненная каторга кончилась. У него начиналась новая жизнь.
Каких только предположений не строил Шику по поводу убийства Зе Паулу! Его смерть была насильственной даже в том случае, если он умер от сердечного приступа. Пуля, избыточное количество атропина были средствами, чтобы его убрать. Исполняя свои привычные обязанности, наблюдая за порядком в Маримбе, Шику постоянно размышлял, кто бы мог это сделать. И временами странное предположение брезжило у него в мозгу. Ему начинало казаться, что жив его тесть Тиноку и он, наконец, расправился со своим другом, ставшим с некоторых пор ему недругом...
Он даже поделился своей необычной идеей с Амандой однажды утром, когда они еще не встали с постели, и Аманда отправляла ему в рот виноградину за виноградиной. Аманда страшно разнервничалась. Разве не то же самое сказал ей Тадеу, когда выяснилось, что из клиники пропал анализ?
— В этом мог быть заинтересован только один человек, — сказал он, — тот, кого мы все считаем покойником.
Но Аманда хоть и твердила матери, что отец, может быть, жив, была уверена, что его убили, и считала его убийцей Зе Паулу.
— Ты же знаешь, в смерти отца виноват Зе Паулу. — со слезами твердила она Шику. — Он, в конце концов, получил по заслугам! И я очень рада этому! А ты... Я не понимаю, как ты можешь так говорить... Ты что, издеваешься надо мной? Над моим горем?
С ней случилась почти что истерика, и Шику очень жалел, что затеял опасный разговор. Но что ему было делать? Нужно же было поделиться хоть с кем-то своими соображениями.
И вот однажды утром дверь полицейского участка открылась, и на пороге появился тучный седой человек с внимательными черными глазами.
— Доктор Азеведу, следователь из Рио, — представился он. - Отдел по убийствам заинтересовался происходящим в Маримбе и отрядил меня к вам на помощь.
Шику поначалу отнесся к гостю очень настороженно, он хотел понять, в самом деле, ему хотят помочь или надумали его проверить.
Со следственным отделом в Кампу-Линду у него были давние трения. Эти его коллеги больше мешали ему, чем помогали. Собственно, никто и не поручал ему вести дело об убийстве. Оно было сразу передано в Кампу-Линду. Однако Шику было небезразлично и это дело, и кем окажется приехавший Маримбу пожилой грузный человек: другом или придирчивым и въедливым противником?
Прошло несколько дней, и Шику убедился, что имеет дело со следователем высокого класса, и, наверное, именно поэтому доктор Азеведу и выслушивал так внимательно соображения Шику. Поглядев на этих двух мужчин, что сидели и беседовали за завтраком в баре Лианы, любой мог сказать, что они довольны друг другом и между ними царит полное взаимопонимание.
Доктор Азеведу очень скоро перезнакомился со всей Маримбой. Лиана поселила его в отеле по соседству, в ее гостинице уже не было свободных мест.
Последнюю свободную комнату она берегла для своего крестника Нанду, который собирался приехать в Маримбу лечиться. Сколько радости было у Лианы, когда Нанду, наконец, приехал — он ведь приехал не один, а с молодой женой! И горя — ему предстояло долгое лечение.
Профессиональный спортсмен, бегун-марафонец, он попал в автомобильную катастрофу и повредил себе ногу так, что врачи сомневались, останется ли она цела. Однако ногу Нанду они спасли. А вот за то, что он будет бегать, не ручались. И передали его лучшему в клинике врачу-физиотерапевту. Ноэми делала чудеса со своими пациентами. Но на этот раз случилось другое чудо — врач и пациент полюбили друг друга и поженились. Теперь они приехали к крестной Нанду познакомиться, полечиться и провести свой медовый месяц.
Да, Лиана горевала, глядя, как ковыляет на костылях красавец Нанду, но радости было все-таки больше. Она была счастлива, во-первых, потому, что обожала крестника и он, наконец, к ней приехал. А во-вторых, она надеялась, что любовь Ноэми поможет ему встать на ноги.
